Эрик

Морриган в очередной раз оказалась весьма расторопной дамой, а потому, пока её сюзерен разбирался с пропойцами, она уже занималась раненым незнакомцем. Тот лежал совершенно без сознания, так что ребятам пришлось помучиться с этим слоном. Сто десять килограммов живого обездвиженного веса — это вам не фунт изюма. Когда подобная туша ходит сама, ещё ничего, но когда её нужно таскать на себе — просто ужасно. С трудом и с «ласковыми» словами за час они смогли его раздеть, отмыть, уложить на топчан и обработать все раны. В общем — успели вовремя, так как, не дав им посидеть и перевести дух, забарабанили в дверь. Эрик выглянул из окна второго этажа, это оказался старый знакомый — один из сержантов герцога. Поговорили. Пошли к Фридриху. Там его уже ждали новые друзья, которые изображали само смирение. Банберг выслушал молодого барона и постановил вести расследование происшествия, участникам переделки пределов города не покидать, а всё спорное имущество (то есть караван византийцев) передать на хранение тамплиерам. За каждым фигурантом устанавливалось наблюдение, дабы тот не сбежал. Вот такая незадача. Теперь доспехом не получится заниматься, так как шпион непременно донесёт герцогу, а тот проявит интерес, он натура любопытная и смекалистая. Пришлось искать иное дело.

Двое суток Эрик морочил себе голову вопросом, чем бы полезным заняться, да так, чтобы шпионы не поняли. Повезло ему лишь на третий день, причём совершенно случайно — он опустил свой взор на арбалет. Вот! Он давно хотел заняться этой игрушкой и довести её до ума, но никак руки не доходили. Так что он отправился к знакомому купцу, что часто бывал в лежащей ниже по течению Дуная Буде, и заказал ему короткий, но весьма мощный композитный лук для арбалета. Сам же в это время занялся проектированием и созданием нормального ложа с прикладом и механизмов натяжения и спуска.

Для механизма натяжения было поставлено одно условие — он должен взводиться и тогда, когда обладатель арбалета находится верхом на коне. Сложная задача, так как лук, заказанный в Буде, должен был иметь силу натяжения около ста восьмидесяти килограммов. Для этого времени получался невероятно могучий коротышка, ведь длина его деревянной части не превышала пятидесяти сантиметров. В общем, остановился Эрик на системе с понижающим механическим редуктором из шестерёнок, которые приводились в движение рычагом. Рычаг располагался с нижней стороны ложа и был довольно длинный, что повышало скорость и лёгкость взвода. По большому счёту он ничего не придумывал, просто «слизнул» схему обычного переломного пневматического ружья. Спусковой механизм делался на основе немного доработанного традиционного «яблока», что в итоге дало мягкий спуск с усилием всего порядка пяти килограммов. Помимо прочего ложе было единой частью с прикладом, который был выполнен во французском ружейном стиле, с пистолетной рукояткой. То есть совсем не походил на современные приклады арбалетов, однако позволял прицеливаться куда более привычным способом, нежели практиковали в эти времена. Система взвода была такова, что три жима рычага приводили арбалет во взведённое состояние. Во время взвода можно было упирать приклад в бедро и держать за ручку, сделанную над каналом болта, или по старинке упирать в землю.

И под конец ещё одна приятная деталь — в спусковой механизм был добавлен прижимной элемент, который фиксировал болт в ложе и не позволял ему вываливаться, фиксируя настолько, что арбалет можно было как угодно трясти и стрелять из него из любых положений. Так что два месяца, в которые шло расследование, Эрик был поглощён изготовлением довольно совершенной конструкции метательного оружия. В конце июля ему привезли лук, за который пришлось заплатить целых две марки, и он собрал конструкцию в единый механизм. Получилось довольно компактно и легко, так как вес всех металлических частей, выполненных из закалённой дамасской стали, составлял всего половину килограмма. Взводился арбалет, конечно, туговато, но зато с дистанции в сто шагов болт влетал в каркасный шлем так, что, пробив лобовую часть, мял ещё и затылочную. Да не просто так дырявил, а пробивая стойку каркаса, то есть самую толстую часть, а это до полсантиметра закалённого сталистого железа. Несколько страдала точность, так как попасть в шлем получилось только с десятого выстрела. Эта проблема частично решилась установкой в канал болта бронзовых направляющих, после чего Эрик стал возиться с болтами, пытаясь придать им наиболее удачную форму. Он остановился на жёстком оперении слегка искажённой параболической формы и лёгком сужении диаметра у короткого дубового древка болта. Два с лишним месяца недосыпа и каторжной работы подарили ему конфетку, способную укладывать болты в шлем на дистанции сто шагов с первого-второго выстрела, при этом если болт попадал не в каркас, то пролетал навылет, пробивая обе стенки. Максимальную дальность стрельбы определить не удалось из-за запрета на выезд из города.