Экспат

Упал бык, получивший от Марва очередь почти в упор. Посредник спрятался за мусорным баком и редко, но метко стрелял, попадая правда в скрытую броню безопасников. Генрих вытащил гранаты, кинул сразу две. Вой короткоживущего двигателя. Два взрыва, сливающихся в один. Программа слежки удовлетворённо пискнула. Лаэрас остался один.

— Мы одни! Ты не сможешь убегать дальше!

— О нет, безопасник. Мы совсем не одни, — громко расхохотался посредник, пока Эрнест подходил. И у самого мусорного бака А. Н. понял, что имеет в виду лысый. Но предупредить товарищей не успел.

Выплывший с грацией взбесившейся коровы биобот некоторое время поводил хоботком–стволом. Взял на мушку группу Эрнеста и плюнул поток когерентного излучения.

Генрих даже не успел вскрикнуть. Разряд, второй, третий прошили его тело насквозь, словно и не заметив брони. Марв прыгнул в сторону и только нечеловеческая мощность пластмышц спасла его. Биобот пошёл на вираж, готовясь зайти к слепой зоне с новой стороны. Эрнест в бессилии заорал.

— Какая дальность у гранат?

— Метров двадцать!

— По моей команде кидай все что есть! И отдай часть этому дегенерату!

— Ты уверен?

— Абсолютно!

Лаэрас не противился и не попытался угрожать. Когда дрон выплыл из–за крыши, сметя несколько антенн, он прыгнул и кинул свою пару гранат. Наводимых Эрнестом на чёртову личинку–охотника. Треск двигателей, позволявших гранатам взлететь максимум на пятнадцать метров. Высоту слишком опасно пикировавшего судорожно трясущегося тела личинки. Оператор пытался скомпенсировать занос, но не смог. И в тело выращенного в чане гомункула врезались шесть гранат, размолотивших лоснящееся тело в клочья.

Но прежде лазер плюнул ещё очередь навскидку. И один разряд нашёл свою цель. Марв медленно осел на землю. Его бедро было обуглено и лишилось хорошей части мяса. Закрепленная на бедре аптечка исчезла, не оставив после себя даже уголька. Аптечка… Эрнест потянулся к своей. Она была целой.

— Ты помнишь, как выглядит «контрольный»? — прохрипел А. Н., раскрывая меднабор.

Посредник бросил взгляд на раскрытую сумку.

— Тут её нет. Будь спокоен, второй умер мгновенно. Ему такое не понадобится.

— Знаю, — рявкнул Эрнест, вкалывая транк чёрному гиганту.

— Я вызову медслужбу, — негромко произнёс посредник, снова фокусируя взгляд. — Независимую. Не волнуйся, данные АК они просто так не сдадут.

— Почему? — поднял взгляд А. Н., отрываясь от заливания ожога биогелем.

— Потому что это «синяя служба»…

— Нет. Почему ты вызвал?

— Ты мне спас жизнь. Я такое не забываю, — веско произнёс посредник. Опальному оперативнику ответить на это было нечего.

Ховер–платформы с усиленным штурмовым взводом прибыли через пятнадцать минут. Но медицинский биобот — через пять. Он самостоятельно загрузил Марва. Получил уточнение по останкам Генриха. И давно улетел к тому моменту, когда ругающийся последними словами Тиммерман рыскал по переулку между трупов.

К тому времени Эрнест уже оттащил избил Лаэраса до нескольких рассечений. Несмотря на вызов медиков — ему всё ещё нужна была информация. И если бы посредник выдал её сразу и без трюковых эффектов — Генрих бы наверняка остался жив.

— Говори, сука, проклятый посредник, отрыжка кордула…

— Я и говорил. И это не принесло счастья, не так…

Удар. Ещё удар.

— Твои кастеты — не нейрошокер. А я выдерживал и его.

Удар.

— Ты потерял как минимум одного друга, но это не повод срывать злость на мне.

Удар. Удар. Ещё один удар, но уже — в стену. Отлетающие куски кирпича. Пластмышцы способны на многое.

— Я могу смешать кости твоего лица в кашу, Лаэрас — прошипел Эрнест. Его левое веко дёргалось. Отставленный, «нерабочий» правый кулак судорожно дрожал.

— Можешь, — спокойно согласился посредник. — Но будешь ли?

— Буду, — со всем возможным хладнокровием ответил А. Н. Разум возвращался к нему, однако химия бессильной злобы всё ещё требовала крови. — Мне не станет от этого легче, но я закончу встречу с тобой так или иначе. Ты расскажешь мне самую чёрную грязь об «АгниКорп». После этого я извинюсь и уйду, не оборачиваясь. Можешь всадить мне лазерный разряд в спину — приму и это. Но не расскажешь — и я буду избивать твоё тело до самого рассвета. Вне зависимости от того, сколько жизни или плоти в нём останется.

Лаэрас вздохнул. Прокашлялся, сплюнул выбитый зуб.

— Тяжелый ты человек, безопасник. Никогда бы не назвал сына в твою честь, да только ты и не представился.

— Тебе оно ни к чему.

— Всегда нужно знать имя почётного врага, — тряхнул лысой головой посредник.

Эрнест помолчал, тяжело дыша. В отдалении выли ховерплатформы. Улитка разрывалась от сообщений во внутренней сети до определенного момента. После которого А. Н. словно отрезали от внутренней сети. Похоже, Рубикон пройден. Оперативник вздохнул. И произнёс:

— Зови меня мистер Эрнест.

— Эрнест? Неплохое имя. Уж лучше Рудольфа, кхе–кхе… — тяжелый кашель. — Самое чёрное дерьмо, говоришь… я расскажу. Но сначала ты мне поставишь пива — хотя бы за последние три удара.

А. Н. поднял взгляд на окровавленное лицо Лаэраса. Вздохнул и протянул руку.