Его сын

Забрака тогда спасло то, что он был очень хорошо натренирован, сумел пресечь мгновение паники и дать отпор. Однако целым он из боя не вышел, и это учитывая тот факт, что обращению с оружием и прочим он учился практически с младенчества в Ордене джедаев, а на момент нападения уже являлся законным обладателем титула лорда ситхов.

Поэтому тренировки Люка включали в себя не только работу с Силой, но и просто физическую подготовку, осуществляемую по часу в день с блокираторами на руках. Прекрасная возможность почувствовать себя простым смертным, великолепно сбивающая спесь.

Шаг, еще шаг, еще… Они шли по коридору, и Люку казалось, что они проламывают пространство. Воздух сгустился, перед глазами неожиданно поплыло, его тянуло то в одну сторону, то в другую. Скайуокеру казалось, что он кричит, что из глаз и ушей хлынула кровь, он рвался вперед, а воздух резал кожу невидимыми лезвиями, вырывая куски мяса, сбивал с ног диким напором, заставляя свернуть в сторону.

Но сворачивать было нельзя, из коридоров несло отсроченной смертью, поэтому он полз вперед, закрыв глаза, не видя, не слыша. Неожиданно его подхватили твердые, закованные в броню руки, Сила взвихрилась — гвардейцы спасали своего Повелителя.

* * *

Райф нервничал все сильнее. Люцифер, явно находясь в трансе, помчался вперед, так что им оставалось только окружить его плотным каре и идти рядом. Ребенок смотрел остекленевшими глазами, с каждым шагом, с каждым поворотом дыша все тяжелее. Райф вынес Силой двери, открывая проход, за ним открылся основной коридор, пестрящий ответвлениями, и тут началось нечто непонятное. Мальчика зашатало, он резко сбавил скорость, его все норовило повести в сторону, но он упрямо шагал только вперед. Неожиданно из его глаз и ушей потекли тонкие струйки крови, он взвыл, тихо, обреченно, падая на пол…

Капитан подхватил легкое тело на руки и побежал, чувствуя нарастающее со всех сторон давление. Тени сомкнули ряды, перестраиваясь в защитно-атакующий ордер.

Коридор был странно пустынен, но чужое внимание плавило стены, заставляло дрожать пол под ногами, обжигая подошвы бронированных сапог.

Бегущие впереди гвардейцы синхронным ударом Силы, отработанным на тренировках до автоматизма, снесли двери и часть стены, вылетая на простор. Послышался гул, с неба спустился шаттл, на лету выдвигающий трап, Тени запрыгнули внутрь, оправдывая в этот момент свое название, трап поднялся, и челнок взмыл ввысь, унося драгоценную ношу, лежащую без сознания на руках телохранителя.

* * *

— Ушел! Он ушел! Как?! Как это могло произойти?! — стены дрожали, трескаясь от ярости бушующего разумного. Подчиненные жались к стенам, сливаясь с обстановкой, пряча свое присутствие, пытаясь казаться маленькими и незаметными.

Ярость мужчины была понятной. Ребенок полдня шатался по заранее подготовленным маршрутам, и ни одна… Ни одна сволочная ловушка не сработала! Ни основные, ни дополнительные, ни подготовленные на самый крайний случай и просто так. Никакие.

Мало того, мальчишка насторожился, неожиданно бросил всё и удрал, так что оставалось только перейти от наблюдения к прямому воздействию, но и здесь их поджидала неудача. Невзирая на все усилия, Вейдерово отродье прошло по самому лезвию, не свернув в нужную им сторону, выстояв и благополучно свалив на орбиту. И теперь его не достать. Это раз.

И о покушении уже знают. Это два.

* * *

Люк медленно выплывал из странного, тяжелого забытья, накрывшего его в коридоре. Пальцы дернулись, и вокруг началась суета. На лоб легли прохладные ладони, фонящие беспокойством и заботой (Белена?), и затем лицо обтерли влажной тканью. Вокруг ясно ощущались сгустки Тьмы, замершие в ожидании атаки — Гвардейцы. За ними мелькали различные разумные, сливающиеся в однородную массу. Подошел еще один неодаренный, пахнущий снегом, холодный и сверкающий. Траун.

— Милорд? — голос Райфа нарушил тишину напряженного ожидания. Люк моргнул, говорить не хотелось, горло саднило, словно сорванное криками. Сила всколыхнулась, приходя на помощь.

— Я в порядке.

— Хвала Великой! — в голосе Райфа скользнуло облегчение, он явно уловил направленное мысленное послание. — Император уже извещен.

— Хорошо.

Веки сомкнулись, Тьма окутала одеялом, даруя покой.

* * *

Мужчина размеренно дышал, успокаивая вздыбленные инстинкты и напряженные нервы. Вдох… выдох… Вдох… выдох… Грудная клетка поднималась и опускалась, напряжение уходило, расслабились сведенные судорогой плечи, оттаяли окаменевшие мышцы.

Ситх постепенно приходил в себя, стоя у окна и глядя сверху вниз на огни Корусканта. Когда до него донесся еле слышный крик его внука, он едва не потерял контроль. Секретарю хватило одного взгляда на крошащуюся под холеными пальцами Императора подставку для стилусов из коросского мрамора, чтобы молниеносно отступить и вылететь за дверь. Опытный мужчина, служащий здесь уже десять лет, он прекрасно знал, когда надо делать ноги, невзирая ни на что. Иначе — смерть.