Его величество бастард

Венделин придержала заваливающегося на бок короля и бережно устроила его на скамейке. Проверила пульс — ровный и размеренный. Все в порядке. Была бы передозировка — сердце бы частило, сбиваясь. В этом случае девушка искренне собиралась звать на помощь. Убивать Кирсана она точно не планировала. У нее даже было заготовлено противоядие, которое, к счастью, не понадобилось. Венди принялась быстро расстегивать платье. Руки дрожали, и крючки поддавались с трудом, будто специально путаясь и мешаясь. Она очень хотела просто дернуть и порвать все к бездне, но понимала, что на треск тут же прибежит охрана, а потому терпеливо ковырялась с мелкими застежками. Наконец освободившись, она вздохнула с облегчением и перемахнула бортик беседки. Вызвала Маршу и вскрыла тайник. Тихое шуршание земли прозвучало для ее разгоряченного сознания оглушительным грохотом. Венди искренне удивилась, почему никто еще не прибежал проверить, что такое происходит среди розовых кустов, но не стала испытывать судьбу.

Сбруя легла на появившуюся медведку быстро и привычно. Все понимавшая подруга не издала ни звука, неподвижно застыв в ожидании груза.

Перевалить Кирсана через перила беседки оказалось самым сложным из всего плана. Венделин пыхтела, подпихивая его так и эдак, пока у медведки не закончилось терпение. Аккуратно ухватив короля жвалами за воротник, она одним движением закинула его себе на спину и повернулась к подруге боком: мол, пристегивай.

Девушка ограничилась самым минимумом. Защелкнула ремни на лодыжках и поясе, вздрагивая при каждом шорохе, устроилась позади Кирсана и помогла Марше погрузиться в землю, тут же накинув щит. Уже углубившись в свежий тоннель, она спохватилась и привела в порядок гравий. Пусть стражники гадают, куда подевался король. Учитывая валяющееся на полу в беседке женское платье, вариантов может быть множество.

Сразу, как только они выбрались за черту города, Венди подняла медведку в воздух. Марше было довольно тяжело везти двоих сразу, потому девушка использовала одноразовый артефакт уменьшения веса. Воздушники ее каверны вложили в него достаточно сил, чтобы эффект продержался хотя бы часа три. По ее расчетам, вполне хватит до границы с Тираярном.

А большего и не нужно.

Взлёт медведки в сумерках не остался незамеченным. Парочка припозднившихся крестьян проводили стрекочущий крылатый силуэт выпученными от ужаса глазами, после чего осенили себя знамением и зареклись похмеляться. И тем более пить.

Чудищ подобного рода на земле Риоркана не видели уже лет двадцать.

Глава 17

Полет к границе прошел четко по плану. Ближе к куполу артефакт начал сбоить, и Венди позволила Марше опуститься на землю, уходя в привычные тоннели. Жаль было тратить резерв, но лучше добраться до Тираярна незамеченными, чем попасться какому-нибудь бдительному магу в приграничном поселении.

Когда прямо перед ними возникла вибрирующая силой стена купола, Венди выдохнула с облегчением и скомандовала Марше снова вынырнуть на поверхность. На небе светили обе луны, так что видно все было прекрасно.

У самой подрагивающей пленки заслона девушка отстегнула Кирсана, и медведка тут же сбросила его на землю, не дожидаясь команды. Умаялась, бедная, тяжесть таскать.

Король по-прежнему пребывал в счастливом беспамятстве. Во сне он казался совсем мальчишкой, уютно сопел, растянувшись на траве, и чему-то улыбался. У Венделин от некстати нахлынувшего чувства вины защемило сердце.

У него где-то здесь враги, вспомнилось ей неожиданно. Как раз в районе границы собирались, по словам Ладинье, мятежники. Доберется ли он до столицы?

Ничего, вот придет в себя, никто к нему в здравом уме не сунется. Свистуница скоро выветрится. Еще пара часов — и действие яда сойдет на нет, а боевой огненный маг — сила, с которой вынуждены считаться все, даже его самые ярые противники.

Вслед за Кирсаном девушка тоже сползла со спины медведки и присела рядом, вглядываясь в его лицо. Возможно… нет, скорее всего, они видятся в последний раз. Снова пересечь границу она не сможет. Разве что он придет в Тираярн… но зачем ему? Здесь до сих пор не подозревают о существовании соседнего государства, а Венди намерена исчезнуть без шума, чтобы их неведение продлилось как можно дольше. Если бы могла, она бы и Кирсана оставила где-нибудь еще, не на границе, но тут уж без вариантов.

Недовольно фыркающая Марша прошлась вдоль радужной пленки защиты, разумно не прикасаясь к ней. Медведка тоже хотела домой.

Стоит поторопиться, напомнила себе Венди и нежно, с удивившей ее саму бережностью, провела пальцами по щеке Кирсана. Тот поморщился, вяло повернул голову, отстраняясь от мешающей спать ласки.

Девушка, не сдаваясь, потормошила его снова. Потом, потеряв терпение, отвесила по примеру Ады пару оплеух.

От воспоминаний неожиданно остро кольнула совесть. Миссис Ладинье так искренне переживала за нее, защищала и старалась помочь, что нынешние действия Венди смотрелись настоящим предательством. Она тряхнула головой, изгоняя излишне совестливые мысли. Никакого предательства, она просто возвращается домой!