eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   Угадаете, кто был первый в очереди на садистские издевательства?

   - Может, не надо? – с опаской поинтересовалась я, не представляя, что надо делать. – Я сама сяду, а?

   - Ой, да не паникуй, зачем мне тебя калечить? Начнешь орать, будет разбирательство, лишние нервы только. Расслабься и получай удовольствие, завтра на паре будет контрольная, успеешь еще перепугаться. Давай сюда руки.

   Он встал за моей спиной, но я руки подать не решалась. Аластер закатил глаза:

   - Слушай, выбирай, либо я, либо вот она, - он кивнул на Сару. – Как думаешь, у кого больше силы тебя удержать и не посадить на экспресс-шпагат, у меня, или у Сары?

   Что ж, резонно, внушительным плечам и мускулам Алворлига я доверяла несколько больше, чем тонким ручкам тренера, которая была даже миниатюрнее меня. Чувствуя, что совершаю непоправимую ошибку, я протянула руки.

   - Ой, милая, чего ты студенток морозишь? – хмыкнул Аластер. – У нее руки ледяные.

   Сара нахмурилась и потянулась к панели климат-управления. Мои руки оказались в теплом захвате широких ладоней и, собственно, вырваться я при всем желании не смогла бы. По телу пробежала нервная дрожь, которую Аластер не мог не заметить.

   - Не дрожи ты так, я не кусаюсь.

   Он без особых усилий держал меня на весу и постепенно опускал, а я пыталась держать ноги ровно и не истерить. Что такого я делаю? Пытаюсь сесть на шпагат. Меня не уронят и не ударят, ему действительно нет резона меня отпускать.

   Словно услышав мои мысли, Аластер произнес:

   - Расслабься ты, я тебя держу.

   Где-то на краешке сознания болталось воспоминание… или фантазия – я их не различала. Как я, мама и отец ходили в парк. Они брали меня по очереди на руки и разрешали тянуться к разноцветным осенним листьям. Чем-то эта ситуация напоминала детство.

   - Вам нравится надо мной издеваться, да? – пробурчала я, когда до шпагата осталось сантиметров десять.

   - Ага, - очень тихо, но очень довольно подтвердил Аластер. – Все, села.

   И я с удивлением обнаружила, что да – сижу!

   - Только нога немного криво. – Мужчина задумчиво поправил мою ногу. – Или она у тебя по жизни кривая?

   Жаль, пальцами на ногах нельзя сложить неприличный жест – непременно бы сделала!

   - Спасибо, - улыбнулась ему Сара. – Деминика, как себя чувствешь?

   - Странно, - призналась я.

   Только не стала уточнять, что странно из-за Аластера. Непривычно было находиться так рядом, стена, выстроенная после не самого ласкового приема грозила рухнуть. А я сейчас к этому готова не была.

   - А… а как из него выйти? – спросила я.

   - На руках подтянись, как обычно… - начала Сара.

   Но Аластер решил проблему проще: подошел и, обхватив талию, поднял. Поставил на ноги, даже отряхнул. Я, если честно, пребывала в шоке от такого стремительного развития событий, а мышцы все-таки ныли.

   - Можешь идти в душ, - кивнула мне Сара. – Девушки, заминка, и тоже идите переодеваться.

   Я потянулась и застонала.

   - Ешь фрукты, - бросил мне Аластер, подходя к другой девушке, чтобы помочь ей со шпагатом, - после тренировок полезно.

   - Что? – я вздрогнула и замерла.

   - Что? – хмыкнул Аластер. – Ты не в курсе?

   - Ч-чего?

   - Того, что после тренировок нужна глюкоза? Возьми с ужина банан и ешь после тренировок. Если, конечно, хочешь все-таки получить диплом.

   Я не стала благодарить за совет, я просто выскочила из зала и направилась в душ. На мгновение у меня действительно мелькнула безумная мысль, что мои корзинки с фруктами – дело рук Аластера. Но Рик правильно отметил как-то за ужином:

   - Знаешь, Дем, если бы он хотел извиниться, вложил бы записку. А еще вернее извинился бы лично и не тратил время на фрукты для какой-то студентки.

   Его слова одновременно успокоили и сбили с толку. То есть, либо это Ноэль балует меня, что тоже плохо: таким лучше не быть обязанной. Либо… либо Аластер что-то выяснил обо мне. Мне показалось, что отношение ко мне немного потеплело. Как оказалось – показалось.

   Бывают такие дни, когда все валится из рук. У меня из рук сначала упала щетка, потом я поскользнулась в душе и разбила коленку, а пока врач обрабатывала ссадину, выяснилось, что кто-то (не буду указывать пальцем на Риту) «случайно» пролил на мою форму свой ядовито-желтый бальзам для тела. Я как раз отдала кучу одежды и в том числе запасной комплект формы в прачечную, и пришлось надеть гражданскую одежду, а именно легкое кремовое платье. Оно вообще было летним, но в Академии отопительная система работала исправно.

   Я скептически хмыкнула, застегивая сандалии. Теперь уж точно ржать надо мной будет вся академия. Форма добавляла мне возраста. Теперь же я больше напоминала девочку-подростка. Каждый день по утрам я всматривалась в зеркало, ища в собственной внешности мамины черты, но их было исчезающее мало. В детстве меня называли маминой копией, а с возрастом это сходство постепенно проходило. Я пыталась найти в себе какие-то черты отца, но с ним я провела слишком мало времени, чтобы понять хоть что-то.