Эльф из Преисподней

С этими словами он отхлебнул и сплюнул. Полминуты молчания и одобрительный кивок.

— Яда не чувствуется…

И он от души поскрёб в котле. Без опаски закинул варево в рот и причмокнул.

— Чудесный у вас супчик получился. Немного приправ добавить — и самое то будет.

Тут я почувствовал себя уязвлённым. Вообще-то, варить супы я не намеревался и к тому же не умел. Эльфийские инстинкты вмешались, что ли?

— Молодой человек, присоединяйтесь, — подозвал тем временем Тоден побитую гориллу. Я вспомнил: парня звали Николай, — Этот юноша утверждает, что сварил зелье исцеления. Опробуйте продукт его мастерства. Может, лицо он вам не поправит, но попытаться стоит, не так ли?

Подступивший громила дохнул едва сдерживаемой злобой в мою сторону и глотнул супчика. Я понадеялся, что он у него в горле встанет, но не срослось.

Вместо этого многочисленные синяки и ссадины, испещрявшие лик Николая, стали рассасываться.

Он охнул и набрал ещё зелья. Жадно проглотил его и выдохнул. Увечья слезали с него, как старая кожа со змеи.

Воцарилась тишина. Студенты смотрели на меня. Тоден смотрел на котёл. Николай смотрел на ложку. А я смотрел в пустоту и старался не захохотать.

Хороший трюк выкинуло эльфийское подсознание. Недаром остроухие любили землю; земля любила их в ответ.

Изумление растекалось по аудитории густой патокой.

— Юноша… э-э-э… Родион, верно? Вы помните, как делали зелье?

— Гений творит по наитию, наставник, — скромно сообщил я, подмигнув дворянчику.

Тот явно не понимал, как себя вести. Да, его отметелил простолюдин. Но, чтоб его, этот же простолюдин его и исцелил, притом сделав то, что считал невозможным учитель!

— Нет-нет, так нельзя, вы должны вспомнить. Точный состав, как мешали, когда клали ингредиенты — это всё очень важно, — засуетился Тоден.

— Говорю же, не помню. Хотите — изучайте образец, его тут предостаточно.

— Да, пожалуй, вы правы… — Учитель схватил котелок и потащил на кафедру. Затем, развернувшись, махнул рукой, — Урок окончен, можете идти!

— Не думай, что я всё забыл, — напоследок прошипел Николай.

Я бы на его месте тоже не забыл. Его же отделали, как грушу для битья! Если он забудет, то непременно придумает какую-нибудь глупость. Захочет отомстить, например.

— Ну ты выдал, братец, — шепнула мне Лютиэна, перед тем как выйти из аудитории, — не думала, что ты разбираешься в травознании. Ты ж сиднем сидел у пентаграммы призыва. Или это тебе тоже дьявол поведал?

— Частица твоих талантов и засияла во мне.

Скептически смерив меня взглядом, эльфийка была вынуждена признать:

— Ну, раз таланты мои… Но ты снова привлекаешь к себе внимание.

— В этот раз меня хоть не засасывает в темницу мёртвого бога, — пожал плечами я, и сестра, щёлкнув меня по носу напоследок (Не зазнавайся!) вышла. В аудитории остались только я да Тоден.

— Наставник, — позвал я коротышку, увлечённо корпевшего над зельем, — Не знаю, в курсе ли вы, но вчера на меня напали. Честно говоря, от волнения я потерял всякий сон. Если у вас есть в запасе немного снотворного, чтобы облегчить мои муки…

— Что? А, вы… Конечно, Родион. Разумеется. Снотворное. Никаких проблем.

Он шагнул к одному из запертых на ключ шкафов, подпиравших стены. Отпер и, покопавшись на полках, вручил мне пакетик с ломкой сухой травой.

— Заваривайте вместе с чаем, и сон не замедлит прийти.

— А если есть траву целиком?

— Я бы не рекомендовал…

— Опасно для жизни?

— Вы когда-нибудь ели сено? Оно невкусное, уверяю, — Лемминг неодобрительно подёргал носом, и Тоден спохватился, — И, конечно, эффект возрастёт многократно.

Я поблагодарил наставника и выбрался из аудитории. Очередной план вот-вот претворится в жизнь. Чудесно!

А уж вид Берия, околачивавшегося возле аудитории, и вовсе вознёс моё настроение на недосягаемую высоту. Мастер меча нервничал, что, само собой, никак не проявлялось внешне.

— Всё, что смог достать, — сунул он мне в ладонь крошечный свёрток. Преступно мало! А скорее, мало, но преступно. В Российской Империи магопий не жаловали.

— Мы в расчёте, — процедил Берий и, развернувшись, пошёл прочь. Я помахал ему вслед, держа свёрток между пальцев. Затем он отправился во внутренний карман.

Хватит на одно применение. Можно попробовать для начертания пентаграммы изгнан… возвращения, однако вряд ли Кристина будет в восторге от моего эксперимента. И, что хуже, трубкой я так и не обзавёлся.

Да и брали сомнения, что на Земле сработает классический ритуал демонологии.

Но всё же жаль, что Берий не отдал мне магопий перед первым уроком. Я что-нибудь придумал бы.

Как бы то ни было, на сегодня остаток дня свободен. Потрясающая в своей вольности программа академии для нищих оставляла немало времени для побочных изысканий.

После обеда, запасшись как следует колбасными ломтиками, я пошатался по территории академии. Тлела надежда встретить Дженни, но пикси как сквозь землю провалилась. Осознав, что проку от моих бродилок нет, я вернулся в свою комнату, спрятал магопий. Вовремя — в дверях возникли Пётр и Виктор.

Тут же явилась идея.

— А не сыграть ли нам в карты?

— Не советую, — мрачно сказал Пётр, — мой брат жутко мухлюет.