Эра голодных псов

Драпендра вытянул из-под своей части пульта небольшой чёрный столик и поставил на него пару миниатюрных чашечек с тремя крохотными ручками по бокам. Йорг присмотрелся — серый камень был тонко изрезан сложным незнакомым узором.

— Не ищи, кто, — хмыкнул Драпендра, поймав заинтересованный взгляд подопечного. — Я их выиграл когда-то. Производитель неизвестен, возраст слишком велик…

— Как я завидую вам, наставник. — Детеринг наклонил флягу над чашечками. — Только сразу — давайте не будем тянуть старую волынку: имперский лорд, офицер СБ и spielmann классической формации… о таких, как вы, через пять поколений будут писать авантюрные романы… впрочем, раз вы считаете, что можете начхать на приказ командира, — пейте, наставник, я тоже устал, да ещё и психанул при маневре.

— Я постараюсь научить тебя. — Драпендра коснулся древней чашечкой лба Детеринга и аккуратно отправил её содержимое себе в рот. — Времени у нас не так чтобы много, но клянусь тебе, я заставлю тебя водить звездолёт на уровне молодого корварца! Я не сделаю из тебя ни пилота, ни штурмана — я научу тебя быть водителем. Как в танке… без всяких навигаторов.

— Это возможно? — изумился Детеринг.

— В этом нет ничего сложного. В имперских академиях кадетам годами забивают головы высшей математикой, физикой горячей плазмы, антиматерией и прочей ерундой. Лейтенант-пилот имеет жалкие семьсот ходовых часов, зато он хорошо знает устройство главного генератора. Оно ему надо? У него сто рыл инженеров на борту! Так и те инженеры, в силу тупости образования, не в состоянии реализовать потенциал, заложенный конструкторами! Имперскому штурману транспортных сил и в голову не придёт воспользоваться вот такой простой штукой… — Драпендра вернулся в своё кресло и дёрнул давно знакомый Йоргу оранжевый рычаг, торчащий из-под панели.

Детеринг знал, о чём он: рычаг «выпускал на волю» дублирующий комплект управления. Пологий пульт, усеянный сенсорами и мини-мониторами навигационных систем, вдруг щёлкнул и слегка уменьшился в размерах, образовав в передней своей кромке овальную выемку. Из-под пульта тем временем аккуратно выехал традиционный для человеческих кораблей рогатый чёрный штурвал. Под ногами штурмана беззвучно выросли три педали.

— Окажите любезность, — засмеялся Драпендра, покачивая упругую колонку штурвала, — любой навигатор фрегата дублирует на себя управление при учебной атаке стационарной цели. А в транспортных силах ВКС — ну, сейчас!

— Я не готов управлять кораблём отсюда, — мотнул головой Детеринг. — Врать не стану. Я боюсь, что мне не хватит информации…

— Да потому что ты не инженер! — перебил его Драпендра. — Очень часто бывает так, что линейные специалисты не умеют добиться от техники всего того, что заложили в неё разработчики. А конструкторы, до одури замученные генералами в последнюю войну, помешались на упрощении сервиса и вопросах ремонтопригодности. Некоторые серии военной эпохи пришлось списывать в металлолом сразу же после окончания боевых действий. Невозможно летать на дуршлаге из сплошных сервисных люков!

— У нас был такой учебный тяжёлый крейсер, — усмехнулся Детеринг. — «Севастополь-2009», кажется. Боевая ценность равнялась нулю. А их ведь три тысячи штук налепили. И почти все пошли в «учебники».

— А Ньеф лет за сто до того придумали примерный массогабаритный аналог «Хьервьяр», — горько кивнул Драпендра. — Их до сих пор полно… и гарантия на него была стандартная — если по-нашему, то триста шестьдесят пять на десять — вообще ни в один механизм морду не запихивать! Чуть больше на самом деле, но я так, примерно. Машина пришла на базу — техсостав сменил батареи, закинул боекомплект, и — всё! И десять лет ничего не течёт, нигде ни намёка на падение давления в волноводах, вообще ничего! Вне зависимости от ходовых нагрузок. Можем мы такое сделать?

— Ну, — вздохнул Детеринг, — сравнивать «Севас» и «Хьер» — это даже не смешно. Да, по массогабаритным характеристикам они почти равны. «Севас» чуть тяжелее. Но по мощности, по оснащённости навигационным оборудованием… У «Севастополя» гораздо тяжелее броня, только все понимают, что это фикция. В реале ни один вменяемый командир «Севаса» не пойдёт в линейную атаку даже на самый старый и изношенный «Хьервьяр».

— Угу, — Драпендра скривился и указал Детерингу пальцем на фляжку. — А те же Ньеф предлагали даром — даром, сын мой! — серию из ста пятидесяти тяжёлых крейсеров новейшей тогда серии «Нуудвьяр». Уникальные машины, двадцать штук они всё-таки продали на внутреннем рынке. Потрясающая мощность, поразительная артиллерия, сервиса — ноль. Вообще. Пятьдесят на триста шестьдесят пять. Только энергетика, жизнеобеспечение и боеприпасы. Всё! Наши генерал-инженеры отказались — негде обслуживать. Что обслуживать — корабль, в который не надо совать нос пятьдесят лет?

— И это тогда, когда мы, люди, погибали. — Йорг наклонил горлышко своей фляги над таинственными чашечками наставника. — Я слышал что-то такое.

— Когда мы погибали, ты стрелял, — поджал губы Драпендра.