Экземпляр №...

Рат проворно нырнул в люк и скрылся в недрах бронемашины. Через несколько секунд он вылез из темноты, передал старшему сложенный в несколько раз потёртый грязный лист. С собой Рат также вытащил черную матовую тарелку, напоминающую по размеру и форме диск для метания и маску виртуальной реальности, связанную проводами с двуручным пультом дистанционного управления с десятидюймовым цветным экраном посередине. Боец подкинул кругляш вверх и предмет беззвучно повис в воздухе в десятке метров от оператора.

- Птичка готова, - Рат натянул очки и взял в руки пульт.

- На карте на севере обозначены небольшие ресурсные кластеры, - Рамм водил по карте и тыкал в неё средним пальцем, - за каким интересом туда внешние попёрлись?

- Может по золотишку решили пройтись? - водила почесал затылок.

- Да есть кадры, которые иконы с картинами на заказ из Стикса тащат, смотря по какому направлению работают, - рассудил главный, - может там древняя церквушка грузится в лесах.

- Не, места глухие, - скептически отметил Рат, - ни фига не вижу пока, а эти внешние слабоваты на технику, не развились ещё толком. Так надеялся что-нибудь интересное выцепить!

- Это тебе не нолды. Играйся пока со своим дроном.

- Да. Рамм, глянь картинку, пока машинка поднимается и карту местности составляет, - Рат снял маску, повесив его на лбу, и протянул пульт Рамму. - Вот три точки внешников, едут практически прямо, не сворачивают никуда. Если продлить их траекторию движения, то они прутся просто в никуда. Там дальше обрыв или ущелье.

- Не на шашлыки едут это точно. Это что за пятно на Западе? Огромное озеро или водохранилище, понятно. Ну-ка, крутани севернее.

- Гористая местность пошла. Поселок или стаб крупный тут... Всё, птичку возвращать надо, дальше не дотягивается.

- И этого достаточно. Там поселок Стрелковый или Стрелецкий, - Рамм поднес бумажную карту к дисплею и сверился, - отмечен на муровских картах. Ресурсный кластер их, по-ходу. Прокладывай маршрут в объезд базы внешних.

- Командир, ну что там? Пацаны заскучали, - снизу расхаживал Поршень и размахивал штурмовой винтовкой.

- Диспозиция такая, - громко обратился к команде Рамм, встал во весь рост и выплюнул жвачку, - нагоняем внешних тварей и берём их за мягкие задницы!

Внизу одобрительно загалдели бойцы и стали грузиться во вторую машину.

- Поршень, гони пока прямо по дороге с километр, а потом я тебе карту на бортовой компьютер скину, - Рат нажал кнопку на дисплее, отложил его в сторону и ловко поймал подлетевший к нему дрон.

- Замётано! - радостно отозвался водила и поднялся в кабину.

Загудели двигатели и машины пришли в движение.

***

Броневики несколько часов продирались через большой лесной кластер. В некоторых местах команда выходила на прорубку дороги, повалив не один десяток деревьев. И за между прочим усмиряли набегающих на шум тварей с соседних кластеров. Чаще всего по внешнему виду это были бывшие грибники или дачники, иногда встречались туристы, парочка бегунов так и не избавились от болтающихся рюкзаков за спинами. Нападающие хоть и не порадовали споранами, но принесли с собой несколько банок тушёнки, сгущённого молока и пару килограмм гречки, оставшийся мелкий скарб и личные шмотки были не так интересны. Бойцы отвлекались только на затылки лотерейщиков. Тратить драгоценное время на других бегунов никто не собирался.

Ближе к обеду автомобили выкатили на открытую местность. Дороги почти не попадались, и если удавалось проехать часть пути без относительной тряски, то совсем уж на небольших отрезках пути. Почти все время приходилось двигаться по пересечённой местности.

Рат сидел в своём кресле ЗУшки и рассматривал местность сверху через очки, управляя дроном.

- Рамм, пара километра до внешних, но они ускорились, тоже из леса выскочили, идём параллельным курсом, - доложил стрелок в рацию.

- Срисовали нас, - шикнула рация, - ускоряемся! Первый, второй, расходимся по сторонам и зажимаем!

- Есть! Ушел вправо, - отозвался водитель второй машины.

- Коробочки распечатываем в первую очередь! - отдал приказ командир, - тигра берём живьём.

Расстояние до машин внешников стало стремительно сокращаться. Они шли клином, пропустив вперёд тигра и прикрывая его БТРами с развернутыми назад пушками, готовыми в любой момент прикрывать тылы.

Ситуация складывалась неприятная для обоих сторон. Внешники готовились огрызнуться своими тридцатимиллиметровыми пушками, стронги также осторожно выцеливали БТРы, чтобы в горячке не прошить тигр.