Эрбэ, или Спящая магия

– Государство, основанное восемьдесят лет назад, называется «Семь Ветров», потому что в Совет входят представители семи разных рас: людей, гномов, эльфов, троллей, орков, полувеликанов и магов…

Маркус запнулся и повисло неловкое молчание.

– Недурно, молодой человек. Но как все же зовут правителей нашего государства? И еще один вопрос: почему мы разделяем магов и людей на разные виды? Разве маги не происходят от хомо сапиенс?

– Я не знаю ответов на эти вопросы, – Маркус залился краской.

– Ничего страшного. Для этого мы и здесь. А Вы, Элиас… Мм…Какая у Вас фамилия? У меня нет данных на этот счет.

– Я не знаю, сэр, – на лице мальчика читалась растерянность.

– Не знаете фамилию или ответы на заданные вопросы?

– И то и другое. В нашем городе у всех были только имена. А что значит фамилия?

– Наследственное родовое имя, – ответил гном, хмуря кустистые черные брови. – Ладно к этому вопросу вернемся позже. Что касается имен представителей Совета, то в него входят лорд Ральф Ревельт – маг по происхождению (он же глава Совета); я, Альварис – гном, как вы уже знаете; Лурк Мохнатый – главный тролль; Айканар – эльфийский король; Скальгер – главный орк; Глам – вождь полувеликанов и Яким Ягр – самовыдвиженец от человеческого рода. Что интересно, имена и фамилии людей всегда начинаются на последнюю букву в алфавите и не содержат больше четырех знаков, поэтому у вас не возникнет сложности обнаружить представителя данной расы. Отличаются же они от магов, помимо отсутствия волшебной силы тем, что живут на триста лет, а иногда даже на три с половиной века, меньше. Более того, их кровь не голубого цвета, как у колдунов, а красная, и способность к регенерации очень низкая, в связи с чем они гораздо более уязвимы и стареют гораздо раньше. Вы сможете в этом убедиться, посетив нашу школьную столовую, где поварами работают как маги, так и люди примерно одного, уже преклонного возраста, однако имеют совершенно разный внешний вид.

Элиас в глубокой задумчивости почесал кончик носа и произнес нетвердым, тихим голосом.

– Я видел маму… в общем кровь у нее была красная, – мальчик содрогнулся всем телом и закусил губу, чтобы вслух не разрыдаться. В последние дни держать эмоции под контролем удавалось с большим трудом.

– Так Вы гибрид человека и мага, очень интересно, – воскликнул гном, окинув Элиаса любопытным взглядом. – Прежде любое смешение, будь то связь орков с эльфами или полувеликанов с гномами, было под запретом и каралось законом как раз именно по причине ослабления рас, а также, конечно из-за утраты уникальности расовых способностей. В наше же время это разрешено, однако жители «Семи Ветров» ревностно берегут чистоту своей крови, хотя изредка и случается кровосмешение между другими родами. Однако с тех самых пор именно маги с людьми ни разу не были замечены. Так каков цвет Вашей крови, Элиас?

Преподаватель в предвкушении сенсации с нескрываемым интересом ждал ответа.

– Фиолетовый, – буркнул Мальчик, в неистовом желании провалиться сквозь землю.

– Так-так, очень хорошо, – гном, уже казалось, забыл об их присутствии, самозабвенно что-то перебирая среди пыльных стопок книг. – На сегодня наше занятие закончено. Дополнительные материалы и домашнее задание появятся в полученном вами фолианте. Следующий урок пройдет в то же время в следующий понедельник. Прошу внимательно ознакомиться с новой информацией. На сегодня Вы свободны.

Не веря своему счастью, Элиас пулей вылетел за дверь. Маркус недоуменно последовал за ним.

– Как вышло, что ты гибрид? И что с твоей мамой? – посыпались вопросы на мальчика.

– Не твое дело, – огрызнулся тот. – А сам-то молчал про свою кровь. У тебя-то она какого цвета?

Глаза Маркуса забегали, и тот внезапно ускорил шаг, кидая находу:

– Я тут решил заглянуть в библиотеку. Ну, в общем, увидимся позже!

И его след простыл. Элиас, обнаружив, что фолиант испарился вместе с ним, разразился неистовыми проклятиями.

– Где же я буду искать столовую, вша вселенская, Хмырь подколодный!

Пробегающий мимо Хмырь шмыгнул обиженно мордой и пронзительно взвизгнул.

– Сам ты подколодный!

Элиас подскочил от неожиданности и метнулся по направлению к лестнице, сверкая черными от грязи, голыми пятками.

– Ишь, какие мы нервные!– заголосил ему вслед Хмырь, почесывая серое мохнатое ухо, и в расстроенных чувствах от потери потенциального собеседника отправился в противоположном направлении.

5.

Один коридор, второй, третий… Элиас бродил по незнакомым этажам в поиске столовой. Мимо проходящие студенты в форменных алых мантиях лишь шарахались от мальчика в пижаме и шушукались ему вслед. Желудок требовательно урчал от невыносимого голода, а тело охватила невероятная слабость. Что еще больше усугубляло незавидное положение. Измученный мальчик прислонился к прохладной стене и устало закрыл глаза, вытирая тыльной стороной ладони обильную испарину, выступившую на побледневшем лице.

«Неужели придется умереть такой нелепой голодной смертью, не найдя в этой проклятой школе место, чтобы хоть что-нибудь пожевать.»