Элвис жив

– Чем дольше ты валяешься, тем меньше останется времени на то, чтобы хоть что-то изменить. Не ты ли ныл вчера: «Я не хочу!»

В душе Максима проснулась навеки утраченная, как казалось вчера, надежда.

Она помогла ему покинуть постель. И даже умыться. А потом и одеться.

Номер был вчерашний, одноместный. Наверное, в адской гостинице без согласия постояльцев не переселяют… Хотя, возможно, пожелай Элвис устроиться под одной крышей вместе с подопечным, номер бы сделался двухместным. Максим бы такой метаморфозе не удивился. С них станется…

Потом по лестнице – лифт по-прежнему не работал, и это также уже не удивляло – спустились к дяде Сереже.

В баре околачивался Бакс. То ли приперся спозаранку, то ли вообще не спал… Он, недовольно морщась, сидел за стойкой, пытался пить все тот же темный «Миллер Миднайт» и смотрел выпуск «новостей из будущего».

– Небольшое рыбацкое судно, – сообщала дикторша, – находилось далеко в открытом море, когда на него обрушилась гигантская волна. Эксперты считают, что у рыбака, находившегося на борту судна, шансы выжить были ничтожно малы. Тем не менее спасатели еще сутки будут продолжать его поиски…

На экране появилось изображение рыбака. Бородатый сердитый мужик. Такое впечатление, что крайне недоволен человеком, фотографирующим его…

Неожиданная вспышка угостила Максима по глазам. Он крепко зажмурился. А когда открыл глаза, обнаружил, что вытаскивает из воды сети.

Ай да улов! Он удовлетворенно почесал внезапно возникшую на подбородке густую поросль.

Надо же, борода! В жизни растительность на лице не таскал. Какая-то чертовщина!

Удовлетворение было недолгим, потому что его сменил страх – откуда-то сзади донесся сильный гул. Максим обернулся. И похолодел, задрав голову. Тень гигантской волны, затмившей солнце, легла на его судно. Сделать он ничего не успел. Даже надеть валяющийся в трюме спасательный жилет.

Последовал страшный удар. Миг – и он уже глубоко под водой. Запутался в собственных сетях. Тут бы и спасжилет ничем не помог. Еще несколько мгновений – и он, продолжая дергаться в сетях, начал опускаться в темную глубину. А потом в висках неотвратимо застучало…

– Эй, очнись! – донесся до него сквозь черную воду голос Элвиса, и Максим обнаружил себя сидящим там же, в баре, за той же стойкой.

Тряхнул головой, избавляясь от наваждения. Над головой вместо смертоносной водяной толщи висел зеркальный потолок. Дядя Сережа задумчиво протирал фужеры, не обращая на клиентов никакого внимания. Он несколько секунд назад точно не тонул. Ни в воде, ни в пиве… Телевизор теперь был выключен, а Бакс шумно нюхал содержимое своего бокала. Брынзу он сегодня уже не заказывал.

– Хорошо бы купить себе запах и вкус, – сказал он, ни к кому не обращаясь.

– Денег не хватит, – отозвался Элвис.

Дядя Сережа усмехнулся и кивнул:

– Даже у меня не хватит, молодой человек.

– Плесните мне коньячку, – попросил его Максим. – Как говорят в западных фильмах – на два пальца. Можно без лимона.

Ему требовались знакомые движения – взять бокал, опрокинуть содержимое в рот, прочувствовать движение жидкости в пищеводе. И плевать на полное отсутствие вкуса и запаха. Мы люди не гордые…

– Подожди! Тебя ждут загадки, – таинственно сказал Элвис.

Дядя Сережа кивнул, не притрагиваясь ни к посуде, ни к бутылке.

Максим аж зубами скрипнул.

Да сдохни ты, гид проклятущий! Дубина стоеросовая, чтоб у тебя настоящие рога на лбу выросли!

И он не удержался:

– Как же ты порой меня бесишь, если бы ты знал! Все вокруг да около… Ты можешь говорить яснее? Какие еще загадки?

– Тебе не хватает терпения, старик. – Элвис укоризненно покачал лысой башкой. – У всех у нас раньше было мало терпения. Это нас в конечном итоге и погубило. Кабы мы умели ждать, жили бы в два раза дольше. Это доказано.

– Кем?

– Мной.

– Поздравляю, – с сарказмом сказал Максим. – Возьми с полки пирожок! Так что там у тебя за загадки?

Элвис не ответил. Он смотрел в сторону входной двери.

Оттуда донесся странный шум. Бакс, напрочь забыв о своем любимом «Миллере», с удивленным видом тоже пялился туда. Лишь бармену все было до лампочки – он продолжал протирку фужеров. Возможно, ему тоже все время требовались знакомые движения…

Максим обернулся. И тоже удивился.

В бар только что вошли два мужика средних лет в форме летчиков гражданской авиации с нашивками на рукавах. За ними появились четыре очаровательные стюардессы с аккуратными прическами и тоже в синих форменных костюмах. А следом ввалилась и вовсе огромная, человек за сто, толпа людей с сумками, портфелями и планшетами под мышками. Мужчины, женщины разных возрастов и даже дети младшего школьного возраста. У нескольких молодых девиц и вовсе на руках были спящие младенцы в чепчиках с завязками и разноцветных комбинезончиках.

Никто из гостей не нарушал разговорами повисшую в баре тишину.

– С одного рейса они все, – негромко сказал Элвис. – Самолет разбился неподалеку, за городом. Так вместе и ходят. Привыкли уже друг к другу, не чужие ведь теперь люди.