Единственный последователь

Перед глазами вспыхнула молния, прямо как в тот раз, когда он улетал из Оморона в грозу. Питер повалился навзничь, сильно ударился спиной обо что-то твердое – но это была ерунда по сравнению с болью в разбитых губах.

– Много вообразил о себе, а? – Винни рывком распахнул плащ Питера и вцепился в пояс. – Думаешь, побывал за Барьером и стал каким-то особенным? Особенного в тебе только то, что ты хочешь совать парням…

Питер, не помня себя, вцепился в его запястья. Снять пояс Винни, конечно, не сможет, а вот сломать – запросто. И, вероятно, такой исход его тоже очень даже устроит.

Оба крупные, высокие, они были примерно равны по силе и несколько секунд боролись, катаясь по мокрой траве. Наконец Питер изловчился, ударил противника головой в лицо и бешеным усилием оттолкнул его от себя.

– Чего встали, помогите! – заорал Винни, но его дружки не успели сделать и шагу, как вдруг незнакомый голос произнес:

– Насилие – не лучший способ решить проблему.

Винни быстро выпрямился и развернулся. Питер судорожно пытался встать, но проклятый плащ зацепился за куст. По лицу текла кровь вперемешку с дождевой водой, он кое-как смахнул это все, протер глаза… и оцепенел.

Метрах в десяти от него под деревьями стояли несколько человек в одежде сегов из Оморона. Не узнать эти брюки и куртки из темно-серого, гладкого материала, было невозможно. Капли воды скатывалась по нему, не смачивая.

Сеги стояли с непокрытыми головами прямо под дождем – двое мужчин и две женщины с длинными, завязанными в хвост волосами. Никакого оружия у них как будто бы не было – зато у каждого под курткой виднелся точно такой же пояс, как у Питера.

Как оказалось, очень кстати.

Никто не успел произнести ни слова, как вдруг Илон и Макси, стоявшие ближе всех к незваным гостям, молча набросились на них.

Внезапное нападение застало сегов врасплох. И если бы просто нападение!

Питер не верил своим глазам – Макси, мелкий пакостник и трус, который в жизни не дрался, потому что панически боялся боли, с рыком вцепился в горло одному из сегов, сначала руками, а потом явно зубами. Женщины с криками пытались оторвать его от своего спутника, колотили по голове и плечам, но безрезультатно. Второй мужчина не мог им помочь – он отбивался от Илона, нападавшего с неменьшей яростью.

Винни, поскальзываясь на мокрой траве, побежал к ним.

– Прекратите! Вы что, спятили?! Илон!

Питер, сидя на земле, видел, как он подбежал к месту схватки… и как будто споткнулся, замедлился на миг… а потом схватил одну из женщин за голову и дернул в сторону. Раздался короткий хруст, и безжизненное тело свалилось к его ногам.

Вторая женщина оказалась сообразительнее – увернулась от Винни, подпрыгнула и взмыла в воздух. Питер кое-как встал на ноги и последовал ее примеру.

Над лесом дождь обрушился на него с удвоенной силой. В бело-золотом сиянии «крыльев» капли вспыхивали огнем и превращались в крохотные радуги. Питер огляделся, приставив ладонь козырьком к глазам, чтобы их не заливало.

Серое марево облаков жалось к земле, но он почти сразу увидел крохотную черную фигурку, быстро удаляющуюся по направлению к Оморону. «Крыльев» у нее не было, и она казалась страшно одинокой и беззащитной в огромном, истекающем дождем небе.

Питер не стал выяснять, чем закончилось сражение. Развернулся и на предельной скорости помчался к деревне, прикрывая лицо от хлещущих струй воды.

– Говорю тебе, они словно взбесились!

Питер ходил взад-вперед по кухне, вытирая мокрые волосы полотенцем. Ни сухая одежда, ни горячий отвар из ягод не смогли унять колотившую его дрожь. Отец сидел у стола и, нахмурившись, наблюдал за его метаниями. Дождь вроде поутих, потом опять начал злобно лупить по крыше и окнам, точно хотел пробить их насквозь.

– Быть может, сеги как-то их спровоцировали? Напугали?

– Да нет же, нет! Один из них только сказал, что насилие – не выход из ситуации, но не думаю, что это достаточно веская причина, чтобы вцепляться зубами в горло. – Питера передернуло, он сел напротив отца и схватил его руку, лежавшую на столе. – Это то, о чем я тебе говорил – вторжение! Они собираются напасть на нас!

– Пока, судя по твоим словам, это мы на них напали, – заметил отец. Он казался спокойным, лишь частое, неглубокое дыхание выдавало его тревогу.

Питер запустил пальцы в волосы.

– Это какая-то ерунда, бред, полный бред!

Ерунда – любимое мамино слово – отдалось отчаянием в душе.

Если бы только мама и дедушка были здесь сейчас! Отец, конечно, очень хороший, прекрасный человек и блестящий мечник, но почему-то Питеру всегда казалось, что он вряд ли может кого-то защитить – скорее, сам нуждается в защите.

Внезапно в дверь забарабанили с такой силой, словно хотели снести ее с петель.

– Откройте! Пожалуйста, откройте!

Питер с содроганием узнал голос Винни и схватил отца, поднявшегося с места, за руку.

– Не открывай! Что если он помешался и убьет и нас тоже?! – он выскочил в коридор и крикнул. – Пошел прочь, убийца! Я видел, что ты сделал, и все об этом узнают!