Экспедиция

– Возможно, я кое-что запомнил, и это поможет, – задумчиво сказал он. – Эту старую историю рассказывал мой дед.

Карстен пожал плечами.

– Да, уж в этом-то я не помощник. Свейн и Мадс посещали курсы первой помощи в больнице в Аскере. Хотя не думаю, что они там практиковали ампутацию пальцев. А если бы даже они и знали, нельзя мучить Мадса вопросами. Это ни к чёрту не годится.

– У моего деда был друг, который много лет промышлял охотой, он зимовал к югу от Шпицбергена, – сказал Терье.

Он словно не слышал Карстена.

– Он отсёк себе палец, в котором начиналась гангрена. Ему пришлось сделать это самому, потому что его товарищи не решались помочь ему. В дневниках деда содержалось несколько деталей операции. Я всё это прочёл в детстве. Сидел и по буквам разбирал корявые карандашные записи.

– Не могли бы вы выйти и обсудить детали за пределами палатки? – спросил Карстен, метая громы и молнии. – Я останусь здесь и дам Мадсу болеутоляющие таблетки и немного попить. Аптечка первой помощи, во всяком случае, у меня с собой. К счастью, для него.

Кнут с большим удовольствием высказал бы ему всё, что он думает по поводу такого недопустимого тона, но ограничился предупреждением.

– Не давай ему слишком много. Кроме того, ему нужны антибиотики. Я предлагаю удвоить дозу, рекомендованную на коробке.

Терье стоял, прислонившись к грузу со снаряжением у саней, когда Кнут вышел из палатки. Ветер стих, погода стояла ясная и холодная. Бездонное синее небо, звёзды на Млечном пути похожи на цепочку из маленьких фонариков. Красно-фиолетовая полоса на востоке предвещала, что приближается утро следующего дня. Луна низко висела над горизонтом как стеклянный пузырь. Маяк для тех, кто чёрными ночами стремится к Северному полюсу, к зеркальной глади пустынного Северного Ледовитого океана.

– Пора.

Кнут опять мог говорить громко, не обращая внимания на то, что Терье улыбался.

– Нам теперь не до поэзии. Понимаешь, некоторые из нас слишком романтизируют путешествие как таковое. Представляют его себе как дружеское общение, как тёплое мясное рагу в палатке…

– Как славу, как интервью на телепередаче «Доброе утро, Норвегия», как автографы и доходы от выступлений после.

Кнут тоже улыбнулся.

– Да, именно так. Я ведь сам вложил не так уж много денег в эту экспедицию. За моё участие заплатил мой отец. Он считает, что я – слюнтяй и не смогу промышлять во льдах на Вестисене[48] и бить тюленей. В нашей семье уже стало традицией: пока тебе не исполнится двадцать лет, нужно принять участие в нескольких экспедициях. А я вот уехал в Трондхейм и учился музыке. Должно быть, я его здорово разочаровал. Ох уж эти мне отцы!

– Я бы никогда не назвал тебя слюнтяем, – сказал Кнут.

– Хочешь послушать мою историю о гангрене?

Кнут кивнул.

– У моего деда был друг детства по имени Квиве Андерсен[49]. Они учились в одном классе в народной школе в Тромсё и, повзрослев, продолжали общаться. Оба были фанатами Севера. Дед купил свою первую шхуну для охоты на тюленей в 1936 году, когда ему было 16 лет. Это была старая развалина конца позапрошлого века. Она работала на паровом двигателе и топилась углём. Потом он поменял много кораблей. Он заказал собственный, специально спроектированный снегоход для полярных морей. Когда мой отец в пятидесятые годы унаследовал компанию «Кремер и Сын», она вполне процветала. Но ты знаешь, наши предки считают: следующее поколение не способно развивать семейный бизнес. Я очень разочаровал его. Мой дед вёл дела лучше, чем мой отец, а я так и вовсе решил стать музыкантом.

– А на чём ты играешь? – спросил Кнут.

Он нервно ходил взад-вперёд по льду.

– Я играю на бас-гитаре. Сейчас я преподаю музыку в школе.

Пирамидальная палатка находилась всего лишь в нескольких метрах от них. Изнутри доносились оживлённые голоса. Кнуту очень хотелось бы знать, о чём они говорят, но он оставался рядом с Терье.

– Так что же ты хотел рассказать мне о гангрене?

– Да, это о нём, о Квиве. Он работал у купца Юхана Хагерупа в Тромсё. Много лет подряд он отправлялся осенью на север во главе охотничьей экспедиции. Они охотились на белых медведей с самострелом. Ты знаешь, что это такое?

Кнут кивнул. Конечно, он знал. В Ню-Олесунне они выставили старый самострел перед маленьким музеем. Собственно говоря, это был длинный узкий деревянный ящик на четырёх ножках. В люке сзади было смонтировано ружьё со спусковым крючком и приманкой. По Шпицбергену циркулировало немало трагических историй о том, как люди застреливались, когда задевали спусковой рычаг или укрепляли приманку.