Его сын

— А ведь сейберы боевые…. - не удержалась от комментария одна из них, и Винама нахмурилась.

— А есть и другие?

— Тренировочные. Джедайские и ситхские.

— А в чем разница? — покосился на женщину Руви.

— Джедайские обжигают, максимум. Выглядят, как обычные, просто окружены специальным полем и со сниженной мощностью. А ситхские — деревянная или металлическая основа, усыпаны ядовитыми колючками. Прикосновение к ним вызывает кратковременный паралич и дикую боль. А милорды используют боевые…

Винама внимательно посмотрела на непрерывно двигающихся отца и сына, обдумывая услышанное и увиденное. Темный Лорд ситхов… За последнее время женщина навела справки, разузнав, что именно несет в себе это претенциозное титулование. Скажем так, информация ее впечатлила. И вот это — её зять.

И как Падме решилась?

Расспросив Солу, Панаку и Тайфо, тряхнув служанок своей покойной внучки, набуанка выяснила, что брак был инициативой именно Энакина Скайуокера. Он долго добивался своего и в конце концов получил то, что хотел. Брак, который поначалу казался дичайшим мезальянсом, теперь выглядел невероятной удачей и огромным выигрышем. Неужели Падме знала? Или хотя бы догадывалась? Ведь не может же быть, что она настолько сошла с ума от любви, что решилась соединить свою жизнь с тем, кто был всего лишь джедаем.

Да, их уважали, побаивались и ненавидели, но… Если честно, то рыцарь, пусть и Избранный, был не парой для представительницы одной из влиятельнейших семей Набу, сенатора и королевы. Особенно учитывая слухи о низком происхождении Скайуокера, ходившие тогда в узких кругах. Не могла же она настолько его полюбить?

Или… могла?

Увы, теперь этого не узнать. Никаких личных записей не было, а спрашивать Вейдера… Она не настолько смелая и… дипломатичная. Впрочем, даже если это был брак по расчету, то он был удачным. Ведь главное, чтобы расчет был правильным. А ее внучка вытянула счастливый билет. И теперь ее семья может воспользоваться привилегиями, даруемыми этим выбором. Поэтому Вейдера будут встречать с любовью и заботой, исполнять все его прихоти и желания, окружать домашней атмосферой… И делать это будут искренне. Ведь это залог их успеха, процветания и всяческих благ, а также исполнение возложенных на них обязанностей по воспитанию вошедшей в их семью внучки Императора.

Винама не обманывалась: для Палпатина все это не более чем ход в очередном плане и часть интриги, рассчитанной на годы. Если что, его не остановит их почти родство и прочие глупости… Он политик. Для него есть только полезное и вредное, вот и все. И не им играть на этом поле.

А вот с Вейдером и Люцифером немного проще, с одной стороны, а с другой — сложнее. Проще в том, что у Лорда есть память о браке, о мимолетном счастье и любви. Этим можно воспользоваться. А сложнее в том, что Люцифер — копия своего деда и имеет совершенно недетский ум и странные принципы. Он не против комфорта и позволяет окружающим себя баловать. Винама видела это совершенно четко. Ребенок именно позволял исполнять свои прихоти, достаточно редкие, к слову, однако не терпел подлизывания и желания выслужиться. А еще он не терпел, когда ему перечат, даже если это его сестра, которой позволено многое. Очень многое. Это глава семьи Наберрие тоже видела ясно и четко.

Присутствие в доме ситхов заставляло мобилизовать все свои силы и волю. И будило опасение… Но это того стоило, по мнению пожилой женщины. Ведь благодаря родству с Императором им уже удалось заключить несколько крайне выгодных контрактов, появились связи с теми, кто до этого воротил нос от представителей пусть и богатой, но захолустной планеты, да и на Набу их влияние усилилось. Так что оно того стоило.

* * *

Кота ждал чего угодно. Все-таки Вейдер — Главнокомандующий, дел у него невпроворот и переложить свои обязанности ему не на кого. Однако представшее его глазам зрелище опровергало все его ожидания. Палач Императора обнаружился в огромном саду, сидящим за столом, стоящим под сенью деревьев, одетым отнюдь не в привычную всей галактике броню, а в широкие свободные одежды черного цвета, оставляющие открытым только лицо: даже кисти рук ситха были затянуты в тонкие кожаные перчатки. Рядом с ним обнаружился синекожий экзот, внимательно наблюдающий необычное зрелище, разворачивающееся неподалеку от стола, в густой траве.

Кота бросил осторожный взгляд и едва не споткнулся: двое детей, мальчик и девочка, упражнялись в манипулировании потоками Силы. Они были прекрасно знакомы генералу — дети Вейдера, Люцифер и Леййяхх, однако изображения не могли передать ту шокирующую подробность, что сейчас просто ввела бывшего джедая в ступор.

Девочка сияла, словно маленькое солнышко, карабкающееся в зенит. Пока что ее лучики были слабыми и не слишком яркими, но Кота нутром чуял, что с течением времени малышка сумеет развить свои таланты и станет гораздо сильнее.