Его сын

— А тебе и не должно быть, — улыбнулся Люк, окутывая сестру Силой, словно плащом. — Ты не должна бояться ни меня, ни отца, ни деда. Да и вообще не надо бояться. Мы ведь говорили об этом, правда?

— Да, — кивнула Лея, — бояться — глупо.

— Вот именно. А теперь давай попьем каф, съедим вот эти вкусности, а потом пойдем тренироваться. Раз связь заработала. Хорошо? Вот и ладушки.

* * *

— Сколько откликнулось?

Молодая женщина повернула голову к своему спутнику. Мужчина включил автопилот и устало откинулся на спинку кресла.

— Еще трое.

— Кто?

— Цуй Чой. Роблио Дарте. Коффи Арана.

— Неплохо… — пробормотала женщина, водя пальцем по губам. — Неплохо… Еще есть сигнал от Бултар Суон. Возможно, удастся связаться еще с кем-то… Время есть. Главное, определиться с местом… Что скажешь? Есть идеи? Джастус?

— Есть. Предлагаю Кессель.

Шаддай поперхнулась, изумленно уставившись на товарища:

— Кессель? Там же рудники! Спайсовые шахты!

— Именно, — невозмутимо кивнул Фарр. — Никто и не подумает, что можно спрятаться в таком месте.

— Гм! — Шаддай замерла, обдумывая предложение. — Что-то в этом есть. Определенно…

— Что там насчет Кеноби?

— Магистр связался со мной и предлагает объединиться. И гранд-магистр…

— Интересно… Йода ведь ушел в добровольное изгнание. Сам. И Кеноби тоже выпал из жизни, залез в какую-то дыру на… Татуине, кажется? Что же изменилось?

— А то ты сам не знаешь, — буркнула женщина, следя за показаниями приборов. — Ситх совсем распоясался, темная тварь. Мало того что живет и здравствует, так еще и размножается! Скайуокер… Дарт Вейдер! Как тебе, а, Джастус?! Оказывается, Избранный — его сын!

Женщина подавила вспышку гнева и замерла, складывая руки в мудру. Веки слегка прикрыли глаза, лицо расслабилось.

— И ведь не побоялся растрезвонить об этом на всю галактику, — тихо продолжила успокоившаяся женщина, вновь принимаясь следить за приборами. — Ничего не боится. Отродье Тьмы.

— А чего ему бояться? — усмехнулся мужчина, отключая автопилот и берясь за рычаги. — Он — Император. Что хочет, то и творит.

— Ненадолго, — мрачно сверкнула глазами Шаддай. — Это — ненадолго. Я сделаю все, чтобы он познал страх и пал. Ушел в ту Тьму, что его породила. Хватит разговоров! Хватит размышлений! Пришла пора действовать. Даже Йода это понял…

— Надеюсь, — вздохнул Джастус. — Но нам нужны еще разумные.

— Есть пара намеков, — прикрыла на мгновение глаза Шаддай. — Есть…

* * *

Сидиус напряженно мерил шагами кабинет, обдумывая услышанную от внука информацию. Это покушение ситха очень напрягало, особенно в свете полученных от СИБ отчетов. Расследование продолжалось, с каждым днем принося все больше и больше неожиданностей.

То, что могло бы показаться покушением, организованным обычными убийцами, перестало казаться таковым сразу же, как только Император получил первый доклад от Теней. Капитан подробно расписал все, чему стал свидетелем, не упустив ни малейших деталей. Ни поведения Люка, ни ощущения чужого внимания… Ничего. Мальчик только добавил подробностей, укрепив ситха во мнении, что здесь потрудились одаренные.

Да, действовали убийцы крайне осторожно и невероятно тщательно, но Люк сорвал все их планы, разорвав сплетенную вокруг него паутину. Вновь сошлась цепь случайностей, позволившая мальчику избежать увиденной Палпатином и Вейдером в видениях гибели.

Вначале он получил заряд энергии, благодаря пребыванию на церемонии принятия военной присяги. Затем он не отмахнулся от ощущения опасности, пусть неопределенного и не очень сильного, но хорошо ощутимого. Ребенок решил, что лучше перебдить, чем недобдить, и оказался прав. Он ушел из тревожащего его места, заставив организаторов покушения обозначить свое присутствие. И вот тут сработал еще один фактор. Гвардейцы. Тени присутствовали в полном составе, и как только начались странности, тут же стали действовать по намертво вбитой в подкорку инструкции: спасать подопечного любой ценой. Изо всех сил сопротивляющийся чужой воле Люк был ими поддержан, и их объединенных сил хватило для того, чтобы сломать чужие планы.

А ведь было близко… Совсем близко… Будь Теней меньше, не перестрахуйся Люк… Сидиус вспомнил свое видение и нервно сжал кулаки, заставляя обстановку кабинета дрожать. Гибель Люка могла породить цепную реакцию: Вейдер, Лея… Он сам.

Когда у него появились эти мысли?

Ситх замер, напряженно смотря в огромнейшее окно на расстилающийся внизу Корускант.

Когда?

В тот момент, когда он дал разрешение внуку называть его дедом? В тот миг, когда он признал их кровное родство? Когда?

Он с детства мечтал о власти. Его Мастер только укрепил Сидиуса в этих стремлениях и направил по верной дороге. Плэгас сделал все, чтобы его ученик исполнил свою мечту, отлично вписывающуюся в планы самого ученого. Он выкорчевал в нем все лишние, по мнению ситха, мысли и эмоции. Он вырвал из его сердца даже намеки на хоть какие-то привязанности, он избавил ученика от глупых размышлений и сожалений. За все надо платить, за силу и власть — тем более. Этот товар стоит крайне дорого.