Эмиссары

- Разумеется, не сорвется! Такие типы не знают слова "достаточно". Он может считать нас низшей расой и презрительно глядеть свысока, но пока мы ему платим, он будет выполнять то, что от него требуется. Правда, ничего мало-мальски сложного ему поручать нельзя, а его аппетиты растут.

- (с сытой улыбкой) Ну, мы тоже не лыком шиты... Так что, ответ ясен.

- (раздумывая) Хочешь сдать Буонна? Он отвертится.

- (смеясь) Сеймор, ты не видишь! Взгляни сюда! Буонн намекает, что может подвинуть Пзуунга! Любому начальнику не понравится, что заместитель копает под него, а Пзуунг...

- Он просто придет в бешенство.

- Во-от. А тут мы ему подскажем, что заместителя можно будет уличить в государственной измене или чем там у них это называется. Надо только отследить, с кем он встречается у себя в кабинете.

- (сухо) Для этого совсем не обязательно снова встречаться. Это излишний риск. Хватит простого обмена паролями. Даже во время официального приема... И, кстати, Лёрид. Мне совсем не нравится твоя идея о сдаче Буонна! Он принес нам много пользы. И способен сделать еще больше!

- (еще суше) Сеймор, я в курсе, что вы с ним приятели! Но когда ставка - Великая Гордана, я готов пожертвовать кем угодно и не поперхнуться! Эта комбинация дает нам сразу несколько бонусов. Во-первых, мы цепляем Пзуунга на новый крючок и даем ему новый повод, чтобы не любить восточников, которые завели шашни с его замом. Во-вторых, если миротворца Буонна уберут, это будет сигнал для Калансиса и прочих, что все сорвалось, и на мир надеяться не стоит. А если Буонн отвертится, у него появится зуб на восточников, которые допустили утечку информации...

- Не обязательно. В первую очередь, он подумает о нас.

- Тогда надо, чтобы он не отвертелся. Пусть Пзуунг... да хоть похищает этого Собеско и устраивает с ним очную ставку! Удастся - хорошо. Не удастся - будет скандал, который покажет восточникам, что пришельцам доверять нельзя!

- (мрачно) Мне все равно не нравятся твои планы, Лёрид. Слишком ненадежно, слишком много допущений и риска.

- (наставительно) Сеймор, у нас с тобой давняя договоренность. Я составляю планы, ты их выполняешь. И пусть каждый из нас занимается своим делом! Ты слишком сильно прогибаешься перед этим пришельцем, это не хорошо. Завтра же ты поставишь Пзуунга в известность о том, что, по нашим сведениям, Буонн хочет занять его место, а также о том, что он вступил в сговор с восточниками и готов в обмен на мир сейчас прикрыть их задницы в случае мятежа после. Назовешь фамилию Собеско, советника гранидского посольства. Все остальное Пзуунг пусть делает сам. Дурак-то он дурак, а в таких делах он волчара, каких поискать.

- (упрямо) Лёрид, я против! Мы можем здесь проиграть гораздо больше, чем выиграть!

- (кулаком по столу) Сеймор! Я выслушал твое мнение! И принял свое решение! Приказы здесь должен отдавать только один!

- (тихо, совсем не слышно) Это уж точно...

Глава 50. Повороты

- Ни ждать, ни откладывать больше нельзя! - президент Кир Калансис тяжело поднялся из-за стола. - Переговоры окончательно потеряли всякий смысл. Представители пришельцев самостоятельно не могут ничего решать, а ответ на наши первые предложения ожидается не ранее следующего месяца - непосредственно перед объявлением Филлины колонией или даже после него. Из этого очевидно, что пришельцы не собираются увязывать свои действия с достижением каких-либо договоренностей с нами. Полностью же полагаться на их добрую волю мы не имеем права. Поэтому, - Кир Калансис слегка откашлялся. - Как верховный главнокомандующий и председатель Межкома приказываю: провести операцию по захвату баз пришельцев двадцать восьмого ноль третьего - то есть, ровно через две недели. Войска привести в боевую готовность к концу дня двадцать седьмого. Атаку начинать одновременно: в Гордане это будет четыре часа утра по местному времени, в Граниде - восемь часов, в Венселанде - в девять, в Чинерте - ровно в полдень. Точка невозврата наступает за четыре часа до атаки. До этого времени предусмотреть возможность ее отмены в случае поступления важной информации, проясняющей намерения пришельцев в отношении Филлины!

По конференц-залу прокатился легкий шум. Министр экономики Морринсон, активнее всех возражавший против атаки баз, скрестил руки на груди, но ничего не сказал. Конкретная дата, названная президентом, положила конец всем спорам и дискуссиям.

- Захват баз должен проводиться, по возможности, с минимальными жертвами, - продолжал Калансис. - Основной задачей должны быть пленные и трофеи, а не уничтожение противника. Следует избегать действий, способных привести к необратимым последствиям...

На этот раз слегка поморщился министр внутренних дел Рейн Шегинис, самый ярый сторонник войны с пришельцами до победного конца. Однако и он не сказал ни слова.