Экспат

— Ваш боевой косяк. Левая и правая клешня. Полагаю, — бесстрастно произнёс лангус, внутри водной капсулы поворачиваясь к Марву и Генриху.

— Да, — снова склонил голову А. Н. — вы правы. Верные, словно продолжение рук, — добавил он скорее для друзей, чем для себя.

— В таком случае несколько ваши руки диспропорциональны. Полагаю, — рассудил Севиче. Генрих едва сдержал смешок. Он был на две головы ниже негра.

— Мне уже нравится эта креветка, — негромко фыркнул Марв.

— Креветка имеет отлично настроенные аудиосенсоры. Полагаю, — невозмутимо произнёс лангус и подошёл ближе. — Восхищён остротой твоей головной губки, офицер. Вам нужен знающая тёмные воды личность. Определенного рода. Полагаю?

— Тёмные мыльные воды, несущие яд икринкам, — спокойно уточнил Эрнест.

— Мыльные воды. Приемлимое. Полагаю. Наименование. У вас будет имя. Утверждаю.

— Уважаемый Севиче, могу спросить? — Пауза. Обязательная — и для лучшего понимания человеческого языка, и для сдерживания ругательства. — Когда?

— Ты уже задал его. Полагаю.

Эрнест набрал в лёгкие воздуха и медленно выдохнул. Ему было всегда тяжело общаться с ксеносами.

— Проблемы с воздухом? Отрицательная надежда, — несколько беспокойно пробормотал Севиче, поворачиваясь внутри скафандра.

— Отрицательно. Несколько взволнован.

— Зря. Полагаю. Имя личности давно в головной губке моей личности, готов её вам преподнести. Полагаю.

— Буду рад получить, — искренне ответил А. Н. и ляпнул: — Полагаю.

Марв и Генрих вовсю лыбились, наслаждаясь происходящим. Пока встреча сильно отличалась от того, что они себе навоображали в ожидании Эрнеста. Неловкий и косноязычный лангус совсем не смахивал на злодея всегородского масштаба.

Лангус издал какой–то неопределенный звук, то ли бульканье, то ли вздох. А может и вовсе — баг генерирующего голос оборудования. Биоскаф затрещал и откуда–то выползла недлинная лента. Что–то вроде тёмно–зелёного пластика. Покрытого вполне себе человеческими буквами.

— Известное мне именование личности. Что интересует вас. Утверждаю.

— Обширные планктонные благодарности, уважаемый Севиче, — коротко поклонился Эрнест.

— Когда у вас будут более материальные благодарности. Обращайтесь незашифрованно. Полагаю. Запрашиваю извинения. Скафандр моей личности всегда нужен косяку. Вынужден уйти. Обстоятельствами.

— Да–да, спасибо, уважаемый Севиче.

— Пожалуйста, — ровно проговорил биоскафандр, уже разворачиваясь.

Стук металлических ножек–манипуляторов по крупной бетонной плитке раздавался ещё долго. Некоторое время безопасники молчали. И только когда лангус скрылся за пределы поля зрения, Марв не выдержал:

— Скажи, что это был не розыгрыш, шеф.

Эрнест ответил не сразу. Он присел на лавку. Внимательно прочитал ленту с информацией. Спросил Генриха:

— У тебя есть доступ к служебной базе данных?

— Разумеется, — буркнул тот, не сводя глаз с направления, по которому ушёл Севиче. Стук биоскафандра ещё раздавался, хотя и весьма тихо. — Но о моём местоположении сразу узнает отдел собственной безопасности. Ты же знаешь, как они тебя любят.

— С меня должок будет, — с чувством произнёс А. Н. Марв же длинно выругался и встал перед оперативником:

— Так что это было, шеф? Мы вооружались до зубов, маскировались, словно на пятках сидит по «хозяину», а в итоге говорили с креветкой!

— Нам только что дали точную наводку. На человека, который видит почти все нужные нам ниточки.

— И Генри?..

— Сейчас узнал точно, где этот человек живёт, — поднял голос искомый Генрих, отрываясь от коммуникатора. В километре отсюда. Если начнём идти сейчас, проскочим очередной местный патруль, даже не придётся упаковывать оружие.

Троица переглянулась и двинулась быстрым шагом. Не убирая винтовки с плеч.

— Мы не можем вломиться ему в квартиру просто так, — заметил Эрнест.

— Я назначил ему встречу от имени службы безопасности, — отрывисто произнёс Генрих.

— У нас хватает полномочий на такое? — поднял бровь А. Н.

— Теоретически, он на самой границе нашей зоны ответственности.

— Теоретически? — обратил внимание Марв.

— Ну, — поморщился Генрих, — там район обслуживается по минимальной страховке. Мы можем вломиться, но если это выплывет — рвение никто не поймёт.

Страховка. Святой термин в Городе. Если твой район, квартал, дом или квартира обслуживается по «алому» тарифу, то ты не платишь не марки. Но и защищать тебя будут только в случае прямого пинка сверху. Никаких оперативных мероприятий по поиску угнанного мобиля. Никаких профилактических рейдов вне необходимости. Только нечастые патрули. Закрывающие глаза на бродяг, шлюх и пушеров. А то — и на мелкие банды, как неоднократно успел почувствовать на собственной шкуре Эрнест.

Прохожие шарахались от троицы, как от бешеного джосера. Никто даже и не думал тянуться к коммлинку или «улитке». Район ещё не превратился в трущобы, но его жители уже были привычны к насилию. И людей с оружием. Сейчас это было только плюсом, но в будущем, возможно, у Севиче и его товарищей начнутся проблемы. Бедность и нелюбовь к чужакам (нелюдской и людской) идут всегда рядом, «книжки» Мыловарен не дадут соврать.