Экспедиция в ад

— Это, похоже, постоянные телохранители. И Головастик не тот, кто рискует собой понапрасну. Предпочитает отсиживаться в укрытии.

— Лучше бы обороной руководил, — буркнул я, прислушиваясь к шуму, доносящемуся снаружи.

— Грэг, это всего лишь зэки. Здесь каждый за себя.

— Ладно, двигаем.

Муху, Бао и Джамала мы оставили на верхнем витке лестницы, приказав следовать за нами сразу же, как мы прорвемся через дверь. Осторожно спустились по железным ступенькам на площадку второго уровня.

Ржавая железная дверь с закрытым смотровым окошком. Тусклая лампочка над потолком. Зотов, подобрав с пола стреляную гильзу, одним метким броском погасил свет. Бухнул в дверь кулаком — раз, потом два подряд, потом еще раз.

Скрежетнула задвижка, и в смотровом окошке показалась угрюмая физиономия.

— Что за хрен? Где свет?

— Я почем знаю? — громким шепотом огрызнулся Зотов. — Ну, чего встал-то? Пропускай давай! Там наверху какие-то придурки босса спрашивают! Говорят, шипастые прорвались!

После недолгой паузы раздался звук, от которого мурашки по коже побежали. Тысяча черепогрызов, а смазать ржавый засов — никак?

Дверь чуть приоткрылась, и я, ухватившись за край, рывком распахнул ее настежь. Почти одновременно грянули два выстрела — Зотов, присев на колено, лупил с двух рук. Оба дежуривших за дверью головореза рухнули как подкошенные. Похоже, моему теперешнему напарнику редко нужно больше одного патрона на противника.

В противоположном конце коридора распахнулась дверь, и на пороге возникли еще двое. Их уложил уже я — короткой очередью из огнестрела. Телохранители, тоже мне…

Незадачливые охранники и упасть-то толком не успели, как мы с Зотовым были уже во внутренних помещениях, а позади нас грохотала по железным ступеням подмога.

Убежище главаря лагеря здорово отличалось от тех интерьеров, что нам довелось увидеть. Прежде всего — чистотой. К тому же сюда, похоже, стаскивается все местные «сокровища», доставшиеся от прежних хозяев комплекса. Какие-то разобранные агрегаты, мотки кабелей, пластины допотопных микросхем…

Я уж думал, коль все встретившиеся нам противники оказались столь никудышными вояками, то мы и самого «виновника торжества» захватим врасплох. Не вышло.

В первой же комнате мы попали под обстрел. Как эти умники умудрились промахнуться — ума не приложу. Меня лишь вскользь зацепило рикошетом, Зотов же и вовсе остался цел, да еще и успел-таки пальнуть в сторону оборонявшихся — как всегда, не без результата.

Весь наш план, по сути, состоял в том, чтобы взять логово с ходу, нахрапом, так что ничего не оставалось, кроме как следовать этому плану, не давая Головастику опомниться. Зотов прикрыл меня, пока я продвинулся к входу в очередную комнату, оказавшуюся пустой.

— Ну, где они?! — не скрываясь, возопил подоспевший Джамал.

Зотов поморщился, но дал ему знак перекрыть другой выход.

Люди Головастика, похоже, затаились. Слышен был лишь прерывистый хрип одного из них — того, кому достался гостинец от Зотова.

Если верить данным наших телепатов, кроме самого Головастика и Дианы, в апартаментах еще два, максимум — три бойца.

— Диана! — крикнул Зотов и тут же молниеносно сместился в сторону — видно, чтобы не смогли засечь его по голосу. Хотя, похоже, обитатели убежища так перепугались, что вряд ли рискнут что-то предпринять…

— Алекс! — пискнула девица из-за стены. У меня с души разом груз свалился — огромный, как отколовшийся от ледника айсберг. Она все-таки здесь. И до сих пор жива. Значит, есть еще шанс…

— Вы кто такие?! — наконец пришел в себя кто-то из хозяев. Похоже, что сам Головастик. К вопросу он присовокупил замысловатое ругательство этажей этак в несколько. Что ж, прозвище свое парень оправдывает — такие шедевры сквернословия не всем под силу. Особенно если это импровизация.

— Мы пришли за девчонкой! — недолго думая, рявкнул я.

— Ага. Герои-освободители! — добавил Джамал. — Лучше сам вытаскивай свое брюхо сюда. А то, если начнем тебя выковыривать, от тебя мало что останется.

Зотов, приложив ухо к стенке, легонько постучал по ней рукояткой пистолета, будто и правда ковырять собрался.

— Попробуй только сунься, урод пещерный! — ответил тот же голос.

Зотов отошел от стены.

— Ты кого уродом назвал, урод?! — вскипел Джамал.

— Проваливайте отсюда! Иначе… — Головастик принялся было снова упражняться в ораторском искусстве, но его прервали звуки выстрелов.

Стрелял Зотов — с обеих рук, прямо сквозь стену. Тысяча черепогрызов, как я сам-то не сообразил? Перегородки-то здесь не бетонные, а из пластика. Из пистолета запросто можно пробить, не говоря уж об огнестрелах.

Я дал короткую очередь, продырявив стену в полуметре над полом.

— Осторожнее! — рявкнул на меня Зотов. — Диану можешь зацепить!

А он, стало быть, не зацепит? Сквозь стены видит, что ли, умник хренов? Хотя… Не удивлюсь.

Мы замерли, напряженно вслушиваясь в тишину.

— Эй, Головастик! — первым не выдержал Джамал. — Вылезай, говорю! Некогда нам здесь рассиживаться.

— Тсс… — шикнул на него Зотов. Коснулся кончиками пальцев виска, зажмурился, как от боли. Слушает он, похоже, совсем не то же, что и мы.