Экзотеррика. Роботы Предтеч

Антон вдруг сообразил, что вышел из воды после купания совсем голым, хотел чем-либо прикрыться, посмотрев направо и налево, а когда снова повернулся к незнакомке, никого не увидел. Лишь клуб тумана таял в утреннем воздухе да куда-то уплывал голосок:

– Оле… андр…

Тоска заполнила сердце такой щемящей болью, что он едва не закричал. Сделал шаг вперёд, побежал, остановился… и очнулся в каюте корвета, лёжа на спине, раскинув руки…

Тишина, полумрак, вспархивающие в толще потолка красные мотыльки цифр времени: пять часов утра… совсем рано… и гаснущее в душе чувство огромной потери…

Пробудился терафим, включив каютный комплекс психоэмоционального обследования. Каждая вещь каюты, точно так же как нынешние квартиры или дома на Земле, являлась сенсором с функцией обратной связи и записывала информацию о состоянии владельца, в том числе и о качестве сна. Владелец оказался опечален, и вся «умная аппаратура» жилища постаралась его успокоить. Земляне давно привыкли к удобствам такого рода, поскольку лет пятьдесят жили в окружении «умных вещей», льнувших к хозяевам и мурлыкающих им колыбельные, либо брали анализы в туалете посредством неинвазивных биочипов. Привык, естественно, и Антон, хотя большинство «удобств» отключал. Он сам себе был сканер и мог в любую секунду отрегулировать психоэмоциональное состояние.

«Коррекция нужна?» – вежливо спросил терафим по имени Мирт.

«Справлюсь».

«Но ты возбуждён!»

«Отстань!»

«Чтоб тебя лбом о колено!» – как любит выражаться Вася Щёголев. Что за странный сон? Откуда такие ассоциации? В программах сомнера нет встреч с лесными нимфами и ангелами… Оле… Андр… откуда это пришло в голову?

Вспышкой перед глазами возникло лицо девушки, спасённой во время боя с неведомыми владельцами «скорпионов». Вот откуда! Именно её лицо и фигуру воспроизвело воспоминание, хотя и в несколько гротескном виде. И зовут её Олеандра, что и послышалось спящему во сне.

Память восстановилась окончательно.

Сбежавший с места боя в глубинах «лотоса» аппарат догнать не удалось.

Как оказалось, оба катера были запущены с борта специального драйв-космолёта «Тёмный стрелок», принадлежащего частной археологической компании «Великий Лях», экспедицией которой командовал владелец другой ЧАК – «Осман», принадлежащей турецким «бизнесменам». После допроса спасённой девушки по имени Олеандра, ставшей, по сути, заложницей российских спасителей и одновременно их пленницей, стала понятна причина такого странного сочетания компаний. И польский «Великий Лях», и турецкий «Осман», с одной стороны, являлись конкурентами по добыче космических артефактов, с другой – зачастую участвовали в разработке кладов в одной связке, демонстрируя примеры взаимовыгодного сотрудничества. То же самое произошло в случае с «Тёмным стрелком». Его хозяевами были польские «копатели», но турки первыми добыли сведения о предполагаемой базе боевых роботов в скоплении Павлина, и обе стороны договорились искать базы вместе.

Олеандра Перес: тридцать шесть лет, испанка, дважды «Мисс Вселенная» Солнечной системы, что было редкостью в таких конкурсах (в первом она приняла участие в двадцать два года, во втором пять лет спустя, благодаря, разумеется, расположению к себе Алилайи Гюлербея, бывшего в те времена президентом конкурса). Два года назад Олеандра уехала к себе на Родину (причину раскрывать не стала), но Алилайя, став президентом конкурса красоты, внезапно вспомнил о ней и предложил составить ему компанию. Она согласилась неожиданно для неё самой и таким образом оказалась на борту «Тёмного стрелка», хотя ни о каком особом сотрудничестве меж ними речь не шла. Олеандра не была ксенологом, не исследовала космос, не занималась цифровыми технологиями или какими-либо искусствами. Всё, что она имела, – это природную красоту, слегка подкорректированную боди-технологиями. А красота девушки действительно действовала на мужчин так однозначно, что даже «старые» космолётчики из группы Архипа Лог-Логина застывали в ступоре, стоило ей появиться в их компании.

Конечно, её свобода была ограничена, однако не законами охраны пленницы, а положением корвета, и Олеандра могла свободно перемещаться по кораблю, как другие космолётчики.

Сначала это её удивляло, так как «Мисс Вселенная» оказалась на редкость умной особой и понимала разницу в терминах «пленница» и «гостья», тем более что задержали её при нападении «археологов» на российский катер. Но постепенно Олеандра оценила искреннюю теплоту, доброжелательность и уважение российского контингента и начала отвечать на вопросы, не боясь угроз или презрительно-липких взглядов. На борту «Тёмного стрелка» присутствовало немало молодых парней, ведущих себя по-хамски, и лишь присутствие Алилайи удерживало их от прямых приставаний к его «эскортнице».