Его строптивая девочка

– Значит, мне даже не стоит пытаться пригласить тебя на свидание? – Он прячет руки в карманы джинсов, раскачиваясь на пятках.

Мне отчего-то трудно ответить ему категоричным отказом. Райан милый и я не хочу задевать его чувства. Еще он мне симпатичен. Если я пойду с ним на свидание, это не будет неправильно, потому что отныне я свободна и моя совесть будет чиста.

Одно свидание ни к чему нас не обязывает. Может, мы поймем, что не подходим друг другу и останемся друзьями?

– А ты пригласи и проверь, – поразмыслив, отзываюсь я.

Райан щурится, присматриваясь ко мне, затем кивает и, отступив, говорит:

– Ладно, приглашу.

– Ты не станешь делать этого сейчас? – с недоверчивым смешком спрашиваю я, когда он собирается вернуться к друзьям.

– Нет, но скоро, – таинственно обещает он и уходит.

Я хмыкаю, покачав головой. Ну, ладно.

Райан возвращается через несколько секунд и выглядит намного уверенней, чем в начале вечера.

– Эй, Лиса, хочешь пойти со мной на свидание? – Он упирается ладонями в столешницу и смотрит на меня смеющимся, мягким взглядом.

Я вздыхаю.

– Думала, ты уже никогда не спросишь.

ГЛАВА 15

ЛИСА

– Так значит – ты и Райан? Вы вместе? – Обри закручивает крышку на бутылке с водой, с усмешкой поглядывая на меня.

Этим воскресным утром она вытащила меня с собой на пробежку в университетский парк под видом того, что бегать одной ей скучно. Теперь ясно, что она хотела выведать все обо мне и Райане.

– У нас было два свидания. Мы не вместе.

– Но он тебе нравится? – Она склоняет голову набок, наблюдая за мной.

– Да, наверное. Думаю, если бы он мне не нравился, я бы не согласилась с ним на третье свидание.

Я улыбаюсь, когда мимо нас проходит какая-то женщина с забавной таксой на поводке.

Сегодня вечером Райан пригласил меня пойти в место, где каждый желающий на сцене может продемонстрировать свой музыкальный талант. Он говорит, что иногда там можно услышать по-настоящему стоящих ребят.

– Мейсон знает, что у тебя появился парень?

Я кошусь на Обри, не скрывая недоумения.

– Райан не мой парень. И причем тут Мейсон? Это не его дело.

Обри поджимает губы, но если она и собиралась что-то сказать, то решила этого не делать.

– Мы не разговариваем о личных вещах. Все исключительно в профессиональных рамках.

– Даже когда ты приходишь к нему домой? – сомневается Обри.

– У него дома мы работаем над книгой, и затем я ухожу, – пожав плечом, спокойно отвечаю я.

Не знаю, почему Обри так трудно поверить в это.

– И что, все? Вы с ума друг по другу сходили, а теперь… Ты ничего не чувствуешь?

– Я не… – Ее вопросы приводят меня в замешательство. Последние пару недель между мной и Мейсоном все было спокойно. Мы придерживались общей стратегии. Это не значило, что мне было легко находиться рядом с ним или я больше ничего не чувствовала. Я лишь продолжала жить дальше. Что мне еще оставалось? – Он принял решение, которое считает лучшим для себя. Я уважаю его выбор. Серьезно! – настаиваю я, заметив скепсис на лице лучше подруги. – Я не утверждаю, что все исчезло по щелчку пальца! – Отчего-то я начинаю волноваться. Почему у меня такое чувство, будто я обязана что-то доказывать? Не Обри – себе. – Я просто приняла все так, как есть.

– Эй, не подумай, что я не поддерживаю тебя, – мотает головой Обри. – Если ты говоришь, что все в порядке, я тебе верю.

Я улыбаюсь:

– Все в порядке.

– И если Райан нравится тебе, я на твоей стороне. В плане – он не просто парень, который помогает тебе пережить бурю.

Райан не был таким парнем. Я не пыталась заменить им Мейсона.

– Он правда мне нравится, – без тени сомнения отзываюсь я.

Обри кивает с улыбкой.

– Тогда я спокойна за тебя. Ну что, бежим дальше?

Она вскакивает со скамейки, готовая продолжить путь. Я бы с удовольствием просто вернулась домой, но лишь обреченно вздыхаю и двигаюсь следом за Обри.

* * *

– Ты не догадывалась? Мне казалось, я только и пялился на тебя, когда ты была рядом.

Райан со смущенной усмешкой проводит ладонью по светлым волосам. Он только что признался мне, что уже очень давно запал на меня, но не решался никуда позвать меня, потому что я младшая сестра его друга.

Я развожу руками.

– Я подозревала, но ты никогда не пытался пригласить меня, поэтому я не была уверена, что мне это не кажется.

Райан привел меня в довольно милый, небольшой бар в цокольном этаже жилого здания. Мне нравится здешняя неторопливая, расслабленная атмосфера. Посетителей не много – возможно, из-за того, что сегодня вечер воскресенья. Мы заняли место в отдельной кабинке, потягиваем пиво из бокалов, разговариваем, а фоном нам служит пение девушки на сцене в углу. Она исполняет блюз и у нее очень хорошо получается.

– Хм… Если бы не тот вечер, когда я потерпел фиаско, я бы еще не скоро решился сделать шаг.

Услышав напоминание о моем дне рождения, я болезненно морщусь.

– Я задолжала тебе извинение. Давно собиралась, – бормочу я, потупившись в стол.

– Ты ничего мне не должна, – возражает парень.

Я хмыкаю.

– Ну, давай признаем – я облажалась.

Райан подается вперед и заглядывает в мои глаза:

– Это потому что ты была тогда с тем парнем?