Единственный последователь

Полуликий медленно опустил голову на грудь. Прозрачные капли стекали по его щекам, падали с ресниц. Что-то внутри сопротивлялось подобным мыслям – отчаянно, яростно боролось за свою жизнь. Ему надоело ждать, оно больше не верило в посулы и уговоры. Огромный черный зверь с янтарными глазами хотел снова выбраться на свободу и вонзить когти и зубы в душу Полуликого… но он держался. Пока еще держался.

От громкого стука в дверь он вскочил на ноги, расплескав половину бассейна.

– Полуликий! – тревога в голосе Инзы различалась даже сквозь шум воды. – Скорее вылезай, у нас неприятности!

«Выше… еще чуть выше… хорошо».

Подавая мысленные команды, Питер закрывал глаза – так было легче сосредоточиться. Закончив, снова смотрел вперед, хотя за силовым полем флаера царила глубокая, бездонная тьма – карта местности высвечивалась в нижней части гало-экрана.

Инзе он сказал, что идет спать, а когда она отлучилась по нужде, выскочил из Башни. Он уже понял, что любой прибор в мире за Барьером подчиняется в первую очередь мысленному приказу, а уж потом мановению руки, и с первого раза активировал гравиподъемник.

Бо и Новая Милли, как ее называл Питер, нарезали по залу беспокойные круги, словно догадываясь о его преступных замыслах. Хотя ничего особо преступного в них не было – Питер собирался просто вернуться домой, за Барьер. Собственно, он уже давным-давно оказался бы там, если бы не тайные замыслы Наблюдателей Башни.

Питер не знал, зачем он им понадобился, но после истории с волосами на откровенность Полуликого рассчитывать явно не стоило. И ему не хотелось быть пешкой в чьей-то игре, даже если Инза сказала правду и никакой опасности нет.

А она явно о чем-то умолчала.

В любом случае Всемогущий бережет того, кто сам себя бережет – так всегда говорил дедушка. И, учитывая, что он всю жизнь был Искателем и при этом даже не покалечился, к его словам стоило прислушаться.

Питер вздохнул и еще раз проверил, правильно ли летит, хотя уже направил флаер в нужную сторону, а мимо Барьера не промахнешься. Собственно, поэтому он и взял флаер. Сначала собирался уйти пешком, но вовремя понял, что лежал без сознания, пока его везли к Башне и теперь даже не представляет, в какой стороне Барьер. А на гало-экране флаера, который он вызвал мысленной командой, все высвечивалось в лучшем виде.

К тому же пешего догнать ничего не стоит, а теперь, даже если Полуликий полетит, Питер, скорее всего, успеет пересечь Барьер. Там он оставит флаер, и эр-лан сможет спокойно его забрать. Питер надеялся, что все получится, что, оглянувшись в очередной раз, он не увидит в ночном небе высокую фигуру с пылающими как огонь «крыльями» за спиной.

И все-таки, окидывая взглядом глухую темноту, он чувствовал, что сердце разрывается надвое.

Вопреки всем доводам рассудка он жаждал увидеть Полуликого перед тем, как они расстанутся навсегда, и Питер вернется к прежней унылой жизни. К мастерской, огороду, колке дров и тасканию воды. Он пересек Барьер на спор, хотел доказать, что чего-то стоит – и все получилось. В кармане куртки лежал осколок гало-пластины, он послужит доказательством его слов… и будет хранить прикосновения рук Полуликого.

Будет напоминать о том, как обычный парень из захолустной деревеньки соприкоснулся с чем-то по-настоящему прекрасным. И в глубине души даже надеялся, что эта сияющая красота снизойдет до него, что было, конечно, просто глупо.

Дарованное ему чудо он сохранит глубоко в сердце и, конечно, никому о нем не расскажет. Одно Питер знал твердо – до самой смерти, закрывая глаза, он будет видеть перед собой лишь одну картину – изумительное в своем совершенстве лицо, окруженное, как нежная сердцевина цветка лепестками, тяжелыми волнами золотых волос.

– Фэлри… – прошептал он, устремив невидящий взгляд в темноту леса, – Мелл Фэлри2…

Внезапно что-то вспыхнуло прямо над его головой серебристым пламенем. Ослепленный Питер вскрикнул, закрыл руками глаза.

И почувствовал, что флаер неуверенно покачнулся и начал снижаться, хоть он и не давал ему такой команды.

10

Свет, не ослабевая, струился сверху, заливая серебром кабину. Питер с трудом приоткрыл глаза и с изумлением обнаружил над головой длинное брюхо другого летательного аппарата. Он прижимал флаер Питера к земле, тот автоматически уклонялся от столкновения и опускался все ниже и ниже.

Питер совершенно растерялся – у Полуликого и Инзы был только один флаер. Неужели в Главной обо всем узнали, и теперь у приютивших его Наблюдателей будут неприятности, как и предрекала Инза?

Внизу замелькали призрачно-серые верхушки деревьев – флаер неожиданно дернулся в сторону, и Питер чуть не покатился кубарем. Аппарат рывками метался вправо-влево, очевидно, выискивая место для посадки. Питера мутило, покрепче вцепившись в сиденье, он молился о прекращении болтанки.

Наконец флаер устремился вниз и замер, повиснув над землей. Преследователь опустился рядом – выхваченная из темноты трава засияла серебром, как драгоценность.