eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   - Да чтоб его! – спустя какую-то пару минут ругался Рик. – Идиот какой-то! Блин, Дем, не обращай на него внимания вообще. Я поговорю с тетей, она с ним разберется.

   - Не надо! – тут же запротестовала я. – Рик, пожалуйста, забей и ты. Рано или поздно он успокоится, а если нет… я действительно пожалуюсь ректору.

   «Или расскажу при всех правду» - подумалось мне. Я была так зла, что действительно могла огорошить Аластера новостью при куче народа. Должно быть, он почувствует себя неловко в этом случае.

   Похоже, я все-таки испортила Рику праздник. Чувство стыда преследовало меня всю прогулку, и в конце мне удалось избавиться от обиды и подавленного настроения. Я с удовольствием посидела у небольшого озера и вернулась вместе с Риком к торту. Гордо проигнорировала Аластера, а заодно и Пайпер, ну и, когда все кончилось, вернулась в Академию.

   - Спасибо, - улыбнулась я Рику, когда мы прощались перед разделением на корпус парней и девушек.

   - Тебе спасибо, Деми. – Он меня обнял. – Я очень рад, что ты пришла. Не расстраивайся из-за дяди, хорошо?

   - Не буду, - пообещала я.

   И тут же прозвенел сигнал к отбою. Ну, вот, опять придется принимать душ и ложиться после того как погасят свет. Нет, это не запрещено, но отбой и подъем здесь настроены таким образом, чтобы сон был максимально эффективен. Буду завтра сонной мухой.

   Я тихо, ибо соседка уже спала, открыла капсулу, чтобы взять купальные принадлежности, и обомлела. Прямо на койке стояла небольшая корзинка, накрытая салфеткой. Ничего подобного я, конечно, не оставляла. С любопытством я засунула туда нос и обомлела во второй раз. Клубника! Настоящая, крупная, красная, блестящая в тусклом свете лампы для чтения. А какой от нее шел запах… клубнику я обожала до безумия, но ела редко: земная ягода была дорогой. В детстве мама иногда покупала мне такую.

   Кто принес корзинку? Неужто Ноэль? Он мог, открыть чужую капсулу для него – раз плюнуть.

   Я довольно улыбнулась: остатки неприятных ощущений от дневного инцидента испарились. Я сунула в рот одну ягоду, зажмурилась от удовольствия, а потом отправилась в душ. Да, и в моей жизни могло быть что-то хорошее.

***

Единственным предметом, который давался мне совсем без труда, была физика. В приюте был отличный учитель физики, и к нему на уроки я с удовольствием ходила. Как оказалось, он был профессионалом, и моя подготовка в этой области выделялась среди прочих. Что ж, теперь хотя бы ясно, как я поступила – во вступительных испытаниях физика была основной. Невозможно управлять кораблем, летать, не зная физики процессов.

   Рику же физика не давалась, и я чувствовала себя очень хорошо, помогая ему с домашними заданиями. После обеда, если не было пар, мы сидели в библиотеке и занимались. Алворлиг улетел в командировку, так что я дышала полной грудью и еще имела пару свободных часов в день.

   Ах да, раз в пару дней я находила после ужина в капсуле что-то вкусное. Иногда это была клубника, иногда груши или апельсины. В условиях острого дефицита свежих фруктов и овощей эти презенты были настоящей радостью. Я так и не выяснила, кто их присылал. Рик открещивался, а я внимательно наблюдала за Ноэлем. Тот приветливости по отношению ко мне не утратил, но и на большее не намекал. Странно это все…

   Однажды вечером, на тренировке, я с удивлением осознала, что живу в Академии уже месяц, и мне безумно нравится! Более того, я совсем не хочу из нее уходить. И не уйду!

   За прошедший месяц я перестала напоминать деревянное бревнышко и более-менее сносно гнулась в разные стороны. До совершенства еще далеко, да и нога правая пока была растянута лучше, но я старалась.

   - Ножку вперед, - скомандовала тренер, - сзади нога под прямым углом. Наклоняемся и тянемся.

   Обнимаясь с ногой, я услышала чьи-то шаги. У меня на Алворлига уже интуиция работала: я была готова вскакивать и валить, желательно подальше. Нервы целее будут.

   - Теперь тянем заднюю! – распорядилась Сара.

   Я мельком глянула в сторону ее и мужчины. Значит, приехал, и конец моим славным денечкам без его пар. Здравствуй, бессмысленная и глупая война.

   - Что, твои опять никакие и не хотят работать? – хмыкнула Сара.

   - Нет, - усмехнулся в ответ Аластер, - на этот раз не хочу работать я. Сами потренируются, там группа уже и без меня знает, что надо делать.

   - А не убьют друг друга?

   - Естественный отбор, - пожал плечами он. – Слушай, дай твоих девчонок потискать, а то я уже скоро выть начну от безделья и сидения на лавочке.

   - А не надо было таскать блоки лично.

   - Знаешь, солнце, лучше надорвусь я, чем эти недокормыши. Так, давай, посадим кого-нибудь на шпагат, кто у тебя лучше всех садится?

   - Рита! – Сара, похоже, сегодня была не в духе. – Но она из-за тебя не ходит.

   - Правильно, - не остался в долгу Аластер, - у тебя и смотреть не на что.

   - Так, девушки, сейчас над вами будут издеваться. – Тренер повернулась к группе и смерила нас взглядом. – Но я вас предупреждала, что нужно садиться. Давайте, напрягите очаровательные головки и решите, в какую сторону вы лучше садитесь. Сараф, Мэлани – вы точно садитесь, остальные как получится.