Его сын

Путь на Балморру занял шесть часов. Это время Люк провел с пользой: три часа его гонял капитан, помогая потратить дармовую энергию и перевести ее в конструктивное русло. Естественно, ничего сложного гвардеец не демонстрировал, просто вел непрерывную атаку, а Люк защищался. Во время тренировки, проведенной в ангаре, появился и зритель. Траун, естественно.

Чисс с огромным интересом наблюдал, как здоровенный гвардеец, снявший шлем, гоняет по помещению мальчика, еле успевающего отбивать удары световой пики. Гудели алое и синее лезвия, сталкиваясь с треском и искрами, шагов было практически не слышно, Люк азартно сопел, выжимая из себя все, что только можно: капитан двигался очень быстро, хотя и невероятно аккуратно, ведь использовалось боевое оружие. Стоящие по периметру Тени внимательно отслеживали каждое движение спаррингующихся, страхуя на случай неожиданностей.

К концу третьего часа одежду на Люке можно было выжимать, сам он тяжело дышал и начал пошатываться. Капитан бросил на него внимательный взгляд и погасил пику.

— Достаточно.

— Вы совершенно правы, капитан, — пропыхтел Люк, утирая текущий со лба пот рукавом рубашки. — Спасибо. Буду рад повторить.

Капитан коротко кивнул и отошел. Траун с любопытством посмотрел на мокрого ребенка.

— Это было необходимо?

— Да, коммандер, — Люк повесил сейбер на пояс и потащился к своей каюте, мечтая о ванне и кровати. Ванны, естественно, не было, но зато был душ, стопка чистой одежды, приготовленная Беленой, и стакан сока. Напившись, мальчик залез в душ, после чего свалился в кровать, попросив разбудить его через два часа, и молниеносно провалился в сон.

Растолкал его лично капитан. Люк потер лицо, приходя в себя и с удовольствием отмечая, что чувствует себя просто великолепно, после чего принялся одеваться. Через час они прибудут на Балморру.

* * *

Балморра. Бин Прайм, столица.

Среднего роста моложавый подтянутый человек в дорогой одежде недоуменно потер подбородок. Секретарь, сообщивший, что только что на орбиту планеты вышли три разрушителя, застыл, ожидая распоряжений.

— Названия?

— «Месть», «Патриот 1» и «Патриот 2», — отрапортовал секретарь, заглянув в деку. Губернатор недоуменно поднял брови.

— Траун? Интересно, что здесь забыл этот синекожий. Он вроде вместе со всей остальной эскадрой должен быть, под руководством Вейдера… Странно.

Мужчина задумчиво сложил руки на груди, хмурясь и морща лоб. В голове крутилось что-то, связанное с Трауном, какое-то происшествие, случившееся не так давно. Какой-то скандал, что-ли… Еще его друг рассказывал, военный…

В огромное панорамное окно было прекрасно видно, как на площадку перед дворцом опускается лямбда-шаттл, сопровождаемый восьмеркой СИДов, а также еще один челнок. Опустились трапы, и сердце Белтэйна ёкнуло. Эти силуэты мог узнать любой подданный Империи, только цвет был не привычно алым, а совершенно черным.

Императорские гвардейцы.

Стражи окружили прибывшего визитера плотными рядами, за ними пристроилась разномастная толпа сопровождающих, и вся эта процессия направилась прямо во дворец, пройдя сквозь забегавшую, как вомп-крысы, охрану с неимоверной легкостью.

В голове щелкнуло, информация сложилась. Траун. Гвардейцы. Внук Императора. Губернатор вспомнил не один день обсасываемые подробности происшествия и вздрогнул.

Во взгляде секретаря плескалась тревога.

* * *

Специалистов Палпатин отрядил просто зверских. Десять человек в мундирах одного из отделов СИБ набросились на предоставленные им документы с энтузиазмом идущих в атаку ранкоров. Они развили бешеную активность, выискивая нестыковки, подозрительные допущения и прочие свидетельства того, что губернатор может быть нечист на руку. А пока они проводили плановую ревизию (оказывается, СИБ практиковала подобные налеты, не давая чиновникам расслабляться), губернатора взял в оборот еще один сибовец, мужчина лет шестидесяти с такой доброй и неописуемо ласковой улыбкой, что у любого, увидевшего ее, тут же возникало желание уйти в гипер и не вылезать оттуда до конца своих дней.

Рвение безопасников было понятно: Балморра в Империи была на особом счету. Начать следовало с того, что находящаяся на окраине Центральных миров планета-фабрика имела невероятно важное стратегическое значение. Здесь сошлось и удобное расположение, и характер производимой продукции: вооружение.

Тесно сотрудничая со «Строительными Верфями Куата», производители Балморры были первыми строителями шагохода AT-ST. За такими планетами Палпатин следил особенно тщательно, а в данном случае так тем более — уж очень ситху не нравилось стремление части верхушки правительства Балморры к независимости. Такое он обычно пресекал достаточно жестко, однако не в этой ситуации. Если надавить слишком сильно, начнется брожение, а это недопустимо, планета должна быть абсолютно лояльной, поэтому сибовцы получили особые указания, и Люку Император отдал четкие и недвусмысленные распоряжения насчет действий на Балморре.

* * *