Эльфийский талисман

— Альберт, подожди! — возмутился Юра. — Ты лучше скажи, где был? Я тебе звоню…

— А ну, цыть мне!.. — оборвал его Альберт, щёлкнув корявым пальцем по носу. — И слушать внимательно, в оба уха: машина на стоянке, за магазином. Найдёшь. Полный бак, две канистры в багажнике. Увидишь. Километров на пятьсот тебе хватит, а будет мало — сам докупишь и зальёшь. Вернёшь здесь же, через две недели. Чтоб была в таком же порядке, чтоб обратно, был полный бак, и чтобы всё, как у кота, блестело…

— Альберт! — Юра не скрывал, что обиделся. — Договорились же…

— Чтобы всё, как у кота! — повторил Альберт. Чувствовалось, что это присловье из лексикона упразднённых прапорщиков ему очень нравится. — Понял? Вот и лови, если понял…

Связка ключей с брелоком в виде автомобильчика серебристой рыбкой сверкнула в воздухе.

— Мда-а, суровый у тебя приятель… — заметил Володя, глядя вслед неторопливо удаляющейся фигуре.

— Кто… э-э… Альберт? — переспросил Юра. — Не, вообще-то он обыкновенный. А механик и вовсе классный, отец до сих пор его иногда вспоминает. Он раньше у нас работал, пока на пенсию не ушёл. В Москве у него… э-э… две квартиры, своя и покойной жены, он их сдаёт, а на выручку живёт…

— Ловко, — согласился Володя.

— А за городом у него гараж пополам с приятелем, — продолжал рассказывать Юра. — Здесь федеральная трасса проходит, вот они машины и чинят… э-э… вроде автосервиса, самодеятельного, правда. А в свободное время гонки устраивают по бездорожью. Знаешь, Володь! Никак я не ожидал, что Альберт нам «Кошку Ми» даст…

— А что такое «Кошка Ми»? — сразу же заинтересовалась Анечка.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся Юра. — Только… э-э… пожалуйста, не смейся.

Шагах в десяти от вокзального здания, выступая вперёд, стоял магазин под односкатной крышей. За ним и обнаружилась автостоянка, открытая пассажирам на железнодорожной платформе, а со стороны сквера надёжно укрытая от чужих любопытных глаз. Здесь дожидались хозяев несколько «Жигулей», грузовичок-пикап, две потрёпанных иномарки и даже мотоцикл с двумя туго набитыми, словно облитыми маслом кожаными мешками, привязанными к багажнику над задним колесом.

Второй в ряду стояла тёмно-зелёная, в светлых камуфляжных разводах пятидверная «Нива», похожая на небольшой вездеход. Спереди красовалась роскошная «люстра» из пяти ламп, сзади на крышу, на широкую металлическую площадку вела коротенькая лесенка. На обеих боковых дверцах скалила клычки чёрно-жёлто-белая кошечка, прорисованная во всех подробностях — до узких белых усов и цветных пятнышек на пушистых щёчках. Под кошечкой шла надпись на двух перекрещивающихся лентах: «MoscowAutoClub». Тонированное заднее стекло покрывали пёстрые наклейки. Поставив на асфальт обе сумки, сбросив тяжёлый рюкзак, Юра по-хозяйски подошёл к «Ниве».

— Володь, девчата!.. — начал он, распахнув дверцу. — Собственно, вот…

— Ой, мамочки! — Анечка обхватила обеими ладошками щёки. — Это мы сейчас на этом… прямо на этом поедем?

— Вездехо-од! — не без восхищения в голосе протянул Володя. — Мда-а, Юрыч! И впрямь, серьёзный у тебя приятель.

— Это «Кошка Ми», — сразу же стушевался Юра. — Володь… э-э… девчата… Я и в самом деле не думал, что Альберт нам её даст. Он её когда-то сам, из трёх разных машин собрал, всё время холил и лелеял. Правда, потом, когда появилось новое увлечение…

— Женщина? — понимающе спросил Володя.

— Нет… э-э… машина, — объяснил Юра. — Но, всё-таки…

— Мальчики! — вмешалась Надя. — Так это наша машина?

— Юрыч говорит, что наша, — подтвердил Володя.

— Так давайте же поедем, наконец! — предложила Надя. — Мы всё время то ждём, то разговариваем… Сами говорили, как важно успеть засветло…

В багажнике «Кошки Ми» оказалось немало нужных всякому автомобилисту вещей. Были здесь и обещанные канистры — и в самом деле, полнёхонькие. И короткая сапёрная лопатка, вместе с тяжёлым топором. И даже аккуратно сложенный пластиковый чехол, способный укрыть машину от непогоды.

— А это для чего? — спросил Володя, поднимая обрезок доски с набитым бруском.

— Это, если придётся машину надолго в лесу оставить, — объяснил Юра. — Чтобы не на сырой земле, и чтобы резина не гнила.

— Мда-а, серьёзный у тебя приятель, — повторил Володя.

После недолгого спора под несущуюся из радиоприёмника музыку — как истый горожанин, Юра сразу же включил радио, канистры, лопатка, топор и дощечки с брусками вернулись в багажник. Туда же отправились рюкзаки и две сумки из четырёх — две другие Володя передал устроившимся на заднем сиденье девушкам. А сам, не забыв верную гитару, сел впереди, рядом с занявшим место за рулём Юрой.

— Слушай, Юрыч! — спросил он, убедившись, что Анечке хорошо и удобно. — А «держалки» для навигатора у твоего приятеля что, не предусмотрено?

— Нет, и… э-э… не вздумай при Альберте такое сказать, когда назад поедем, — ответил Юра. — Он всем говорит, что настоящий водитель всегда сам водит.

— Ну, ладно, — согласился Володя. — А нам его куда девать?