Его выбор (СИ)

Я чирканула на том же листе «Иду» и запечатала магией. Теодор с поклоном принял и скрылся за дверьми, чтобы передать посыльному. Ехать с помпой в квартал красных фонарей было решительно невозможно, Даян все еще перетряхивал транспортную контору и еще не вернулся во дворец, а идти одной через ночной Ирониум после возможного покушения было неразумно. А потому я поднялась на ноги и отправилась к тому, кто бы мог составить мне приятную компанию — к одному из женихов.

Вот только выйдя из своего кабинета я чуть не впечаталась в Вальтера. Маг с равнодушным видом подпирал стену и, кажется, тоже не ожидал меня увидеть.

— Предупреждаю сразу — сил нет и аудиенции не будет, — заявила я, быстро взяв себя в руки.

Серые глаза чуть раздраженно вспыхнули, но тем не менее мужчина проговорил ровным тоном.

— Я здесь не за этим.

— А зачем? — хмуро поинтересовалась я.

— Сопровождение, — коротко ответил маг.

— Ясно, — кивнула я и двинулась по коридору в направлении гостевого крыла.

Вальтер молча шел рядом, и путь показался мне бесконечным. Это было какое-то мерзкое, тягучее молчание. Я буквально кожей ощущала тяжелый взгляд мага. В идеальной, гулкой тишине замка отчетливо были слышны наши шаги, шелест одежды, шум дыхания.

Мне хотелось развернуться, стукнуть его в грудь и спросить, какого демона? Ну какого демона он явился на спор на мой отбор?!

Но я — наследная принцесса. А наследные принцессы не кричат на мужчин ночью в пустых коридорах. Они идут по своим делам спокойно и уверенно.

Я услышала недовольный выдох Вальтера, больше напоминающий шипение, когда мое Высочество остановилось у одной из дверей гостевых покоев. Но сопровождающий маг промолчал, как и положено отлично вышколенному бойцу.

— Рейнард! — рявкнула я, пнув дверь от души. Как в старые студенческие времена.

Все двери этажа синхронно открылись и в коридор повысовывались мои женихи разной степени помятости. Собственно, Рейнард судя по всему спал.

— Ты чего? — спросил парень, щурясь от яркого освещения в коридоре.

— Собирайся.

— Куда? — не понял парень.

— На свидание, — оскалилась я.

Рейнарду потребовалась секунда, чтобы проникнуться моментом.

— Догонишь, — бросила я и, развернувшись зашагала прочь из гостевого крыла.

Как настоящий военный оре-Лоу мог собраться, пока горит спичка. А потому я не сделала и дюжины шагов, когда парень меня нагнал. Хотел, что-то спросить, но покосился на мрачно шагающего рядом Вальтера и смолк.

А спустя несколько коридоров и лестниц, я резко завернула в альков и накрыла себя с мужчинами куполом звукоизоляции.

— Я отправляюсь к подруге. Вы — будете сопровождать.

— Не то, чтобы я против, но у тебя же отряд элитных военных выделен в сопровождение? — поинтересовался Рейнард.

— Ты предлагаешь мне заявиться к Мике со всеми фанфарами? Прям въехать кавалькадой?

— О… — многозначительно изрек Рейнард, а потом добавил: — К Мике так к Мике.

— Мне это не нравится, — подал голос Вальтер. — Город не безопасен. И, при всем уважении, — мужчина посмотрел на моего лучшего врага студенческих времен, и стало понятно, что уважения там ни на каплю, — у оре-Лоу слишком мало опыта.

— Согласен с твоим телохранителем, — неожиданно заявил Рейнард. — Идея паршивая. Но, я слишком хорошо знаю нашу принцессу. И от задуманного ее не остановит даже Кирион, которого тут нет.

— Мика прислала гонца, — пояснила я, — значит, прислала и транспорт. Но до него нужно дойти.

— Я все еще настаиваю, что это скверная затея, — нахмурился Вальтер.

Я прикрыла глаза, чтобы не проораться, что его мнение тут даже не совещательное, и как можно более спокойно произнесла:

— Приглашение принято, и это не обсуждается. Вы можете или составить мне компанию, или нет, заставлять не буду. Итак, вы готовы составить мне сегодня компанию на ночь?

Веселый квартал как обычно радостно принимал гостей и игнорировал трагедии Фронтира, проблемы фальшивых купюр и угрозы смены власти. Здесь в принципе все старательно игнорировали реальность: и клиенты, и обслуживающий персонал. Первые бежали от реальности в объятия порока и разврата, вторые, как правило, грезили надеждами на лучшую жизнь, которая обязательно вот-вот случится. Мика рассказывала, что любимая байка ночных бабочек — это когда родовитый аристократ после одной ночи безумно влюбляется и забирает девицу с собой. И не просто куда-нибудь, а в жены! Иногда мне казалось, что подруга и сама грезила о чем-то подобном, но я старалась не думать о последствиях ее романа с моим братом. Потому что и в случае счастливого конца, и в случае трагичного разрыва ничем хорошим лично для меня это не могло обернуться.

— Ну, мальчики, развлекайтесь, — хлопнув сопровождающих меня мужчин по плечам, я отправилась в комнату к Микаэлле.

— Не понял, — возмутился Рейнард. — Я, может, тоже соскучился по Мике и с удовольствием составлю вам компанию.

Парень покосился на Вальтера и добавил:

— Выпьем, вспомним студенческие годы…