Его Высочество Ректор

Телефон еще раз щелкнул и заговорил глубоким, старческим, явно мужским голосом.

— Доброе утро, милорд. Уж простите, что беспокою вас по этому номеру, но парни ждут уже более двух часов, а описанная вами юная особа в у конце тропинки так и не появилась. На мобильный вы не отвечаете… Полагаю, вы сами справились с вашей маленькой проблемкой? Если нет, обязательно свяжитесь со мной. С этим нужно разобраться до банкета у герцогини Девонширской на следующей неделе. Всего хорошего, и держите меня в курсе.

* * *

Задвинув ногой ящик с телефоном, я тупо сидела на кровати минут эдак семь. Или восемь. На самом деле для полного переваривания подслушанного мной сообщения потребовалось бы неделя.

Слезы неожиданно застлали мои глаза, но самое страшное было то, что творилось у меня внутри — в душе, или в сердце… Какое там место отвечает за реакцию на предательство?

Я не знала, чему ужасаться больше — тому, что некий престарелый джентльмен, без сомнения по договоренности с Кронвилем, подослал «парней», чтобы подкараулить меня на беговой дорожке и… — что? Убить? Запугать? Заставить выдать компромат? — или тому, что сама того не зная, нажила себе проблем с британской знатью.

Нет, конечно, я знала, что господин ректор вхож в высшие круги, в том числе и круги знати. Но чтоб «милорд»…

— Милорд, значит… — произнесла я вслух, совершенно другими глазами рассматривая картины с благородными девами и суровыми графьями. Наморщив лоб, я пыталась вспомнить являются ли герцоги Девонширские принцами крови или же нет. Помнится, на вводном курсе в английскую современную историю нам рассказывали, что герцоги бывают разные, и в зависимости от этого их зовут Ваша Милость или Ваше Высочество. Впрочем, какая разница, кто хотел подослал за мной бандюков — «Милость» или «Высочество»…

Я ошалело крутила головой. Что еще скрывается под костюмчиком доктора Кронвиля, кроме тренированного тела, совестью безжалостного убийцы и знатного титула? Сколько еще у него скелетов в шкафу?

Мое сердце вдруг зашлось в панике, я отчаянно дернулась, пытаясь разорвать цепь наручников… Ну все… ты попала, девочка, со своим компроматом. С такой-то мотивацией и такими связями он тебя точно уничтожит. Прихлопнет, как комара. В лучшем случае — удовлетворит, а потом прихлопнет. В худшем — даже не удовлетворит.

Я судорожно вздохнула и зачем-то снова открыла ящик стола с телефоном. И поняла, что зря волновалась насчет пропущенного звонка. Потому что на телефоне был еще и спикер! Трубку можно было даже не снимать! Вот он, твой шанс, сказала я себе и, высунув от сосредоточенности кончик языка, протянула ногу. Аккуратно сунула ее в ящик стола и большим пальцем набрала три цифры — 911. И нажала кнопку громкоговорителя.

Сдам его, гада. И сама сяду за компромат. Что мне какие-то пара лет в английской тюрьме, а за похищение и организацию убийства ему влепят по самое немогу. Еще и в домогательствах обвиню — вон, слюна его на мне сохнет.

— Служба Спасения. Что у вас случилось? — раздался в комнате голос из динамика громкоговорителя.

— Меня похитили, — твердо сказала я.

— Повторите, пожалуйста, вас плохо слышно.

На самом деле, меня завуалированно попросили говорить разборчивее — акцент не поняли.

Когда-нибудь я расскажу господину ректору, как тот самый русский акцент, за который он неустанно третировал меня, в конце концов спас ему свободу, репутацию, а может и саму жизнь. Потому что в ту самую секунду, во время которой я готовилась произнести свой С.О.С. - как можно отчетливее и понятнее — я передумала его сдавать.

Нет-нет, меня не одолела острейшая форма Стокгольмского синдрома. Просто я вдруг осознала кое-что. Кое-что важное.

Ведь Кронвиль не отдал меня этим своим «парням». Похитил, унес в свое логово, собирался обманом выдрать из моей подруги информацию о компромате… Но не убил, не ранил, не издевался. И не позволил делать это со мной другим.

И я захотела рискнуть и все-таки дать ему ту самую фору. Как он хотел дать ее мне — там, на беговой дорожке. А еще я придумала, как обезопасить свой компромат без того, чтобы передавать господина ректора в суровые руки закона.

Громко, с еще более дурацким акцентом, я спросила.

— Справочная?

Судя по тяжелому вздоху на другом конце провода, оператор получал подобные звонки по десять раз на дню.

— Справочная — 411. Вы позвонили в 911.

— Ох, простите ради Бога, а не могли бы вы меня перевести на справочную?

Не удостоив меня ответом, оператор Службы Спасения отключился и вновь раздались длинные гудки. И это было здорово — потому что если господин ректор решит проверить выходящие — все, что он узнает это то, что я звонила в 911.

Через минуту меня уже переводили на телефон электронной мастерской по 86 Уайлд Роуз, Лондон.

— Здравствуйте! — как можно громче и отчетливее сказала я.

— День добрый и вам, мисс, — ласково поздоровался со мной вчерашний служащий. Как замечательно, что он не сменился!

— Вчера я приносила вам чинить разбитый айфон, помните? Меня зовут Анжелик.

— Как ваша фамилия?

— Красновская.