Эйнемида I. Семена раздора.

– Ты всё видел сам, судье следовало прекратить раньше! После такого захвата всегда прекращают бой! Я уж не говорю про ещё кое-какие обстоятельства, которые вам, сенхейцам, прекрасно известны!

– Да, кое-какие обстоятельства нам известны. В частности, что в Эйнемиде немало дураков – но это знают не только сенхейцы.

Вокруг снова засмеялись, вызвав новый приступ возмущения Харидема.

– Каждому, кто разбирается в борьбе известно, что из «хисского замка» нельзя вырваться, если только не использовать какие-то секреты! Вот ты Хилон, – он ткнул пальцем в сторону соотечественника, в пылу спора, видимо, только заметив его появление, – ты ведь знаешь, что «хисский замок» нельзя обойти?

– Во-первых, калиспера, Харидем, тебе и всем присутствующим. Во-вторых, не знаю, а знал – до сегодняшнего дня. Теперь знаю, что можно.

Харидем открыл было рот, но его вдруг оборвал сам Эрептолем.

– Довольно с этим, – отрывисто сказал он, раздражённо дёрнув плечом. – Бой закончился, тут нечего обсуждать. Всем хорошего вечера. Хилон, поздравляю с победой.

Резко развернувшись, он двинулся прочь. Харидем от неожиданности опешил, но тут же опомнился и, злобно зыркнув на Хилона, бросился вдогонку. Лишённая развлечения толпа начала расходиться. Спутники Хилона принялись приветствовать сенхейцев, а Эолай, за локоть отвёл Хилона в сторону, к ближайшей палатке с вином.

– Ну как тебе представление? – усмехнулся он, наливая две чаши.

– Омерзительно, – Хилон едва удерживался, чтобы не сплюнуть на священную землю. – Подумать только, этот слизняк – должностное лицо Анфеи и желает власти в полисе. Бегает за эфериянами как пёс, жрёт с их рук, да ещё и гордится этим. Он даже не осознаёт, что позорит и себя, и всех анфейцев!

– Ладно, не горячись. Врачи говорят, разлитие чёрной желчи приводит к лихорадке, оно того не стоит.

– Да что там не горячись?! Ты послушал бы, что он всё время несёт, Эфер то, Эфер это. Светоч Эйнемиды, родина демократии. Какие у них там разумные порядки, не то что у нас, как они замечательно организовали управление в Китоне... Только вот ни он, ни его дружки что-то не спешат убраться в этоту самую Китону, наслаждаться разумными порядками.

– Да кому они там нужны? – пожал плечами Эолай. – Кто их там кормить-то будет?

– Ну не скажи. Иные из них побогаче нас с тобой вместе взятых, – вспомнив рассказ Анексилая, Хилон поморщился. – Впрочем и верно, что это я. Сам ведь трактат «О гневливости» написал, – он махнул рукой. – Слушай, а что это за обстоятельства такие он упомянул? Ну, что известны сенхейцам. Секрет, что-то в этом роде.

– А, это. Видишь ли, эферияне и их дружки сильно расстроились, что Эрептолем проиграл.

– Немудрено, уж больно они на него рассчитывали – он ведь самого хоросфора выбил.

– Ну вот, и почти сразу поползли слухи, что Тефей перед боем выпил какие-то волшебные снадобья, которые привёз из колоний, мол они ему силу дали.

– Чушь! – расхохотался Хилон. – Какие ещё снадобья?

– Ты смеёшься, а некоторые прямо заявили, что нужно чуть ли не состязание отменять. Их, естественно, подняли на смех. Тогда они про снадобья болтать вроде перестали, зато стали говорить, будто Тефей в колониях оварварился и использовал чужеземные ухватки, каким на священном песке не место.

– Снова чушь. Чему на песке место, а чему нет, записано на каменных скрижалях и известно всем, судьям прежде всего.

– Само собой, но таких, как этот ваш Харидем, такая мелочь не смущает. Потому такова их судьба: быть всеобщим посмешищем. Ты, кстати, заметил, как Эрептолем разговор оборвал? Видно, понимает, как глупо из-за всей этой истории выглядит. Люди ведь могут решить, что он сам эти слухи и распускает.

– Эрептолем, при всех его недостатках, человек справедливый – по своему разумению, конечно. Он-то знает, что проиграл честно. Хотя, ты знаешь, про чужеземные ухватки, это похоже на правду. Никогда не видел подобной борьбы. Любопытно, у кого он этого набрался?

– А ты сам? Что это вы устроили с чёрным? Не зря про вас с Тефеем говорили, что вы потерянные братья – вы даже удивляете одинаково.

– Ну а теперь проверим в состязании двух, кто удивляет лучше! – Хилон отсалютовал Эолаю чашей и выпил.

– Конечно Сенхея, – усмехнулся Эолай, сделав хороший глоток. – Но, если ты победишь, тоже не расстроюсь. Кстати, я тебя с победой поздравил?

– Разумеется, нет. Как всегда, – улыбнулся Хилон.

– Тогда поздравляю. Состязания двух теперь все ждут как никогда, мало того, что в нём вручат венок, так ещё и два новых способа борьбы – один против другого. Вот, наверное, жрецы сейчас страдают, что запрещено менять плату за вход – под такое хоть десять драхм с человека проси, всё равно пустых скамей не будет. Кстати, о состязаниях...

Эолай указал куда-то за спину Хилона. Возле соседней палатки беседовали несколько человек в чёрных гиматиях, и с того места, где стоял Хилон, было хорошо видно, что одного из них подвязана рука.

– Пойти с тобой? – сочувственно спросил Эолай.

– Нет, спасибо, я сам…