Эрбэ, или Спящая магия

– Ты знаешь, мой интерес к Каменистой пустоши связан именно из-за мамы, – девочка помолчала мгновенье, словно собираясь с мыслями. – Она была против действий отца. Ведь те, кого заточили в том пространстве, были ее близкими друзьями. Она так и не смогла его простить, а отец отправил ее на границу с Лурским королевством и запрещал ей видеться со мной. Как ты уже наверное слышал, после переворота мой отец приобрел почти неограниченную ничем власть. Вчера, мамы не стало. И я не могу его простить за это. Мне кажется, что узнав все детали, связанные с образованием того самого измерения поможет мне отомстить.

Казалось, что с этими словами в Элиаса вдохнули новую жизнь, и тот торопливо зашагал по замерзшей клумбе в центре сквера.

– Я тебе не говорил, но я как раз в нем и родился.

Элис подняла на мальчика растерянный взгляд и крепко стиснула лавку ладонями. Было видно, как побелели костяшки пальцев. Девочка в сильном волнении схватила Элиаса за рукав, пристально глядя, в темные, словно спелые вишни, глаза.

– Твоего отца случайно звали не Эйдан?

Элиас беспокойно заерзал на месте:

– Да… Но откуда ты знаешь?

Элис не ответила. Ее лицо было обращено на мальчика, но взгляд был устремлен словно сквозь него, заставляя Элиаса почувствовать себя пугающе неуютно. Мальчик потряс Элис за плечо, выводя ту из состояния транса. Девочка тряхнула головой и, постепенно приходя в себя, произнесла:

– Эйдан Ховард был близким другом семьи. Я тебе как-то говорила уже, что они с папой назвали своих детей похожими именами и еще тогда удивилась, что у тебя такое редкое для нашего мира имя.

Элиас с сомнением покачал головой, и насмешливая улыбка скользнула по его губам.

– Да не может такое быть. Тебе тогда бы было уже лет сто.

– Все верно, мне сто лет.

Элис поперхнулся на вдохе и зашелся в натужном кашле. Такая реакция Элис весьма позабавила. Ее нахмуренное лицо слегка просветлело и взгляд заискрился смехом.

– Я ведь неплохо сохранилась, да?

Элис смог лишь слабо кивнуть, с трудом приводя в порядок сбившееся дыхание.

– Ну для мира магов я подросток. Маги обычно живут лет по четыреста- четыреста пятьдесят. Так что, считай, мы ровесники.