Единственный, или Семь принцев Анастасии

— В своей практике я ещё ни разу не сталкивался с подобным течением болезни, — задумчиво произнёс Флор. — Не могу поставить диагноз. Не могу даже с уверенностью сказать — симптомы вызывает какая-то естественная хворь, или же это чьё-то вредоносное воздействие. И если так применяется ли химический яд или не обошлось без магии.

— Да погоди, — нахмурился король. — Почему ты упорно сводишь всё к ядам. Мало тебе обычных болезней? Всё-таки возраст.

— Рано вам ещё сетовать на возраст, — назидательно изрёк Флор. — Ещё бы питались правильно…

— О, любимая мозоль, — перебил с усмешкой Грифид.

Кажется, доктору понравилось, что пациент уже способен подтрунивать. Он улыбнулся. Но тут же сделался серьёзным. Всё-таки тема совсем не располагала к шутливому настроению.

— У меня есть причины подозревать именно чей-то злой умысел. Охрана нашла кое-что в ваших покоях, — Флор вложил в руки короля небольшой предмет. — Догадываетесь откуда?

Грифид покрутил вещицу в руках. Да, он догадался.

— Не помните, кто приходил к вам перед тем, как начался бал? — спросил доктор.

Король потёр виски:

— Нет. Говорю же последнее, что помню — это обед.

— Но, возможно, после обеда вы принимали кого-то у себя в покоях? Может, пили с кем-то чай или другие напитки? Этот человек мог незаметно подсыпать что-то в Ваш сосуд. И этот же человек мог обронить этот предмет.

Король поморщился от досады. Он не помнил. Совершенно не помнил ничего из того, что случилось после обеда. Как будто кто-то вычеркнул несколько часов жизни. Однако оброненная вещица подсказывала ответ. Не трудно сложить два плюс два. Вернее из двух возможных вариантов выбрать один. Этот человек уже попадал под подозрение Грифида. Правда, мотивов король не увидел. Он и сейчас их до конца не понимал. Но, может причина в том, что во всех своих рассуждениях всегда полагал, что угроза нависла над детьми: Настей и Кирианом, но никогда не принимал в расчёт ещё и себя.

Как только Флор закончил с процедурами и удалился, король вызвал охрану и приказал задержать того, кто так неосмотрительно оставил улику на месте преступления. И заодно распорядился пригласить к себе Анастасию.

Глава 39. Подозреваемый

Анастасия не зашла, а просто влетела в покои. Она уже знала от доктора, что королю лучше, но всё равно тревога сдавливала грудь. Сердце болезненно ухало. Мысли лихорадочно метались в голове.

Грифид сидел в постели, облокотившись на подушки. Лицо уже не было мертвенно бледным, но, тем не менее, цвет нездоровый. Венценосный встретил гостью оживившимся взглядом. И улыбнулся одними уголками губ, но Настя и этому была рада. Она бы не смогла себе объяснить, почему так сильно переживает за короля. Когда он успел стать для неё так дорог. Почему мысль, что с ним могло что-то случиться вызывает давящую тоску, а его едва заметная улыбка безотчётную радость.

Анастасия быстро прошла к кровати и села на краешек.

— Грифид, как вы?

— Всё в порядке, Настенька, — ласково ответил король и искупал в нежном взгляде. — Не волнуйся.

Но Настя волновалась:

— Что сказал доктор? Нам он не поведал никаких подробностей.

— Вот об этом я и хотел поговорить.

Интонация поменялась. Взгляд сделался напряжённым. Насте подумалось — Флор диагностировал у Грифида страшную болезнь, возможно даже неизлечимую. Неспроста в разговоре с супругой и детьми короля доктор бросал такие уклончивые туманные фразы.

— Флор подозревает, что моё здоровье ухудшилось не просто так. Кто-то этому поспособствовал.

— Покушение?! — растерялась Настя.

— Да. Расскажи мне, что ты знаешь о своём докторе.

— Об Артёме? Он хороший врач, — убеждённо кивнула Настёна. — Думаете его тоже привлечь к лечению? Хорошая идея. Земная медицина вполне на высоте.

Хоть сероглазый и не совсем доктор, а ветеринар, но мог бы быть полезен. Ведь многие болезни одинаково протекают у людей и животных.

— Думаю, это он устроил покушение.

— Он… покушение? — Настя обескуражено захлопала глазами.

Обвинение было настолько неожиданным и нелепым, что смысл слов дошёл не сразу.

— Нет, — покачала она головой, — совершенно исключено.

Король грустно вздохнул.

— Доченька, ты ещё наивна и не представляешь, как коварны бывают люди, которым мы доверяем, — слова были пропитаны горечью. — Твой доктор тебя обманывал. Он не доктор и даже не Артём. Его настоящее имя Оарт. Он представитель древнего магического рода, разорившегося до нитки. Несколько лет назад переместился на Землю в поисках лучшей жизни. Говоря проще — подзаработать…

Настя слушала короля и не могла поверить ни слову. Нет, она чувствовала, что Грифид говорит правду, но всё равно поверить не могла.

— Ну, хорошо. Допустим, Артём не коренной землянин, а когда-то переместился на Землю из другого мира. Ну и что? Отучился на медика и работал себе. В чём преступление? Где доказательства, что у него недобрые планы?

— Вот, — король вложил Анастасии в руку маленький круглый предмет. — Нашли в моей комнате. Кто мог обронить? Только Артём-Оарт. А значит, был здесь перед тем, как мне стало плохо, и мог подсыпать что-то в бокал или в склянку с лекарством.