Эксперимент «Идеальный человек». Повести

- Нет, нет. Он останется с вами в настоящем. Но я буду умирать со спокойной совестью - после меня кто-то будет копать. Ведь это самое главное, Красин, - если после тебя кто-то продолжит твое дело. Для этого мы живем.

- Вот я и хочу оставить после себя идеального человека, без завихрений.

- Значит, ты считаешь, что клинопись - завихрение.

- В известной степени…

- Ну, знаешь! - Полушеф забегал по комнате еще быстрее. - Это твое последнее слово?

- Да.

- Завтра я отдаю приказ о закрытии вашей темы. Если ты не выйдешь на работу, то будешь автоматически уволен.

- Ну что ж…

- А на что жить будешь?

- Это моя забота.

Федор Иванович подошел к двери и взялся за ручку. Старики отскочили от замочной скважины.

- Ну хорошо, - сказал Полушеф с угрозой. - Я все равно своего добьюсь. Терять мне нечего - скоро на пенсию, поэтому заранее предупреждаю, Красин, что я не остановлюсь ни перед чем, чтобы заполучить материал.

- Что вы имеете в виду под словом «материал»?

- Твоего сына.

- Ах, вот что… Значит, будете красть?

- Последний раз спрашиваю. Идешь на клинопись?

- Нет!

Полушеф так быстро вышел из спальни, что Варвара Игнатьевна едва успела убежать на кухню. Федор Иванович надел свое пальтишко, уронил с вешалки картуз с полуоторванным козырьком и с ненавистью подфутболил его правой ногой. Картуз полетел и сам собой наделся задом наперед на голову не успевшего скрыться Онуфрия Степановича. Онуфрий Степанович стал похож на блатного из фильмов тридцатых годов.

Федор Иванович саркастически фыркнул и исчез в дверях.

Едва захлопнулась дверь за Курдюковым, как из дверей спальни пошатывающейся походкой вышел Олег Борисович. Лицо его было осунувшимся, белым, под глазами образовались синие мешки.

- Спать, - прохрипел он. - Постелите где-нибудь. И кусок мяса. И стакан чая.

Пока Нуклиев вяло, о чем-то задумавшись, жевал мясо, пил чай, появился Геннадий Онуфриевич. Красин, наоборот, был весел и бодр.

- Ловко я отбился от этого жучка, - довольно потер он руки. - Ишь чего захотел! Клинописью младенцу мозги забивать. Пугает нас. Как бы мы его самого не испугали! Правда, Олег Борисович?

- Ага, - вяло ответил Нуклиев, жуя буженину.

- Нам бы лишь первые результаты получить. Правда, Олег Борисович?

- Ага…

- Кстати, куда ты его спрятал? - спросила сына Варвара Игнатьевна.

- Ха-ха! Никогда не догадаешься, - хохотнул Геннадий Онуфриевич. - В платяной шкаф.

Старики побледнели. В платяном шкафу с вечера сидела Ирочка.

- Не задохнулся, надеюсь? - обратился Геннадии Онуфриевич к коллеге.

- Нет, - пробормотал Олег Борисович, не отрывая глаз от тарелки.

- Только возился ты там здорово. Я боялся, как бы этот тип тебя не засек.

- Трудно было стоять… Ноги затекли…

- Сел бы.

- Садился…

- Вообще-то, конечно, трудно торчать в платяном шкафу. Как в классическом анекдоте. Ха-ха-ха! Моей жены только не хватало. Если бы он тебя увидел - вылетел бы ты с кафедры, как пробка. Но ты молодец, продержался.

- Ага…

- Кстати, где Ирочка? - Красин был очень оживлен, очевидно, доволен итогами разговора с бывшим начальством.

- В ванной. (Крестьянская смекалка. Варвара Игнатьевна пустила в ванной воду.) Ты бы покушал, сынок.

- Пожалуй, - согласился Геннадий Онуфриевич, уловив носом запах буженины. - Только не ходите в спальню. Смит только что заснул.

- Пусть себе спит, - сказала торопливо Варвара Игнатьевна.

Ученые налегли на буженину, а Варвара Игнагьевна кинулась в спальню, открыла шкаф.

- Выходи. Свободно, - шепнула она.

Ирочка вышла, пошатываясь, бледная, в мятом халате, с растрепанной прической.

- Боже мой! Какой ужас! Чтобы я еще раз согласилась…

- Он к тебе приставал? - тревожно опросила Варвара Игнатьевна.

- Ну что вы… Когда он залез в шкаф и наткнулся на меня, то потерял сознание. Я так испугалась… думала, что он умер… Привалился к стенке, хрипит, потом рухнул на дно. Хорошо, у меня валидол в кармане был…

- А потом что?

- Ничего… Я его уложила на свою постель, а сама все время простояла в углу на коленях. Щупала пульс… Он хороший человек, между прочим… Мы много разговаривали с ним…

- Как же вы могли разговаривать?

- На ухо друг другу.

- Пошли ко мне в комнату, - шепнула Варвара Игнатьевна. - Здесь опасно.

По пути Варвара Игнатьевна выключила воду в ванной.

- Я его, признаться, раньше ненавидела, - сказала Ирочка, почти упав в кресло. - Он мне казался самовлюбленным фанатиком. А на самом деле… он несчастный человек… Сам себе стирает носки… Носки ведь в стирку сдавать стыдно, вот он и стирает… Представляете - заведующий кафедрой стирает носки!

ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой рассказывается об опасности, таящейся в пыльце голландских тюльпанов