Элементали

– Говорят, сегодня из-под земли, словно по волшебству появилась древняя башня! Мой друг сейчас там!

– А ты почему здесь?

– Я надеялся, что вы вернетесь. Лучше уж служить такому богатому господину, чем копаться в земле и собирать черепки, – льстиво сказал Хабир.

– Почему ты думаешь, что я богат? – рассмеялся шейх.

– Да будь ты хоть в рубище, все равно видно важного господина. Ты ведь принц?

Билял пожал плечами, не сказав ни да, ни нет. Они шли за Хабиром, который вел их к развалинам цитадели на острове Кофон. В отличие от утра, когда здесь было почти безлюдно, у разрушенного фундамента смотровой башни копошилась уйма народу. Мужчины и женщины, местные и по виду туристы, деловито орудовали лопатками, похожими на саперные, старательно обметали вениками старые камни, кисточками смахивали пыль с черепков и прочих мелких находок.

– Мустафа! – окликнул торговец одного из копателей. – Иди сюда, Мустафа!

Тот, нехотя, оставил свою работу и подошел, отряхивая руки от земли.

– Нашли что-нибудь интересное? – с улыбкой спросила Алла.

– Пару мелких монет, – неохотно сказал Мустафа. – Да и то, сдается мне, они не очень-то и древние.

– Скажи-ка Мустафа, кто-нибудь производил здесь раскопки дня три-четыре назад? Или, может, пять?

Поскольку торговец молчал, Билял дал ему денег.

– Нет, я никого не видел, – сказал Мустафа, засовывая купюру в карман.

– Господин очень щедрый, – зашептал ему на ухо Хабир. – Он принц. Скажи ему, что знаешь, и получишь много денег.

– Я никого не видел, – с сожалением повторил его приятель. – Это сегодня здесь толпа. И то они ничего не покупают, а сами ищут сокровища. А в обычный день и двух долларов не заработаешь, – пожаловался Мустафа. – Совсем плохо идет торговля. Будь здесь раскопки, я бы заметил. Это моя территория, – с гордостью сказал он. – Не сомневайтесь: мимо меня и муха не пролетит.

– Выходит, они знали, что свитка здесь нет, – задумчиво сказал Билял. – Сразу направились в порт. Скажи, Мустафа, ты ведь хорошо знаешь тех, кто работает с туристами?

– А как же! Это наш главный бизнес!

– Взять эти монеты, которыми вы торгуете. Что-то поднимаете со дна? – Билял кивнул на пруды. – Или все, чем вы торгуете – подделка? Говори правду, я тебя не обижу. Заработаешь больше, чем на продаже своего барахла.

– Это бывает крайне редко, стОящая находка, – тяжело вздохнул Мустафа. – Только опытный человек может что-то достать со дна моря. А здесь, – он уныло посмотрел на пруды, – все давно уже обшарили. А в море выходить – деньги нужны. Лодка нужна, – начал он загибать пальцы, – специальное снаряжение. Опыт. Главное, опыт. И надо знать, куда погружаться. Карта сокровищ нужна. А такие вещи свято охраняют. Немногие знают, где именно лежат затонувшие корабли. Но есть такие люди, это верно.

– Ты знаешь такого человека? – нетерпеливо спросил Билял. – Опытного ныряльщика? Который недавно исчез?

– У двоюродной сестры моей жены муж недавно пропал, – оживился Мустафа. – Ушел в море и не вернулся. Жена говорит, много денег ему обещали. Говорил, всех озолочу, всю родню. Горя не будете знать.

– Похоже, это тот, кого мы ищем, – переглянулась четверка. – Отведи нас в дом пропавшего родственника. – Билял снова достал деньги.

– Это дело чести, – Мустафа решительно отвел его руку. – Найди моего родственника, и вся моя семья будет тебе благодарна. Мы все оплакиваем кормильца. Надо его достойно похоронить. Если он, конечно, умер. Но вот уже три дня, как он не возвращается. И телефон его молчит. Будь Джамиль жив, он обязательно позвонил бы, дал о себе знать. Ведь у него остались трое детей!

Алла с Терой переглянулись. Сказать или нет о том, где именно родственник Мустафы упокоился с миром? Они согласно промолчали.

Сопровождаемые Мустафой, все пятеро направились к перешейку, чтобы выйти на дорогу, сворачивающую в тенистую аллею. Хабир не отставал от шейха ни на шаг, словно приклеился.

– Долго идти? – поинтересовался Билял.

– Ваше высочество устал? – усмехнулся китаец.

– Я беспокоюсь о женщинах.

– Я в порядке, – тут же сказала Алла. Тера молча, кивнула.

– Стоит такая жара, а господин ее словно не чувствует, – удивленно сказал Хабир. – И женщина не покрывает голову и плечи платком, – он кивнул на Аллу. – Солнце здесь опасное. Легко обгореть. Особенно блондинке.

Она звонко рассмеялась.

– Хотя бы очки надень, – проворчал Гуанг Чао. – Не смущай людей.

– У меня их нет, – спокойно сказала Алла.

– В одном из гаражей моя машина, – торопливо сообщил Мустафа, почуявший большие деньги. – Поедем на ней. Не беспокойтесь, уже недолго осталось идти.

– А поместимся все? – с сомнением спросил Билял. Торговец Хабир сразу занервничал. Понятно, кто здесь лишний.

– Это мини-вэн.

– Может, вашему высочеству вызвать лимузин? – насмешливо спросил китаец. – Неужто сядешь в разбитый мини-вэн, о, Сиятельный? Позвони-ка Азизу.

– Слушай, заткнись! – не выдержал Билял. – Надо будет – я и пешком дойду.