Эрбэ, или Спящая магия

– А она красивая, да? – вдруг произнес Маркус и с сожалением добавил. – Маленькая, правда… И аристократка…

Элиас ничего не ответил, но позже, уже засыпая, с улыбкой рисовал в своем воображении выразительный взгляд васильковых глаз. Дракончик сидел на спинке стула и насмешливо фыркал, глядя на сияющее лицо спящего хозяина, на губах которого играла мечтательная улыбка.

6.

Утро встретило ребят парочкой сюрпризов. Первым и самым позитивным был тот факт, что рыжий граф съехал еще накануне вечером, как и обещал. Об этом им сообщили разбудившие их соседи по комнате, с громким восторгом разглядывающие нового питомца Элиаса. Один выглядел ровесником Маркуса. Такой же рыжий, как и покинувший их хоромы толстяк, но гораздо меньших габаритов, с флегматичным взглядом светло-карих глаз. Другой же был ближе по возрасту к Элиасу, однако выше того аж на целую голову. В целом новые знакомые производили довольно приятное впечатление и располагали на более близкое общение.

Однако в тот самый момент, когда Лиан и Кенан, как звали их новых приятелей, делились историями из школьной жизни, их ожидал новый сюрприз. Внезапно раздался нетерпеливый стук в спальню, затем, не дожидаясь приглашения и распахнув широко дверь, в комнату решительно проследовала Элис, с плывущим за ней большим кожаным чемоданом. Бесстрастно оглядев сбитых с толку, полуодетых молодых людей, панически мечущихся по комнате в тщетном стремлении найти верхнюю одежду, девочка перевела взгляд на Элиаса.

– Как я и обещала, достала для вас с Маркусом немного одежды. А пока я жду тебя, Элиас, в коридоре, будь добр поторопиться, – не терпящим возражений голосом бросила девочка и вышла. Чемодан, больше неконтролируемый магией, с громким грохотом обрушился на пол.

Мальчик широко зевнул, с изумлением отмечая участившееся сердцебиение, и подскочил к чемодану. Одежды в нем было на удивление много: две одинаковые по цвету, но разные по размеру мантии, несколько пар темных брюк и с дюжину рубашек на любой вкус. А главное – Элиас обнаружил здесь обувь: черные лаковые туфли, как раз нужного размера.

– Как она угадала, что мне придется в пору? – с недоумением проговорил мальчик.

– Это не она, это умный чемодан, – ответил ему Лиан, с любопытством разглядывая содержимое.

– Так-так, а мне что-нибудь здесь найдется? – Маркус подхватил лежащую в центре мантию и с удовольствием натянул ее поверх пижамы. – Наконец-то на меня не будут тыкать пальцем, словно я умалишенный.

– Ты бы еще лапти переодел, – посоветовал ему Кенан. – А то здесь половина студентов из благородных семей. Все равно выделяться будешь.

– Да и с Элис бы лучше не связывались, – подал голос Лиан, опасливо косясь на дверь. – Она дочь самого Лорда Ревельта. А он считается практически единоличным правителем «Семи Ветров», хотя формально в Совет и входят еще шесть представителей других рас. С ней никто не общается. Говорят, ее отец является весьма опасным человеком. Это я от своей тети слышал. А она знает буквально все обо всех. Просто ходячая энциклопедия.

– Вот как, – уже переодевшийся Элис задумчиво перебирал золотистые чешуйки усевшегося ему на колени дракончика. Тот мирно посапывал, уткнувшись влажной теплой мордочкой ему в ладонь и легонько щекоча своим дыханием.

Между тем мальчик размышлял над сказанным Лианом и сопоставлял факты:

«Если лорд Ревельт был ответственным за высылку моих родителей в «Каменистую Пустошь», а потом внезапно случился переворот (о нем нужно узнать поподробней – Элиас мысленно сделал себе зарубку), а теперь является правителем государства, то значит тут что-то явно нечисто. Может Элис мне как раз и поможет во всем разобраться.»

Мальчик быстро встал с пола и обернулся к развалившемуся на подоконнике и разболтавшемуся о какой-то ерунде Маркусу.

– Мне кажется, нам пора завтракать, – с нажимом произнес Элиас.

– Как, уже? – юноша торопливо распахнул фолиант, лежащий у него в ногах. – Т-е-к-у-щ-е-е в-р-е-м-я 7-40 у-т-р-а, – Старательно прочел он. Вечерний урок по изучению алфавита не прошел даром. – Н-а-ч-а-л-о о-с-н-о-в п-р-а-к-т-и-ч-е-с-к-о-й м-а-г-и-и 8-10 у-т-р-а. Вот видишь, я быстро учусь – Маркус гордо посмотрел на Элиаса и захлопнул книгу.

Лиан и Кенан удивленно переглянулись и хором, не сговариваясь, спросили:

– Как? Ты не умеешь читать?

– Уже умею, – отрезал Маркус и поспешно засобирался к выходу. – Кажется, нам действительно пора.

Юноша имел тенденцию сбегать всякий раз, когда ему задавали неудобные вопросы.

* * *

У входа в спальню Элис нетерпеливо отбивала ботинками ритм и, при виде выскочивших из проема двери двух молодых людей, окинула их мрачным взглядом. Сложив руки на груди, девочка недовольно обратилась к Элиасу.

– Ты опоздал. Я, кажется, ясно дала понять, что ты мне срочно нужен. И почему вас двое? Насколько я помню, блондина я не вызывала.

– Нашла тут себе ручного пажа, – пробурчал себе под нос недовольный мальчик.

– Что ты сказал? – Элис сурово выгнула бровь дугой.