Эликсир бессмертия

После их первой встречи прошло два дня. Тристан думал о Нике, не переставая. Он искал её на всех площадках Форума. Изучил толстый справочник, в котором были списки участников со всего мира. Среди них он нашёл русских участников, но Ники так и не обнаружил. На сессиях в Конгресс-холле её тоже не было видно. Теперь вся его надежда была на вечерний приём, который в Давосе ежегодно завершал работу Форума. Несколько стран-участниц в специально выделенных залах устраивали затейливые шоу, а одетые в национальные одежды миловидные девушки приглашали гостей отведать экзотические коктейли. У входа в Русский зал стояли четыре девушки в длинных цветастых сарафанах в пол и держали в руках жостовские подносы с рюмками водки. Именно туда и направился Тристан — ускользающая от него и будоражащая воображение Ника должна быть здесь.

Тристан увидел её сразу. Среди всех участниц этого званого вечера для него не было ни одной, кто мог бы сравниться с ней. Одетая в простое облегающее чёрное платье, которое подчёркивало её тонкую фигуру и природную грацию, чем-то неуловимо похожая на Катрин Денёв в молодости — Ника в тот вечер подняла свои светлые волосы, открыв изящную шею, — девушка казалась Тристану бесконечно прекрасной.

Рядом с Никой стоял молодой мужчина во фраке с бокалом шампанского и что-то оживлённо рассказывал. Она рассеянно слушала и смотрела по сторонам. Тристан залюбовался её лицом, изгибом шеи, изящной рукой, держащей бокал… Присутствие другого мужчины рядом с ней не смутило Тристана — он уже был уверен, что эта девушка предназначена только для него.

Он не стал ждать, когда Ника останется одна, подошёл сзади и дотронулся до плеча. Ника обернулась, и они встретились взглядом. И обоим сразу стало ясно, что этот вечер они проведут вместе.

— Куда же вы исчезли? Я вас всюду искал. — В голосе Тристана звучал лёгкий упрёк. Ника ощутила, как у неё замерло сердце. — Я не хочу снова вас потерять. А то исчезнете, как Золушка, не оставив даже туфельку. — Тристан улыбнулся. — Кстати, хотел вас спросить — вы Вероника? Ника — это уменьшительное?

— Нет, меня так и зовут — Ника.

— Но это же имя богини. Я больше вас не потеряю, обещаю… Как можно потерять богиню?

Ника рассмеялась. Ей был удивительно приятен этот, казалось бы, чисто светский разговор. Ещё позавчера, когда она прочитала на бейдже его имя — Тристан, её сердце взволнованно дёрнулось. Это имя она обожала ещё со школьной скамьи. В их классе литературу преподавал молодой выпускник Педагогического института имени Ленина, страстный поклонник поэзии Серебряного века. К тому же он играл в театральной студии МГУ, и было странно, что такой вдохновенный, похожий на молодого Блока парень в джинсах пришёл работать в школу. В то морозное утро, глядя в окно, словно в другой, заколдованный мир, он без всякого пафоса, будто рассказывая притихшему классу, что он там, за окном, видит, произнёс:

— Стояли холода, и шёл «Тристан». В оркестре пело раненое море…

Ника была тогда в восьмом классе. И эта наполненная таинственным смыслом фраза поразила её сознание. Ей виделось, как загадочный Тристан, одетый поверх кольчуги в шкуры для тепла, куда-то шёл вдоль «раненого моря». Позже она узнала, что это было стихотворение Михаила Кузмина, которого в советской школе не преподавали. И речь в нём шла об опере Вагнера «Тристан и Изольда», которые, выпив любовный напиток, любили друг друга не как люди, но как боги.

Основная мысль этого рыцарского романа была проста: любовь сильнее всего — даже смерти. А рыцарское служение Даме означало служение идеалам чести, верности и вечной неземной любви. Тогда имя Тристан стало для юной романтичной девочки символом великой любви. Никогда в жизни она даже представить не могла, что человек с таким именем может появиться в её жизни.

И вдруг — вот он. Этот высокий голубоглазый блондин носит имя, которое для Ники было полузабытым, но очень волнующим символом.

— Это ваше настоящее имя? — спросила она.

— Да уж, родители у меня были люди впечатлительные. Из-за этого имени мне с детских лет приходится выслушивать один и тот же глупый вопрос: «А где же твоя Изольда?»

— И что же вы отвечаете? — не без кокетства спросила Ника.

Он улыбнулся, остановился взглядом на её золотистых волосах и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я отвечаю, что свою Изольду я ещё не нашёл.

От этого настойчивого взгляда, от этих волнующих слов Ника, сама того не ожидая, вдруг густо покраснела. И, чтобы скрыть внезапно охватившее её смятение, повернулась к проходившему мимо официанту и взяла с подноса, который он держал в руках, бокал искристого шампанского.

Шутя и смеясь, они прошли по залу, где царила атмосфера радостного возбуждения. Многие фотографировались с фланирующими среди гостей актёрами, одетыми в красочные костюмы. Здесь был и одетый в серебристые одежды инопланетянин, и человек-паук, и даже средневековый рыцарь в боевом облачении.

Ника остановилась у рыцаря с мальтийским крестом на белой тунике и попросила своего спутника сделать фото на память.