На изображениях того периода можно видеть правителя со всем семейством, которые благоговейно поднимают руки навстречу восходящему солнечному диску, а солнце-бог как будто бы нежно гладит их всех своими ладошками.
Каменный рельеф с изображением Эхнатона, возносящего хвалу Атону-солнцу. XIV в. до н. э.
Фараон принял другое имя. Вместо Аменхотепа (Амон доволен) он стал называться Эхнатоном (Угодный Атону или Радеющий для пользы Атона).
Зачем все это было нужно? Версий много, но однозначно ответить на этот вопрос мог бы, наверное, только сам Аменхотеп-Эхнатон. Часть историков считает, что это была попытка еще больше укрепить свои личные полномочия: как говорится, хочешь власти – придумай собственный культ. Кому-то видится желание «нащелкать по носу» жрецам: многие из них остались не у дел, когда Атон был объявлен верховным божеством, а некоторые второстепенные культы пришли в упадок. Кстати, не следует забывать, что жречество в Египте было огромной силой, и реформой Эхнатона многие служители впавших в немилость богов были очень, очень недовольны. А некоторые исследователи вообще считают, что не стоит искать каких-то глубинных причин в действиях фараона. Захотелось – сделал. Ну вот была у человека идея-фикс, и он ее осуществлял…
Тем не менее религиоведы часто представляют Эхнатона как предвестника монотеистических религий, то есть основанных на вере в единого бога. Некоторым даже видится сходство, например, между гимнами Атону, созданными во времена Эхнатона, и ранними библейскими текстами. Но вряд ли справедливо будет называть этого фараона монотеистом – он все же не пытался полностью искоренить веру во всех прочих богов, помимо Атона.
В Ахетатоне были возведены новый дворец для фараона, в который он переехал со всем своим двором, главный храм – Дом Атона, многочисленные административные и культовые постройки и даже жилые кварталы. Вся территория нового города была объявлена «землей, которую избрал сам Атон», то есть Ахетатон практически представлял собой гигантское святилище под открытым небом.
Время правления Эхнатона получило название «амарнский период»: правитель основал новую столицу – Ахетатон (примерно это название можно перевести как «небосклон Атона») на том месте, где сейчас располагается поселение Амарна. Столица просуществовала недолго – преемники фараона-еретика, не разделявшие его взглядов, практически полностью разрушили ее, и главным городом вновь стали Фивы. Сейчас на территории Амарны можно ознакомиться с развалинами Ахетатона, сохранившимися до наших дней.
Правление Эхнатона отразилось и на египетском искусстве – возник даже особый термин «амарнское искусство». По сравнению с тем, что было раньше, творения амарнских художников были гораздо более реалистичны. Это особенно хорошо видно на примере статуй фараонов. Предшественников Эхнатона изображали в виде могучих атлетов с идеально пропорциональными телами. Конечно, такие статуи далеко не всегда соответствовали реальности, ведь изображение египетского правителя – это прежде всего изображение «сына бога», представителя божественной власти на земле.
Посмотрев на изображения Эхнатона, мы видим, что художники совершенно перестали льстить правителю, да и всей его семье тоже. Фараон предстает как довольно тщедушное создание с большой головой, несуразно длинным подбородком, женоподобным телом, тонкими ручками и ножками. Почему? Вряд ли скульпторы и прочие творцы сознательно уродовали правителя, видимо, они просто изображали его таким, каким он был. Если это так – на то должна была быть воля самого фараона: вряд ли художники пошли на такое «принижение» полубожественного образа по своему усмотрению. В наши дни высказывалась даже версия, что, возможно, особенности телосложения Эхнатона говорят о каком-то генетическом нарушении. Этим может объясняться также его тяга к реформаторству: мол, просто не очень здоровая психика. Но если верить источникам, во всех прочих сферах фараон никаких безумств не совершал и в целом вел себя вполне адекватно.
Скульптурное изображение Эхнатона. XIV в. до н. э.
Кстати, внешний вид Эхнатона мог объясняться тем, что на протяжении многих поколений у египетских правителей было принято заключать близкородственные браки: женитьба фараона на сестре или даже на собственной дочери никого особенно не удивляла. Главной причиной этого было желание сохранить чистоту «божественной» крови. Ну и потом, если боги такое себе позволяли – так почему же людям нельзя?