Рат проворно нырнул в люк и скрылся в недрах бронемашины. Через несколько секунд он вылез из темноты, передал старшему сложенный в несколько раз потёртый грязный лист. С собой Рат также вытащил черную матовую тарелку, напоминающую по размеру и форме диск для метания и маску виртуальной реальности, связанную проводами с двуручным пультом дистанционного управления с десятидюймовым цветным экраном посередине. Боец подкинул кругляш вверх и предмет беззвучно повис в воздухе в десятке метров от оператора.
- Птичка готова, - Рат натянул очки и взял в руки пульт.
- На карте на севере обозначены небольшие ресурсные кластеры, - Рамм водил по карте и тыкал в неё средним пальцем, - за каким интересом туда внешние попёрлись?
- Может по золотишку решили пройтись? - водила почесал затылок.
- Да есть кадры, которые иконы с картинами на заказ из Стикса тащат, смотря по какому направлению работают, - рассудил главный, - может там древняя церквушка грузится в лесах.
- Не, места глухие, - скептически отметил Рат, - ни фига не вижу пока, а эти внешние слабоваты на технику, не развились ещё толком. Так надеялся что-нибудь интересное выцепить!
- Это тебе не нолды. Играйся пока со своим дроном.
- Да. Рамм, глянь картинку, пока машинка поднимается и карту местности составляет, - Рат снял маску, повесив его на лбу, и протянул пульт Рамму. - Вот три точки внешников, едут практически прямо, не сворачивают никуда. Если продлить их траекторию движения, то они прутся просто в никуда. Там дальше обрыв или ущелье.
- Не на шашлыки едут это точно. Это что за пятно на Западе? Огромное озеро или водохранилище, понятно. Ну-ка, крутани севернее.
- Гористая местность пошла. Поселок или стаб крупный тут... Всё, птичку возвращать надо, дальше не дотягивается.
- И этого достаточно. Там поселок Стрелковый или Стрелецкий, - Рамм поднес бумажную карту к дисплею и сверился, - отмечен на муровских картах. Ресурсный кластер их, по-ходу. Прокладывай маршрут в объезд базы внешних.
- Командир, ну что там? Пацаны заскучали, - снизу расхаживал Поршень и размахивал штурмовой винтовкой.
- Диспозиция такая, - громко обратился к команде Рамм, встал во весь рост и выплюнул жвачку, - нагоняем внешних тварей и берём их за мягкие задницы!
Внизу одобрительно загалдели бойцы и стали грузиться во вторую машину.
- Поршень, гони пока прямо по дороге с километр, а потом я тебе карту на бортовой компьютер скину, - Рат нажал кнопку на дисплее, отложил его в сторону и ловко поймал подлетевший к нему дрон.
- Замётано! - радостно отозвался водила и поднялся в кабину.
Загудели двигатели и машины пришли в движение.
***
Броневики несколько часов продирались через большой лесной кластер. В некоторых местах команда выходила на прорубку дороги, повалив не один десяток деревьев. И за между прочим усмиряли набегающих на шум тварей с соседних кластеров. Чаще всего по внешнему виду это были бывшие грибники или дачники, иногда встречались туристы, парочка бегунов так и не избавились от болтающихся рюкзаков за спинами. Нападающие хоть и не порадовали споранами, но принесли с собой несколько банок тушёнки, сгущённого молока и пару килограмм гречки, оставшийся мелкий скарб и личные шмотки были не так интересны. Бойцы отвлекались только на затылки лотерейщиков. Тратить драгоценное время на других бегунов никто не собирался.
Ближе к обеду автомобили выкатили на открытую местность. Дороги почти не попадались, и если удавалось проехать часть пути без относительной тряски, то совсем уж на небольших отрезках пути. Почти все время приходилось двигаться по пересечённой местности.
Рат сидел в своём кресле ЗУшки и рассматривал местность сверху через очки, управляя дроном.
- Рамм, пара километра до внешних, но они ускорились, тоже из леса выскочили, идём параллельным курсом, - доложил стрелок в рацию.
- Срисовали нас, - шикнула рация, - ускоряемся! Первый, второй, расходимся по сторонам и зажимаем!
- Есть! Ушел вправо, - отозвался водитель второй машины.
- Коробочки распечатываем в первую очередь! - отдал приказ командир, - тигра берём живьём.
Расстояние до машин внешников стало стремительно сокращаться. Они шли клином, пропустив вперёд тигра и прикрывая его БТРами с развернутыми назад пушками, готовыми в любой момент прикрывать тылы.
Ситуация складывалась неприятная для обоих сторон. Внешники готовились огрызнуться своими тридцатимиллиметровыми пушками, стронги также осторожно выцеливали БТРы, чтобы в горячке не прошить тигр.