Единственный, или Семь принцев Анастасии

— Пока не вижу поводов для беспокойства, — наконец выдал он вердикт. — Видимо, просто переутомление. Но если боли не прекратятся, соберём консилиум.

Король удовлетворённо крякнул и принялся одеваться.

— Настойку, — напомнил он доктору, собирающемуся уходить. — Оставь лучше сразу три бутылька.

— Один, — безапелляционно заявил Флор. Достал из чемоданчика снадобье и оставил на столике. — И принимайте по пять капель. Десять — это слишком большая доза.

— Я увеличил дозу, потому что новая партия настойки не такая концентрированная, как раньше.

Флор скептически сощурился и укоризненно покачал головой, восприняв слова короля, как уловку:

— Я перепроверяю за аптекарем каждый препарат. Лично взвешиваю, перед тем как смешивать.

— Сам погляди — цвет не такой насыщенный.

Флор взял в руки бутылёк и поднёс к окну. Долго всматривался.

— Да, немного бледнее, чем обычно. Видимо, цветки гречишной травы в этом году не такие яркие. Было много дождей.

Глава 27. Подруга

По дороге к вольеру Настю и Грегора нагнал принц Бугаиль. В руках держал охапку растений похожих на кукурузу. Путешествуя по Белису и Драблтону, Настёна не раз замечала поля с этой сельхозкультурой. Она здесь очень популярна, хотя блюд приготовленных из початков, Анастасии отведывать ещё не приходилось. Может, овощ едят сырым, и принц-селекционер примчался угостить деликатесом?

— Решил прогуляться с вами, — заявил запыхавшийся Бугаиль. — Чудесная погода, не правда ли?

Чувство такта заставило как-то прореагировать на фразу.

— Свежо, — кивнула Настя.

Грегор промолчал. Сопровождение свекловода ему явно было не по душе, но открытую враждебность проявлять не стал. Лишь смерил ироничным снисходительным взглядом. Рядом с подтянутым красавцем плотненький потный Бугаиль с охапкой травы под мышкой действительно смотрелся комично.

— Это для вашего дракона, — указывая на растения, пояснил принц-селекционер. — Особый сорт специально для молодняка.

Драконы питаются кукурузой? Неожиданно. Настя полагала, что они хищники и в их рационе исключительно мясо.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила она.

Бугаиль приободрился и пустился в не короткий рассказ о том, как правильно работать с семенным материалом данной сельхозкультуры.

На подходе к вольеру компанию поджидал ещё один желающий насладиться чудесной погодой — принц Эсхепиад. Он поприветствовал прогуливающихся. Затем красивым жестом поправил светлые волосы и драматично вскинул руку. Что последует дальше, никто из присутствующих не сомневался, однако держащие Настю с двух сторон под руки Бугаиль и Грегор сбавлять скорость не собирались. Поэту пришлось пристроиться к компании сбоку и декламировать на ходу:

— Стихотворение собственного сочинения. «О цветах», — принц на пару шагов опередил компанию, и, передвигаясь задом наперёд, чтобы видеть лица слушателей, начал:

— Люблю тебя, моя мимоза,

Моей души мятежной роза.

Люблю тебя, моя пион,

Моей души рододендрон…

Настя начала понимать, почему у короля скулу сводит от поэзии. Похоже, скоро аллергия на стихи разовьётся и у самой Настёны. Благо, окончание цветочной поэмы слушать не пришлось. К компании присоединился ещё один принц — милашка Филя, и сразу перехватил инициативу. Четверостишие вызвало его задорный смех:

— Забавный анекдот, — сказал он.

Поэт ещё не успел возмутиться, что его творение так походя принизили, как Филя продолжил:

— А хотите ещё один свежий? Попали один раз Белисец и Драблтонец в необитаемый мир…

Настя закатила глаза. Она, конечно, понимала, что принцы стараются, кто как может, произвести на неё впечатление. Но ей теперь, что, шагу не дадут ступить без прослушивания стихов, анекдотов и рассказов о селекционных работах?

Возле входа в драконюшню Настёна остановилась, взяла из рук Бугаиля кукурузу, обвела «женихов» взглядом и с обворожительной улыбкой произнесла:

— Спасибо за сопровождение, это так мило. Но дальше я сама.

После чего вошла в помещение, захлопнув перед носами принцев дверь. Хотелось немного отдохнуть от их навязчивой компании.

Агнесса уже поджидала Настю внутри. На лице погонщицы бушевал ураган эмоций.

— Такой замечательный малыш, — возбуждённо поделилась она. — Идём.

Через пару минут Настёна оказалась в просторном вольере. Помещение выглядело удивительно красиво — имитация кусочка леса с полянкой и крохотным озерцом.

— Все растения настоящие, — ответила на немой вопрос Агнесса.

Возле одного из кустов Настя заметила застенчивого малыша, робко переминающегося с лапки на лапку. До чего милый! Умные доверчивые глазки. Забавная мордочка, крохотные крылышки, которыми пока он мог только беспомощно похлопывать. Это была любовь с первого взгляда.

— Иди сюда, малыш, — ласково позвала Настя.

И дракончик сначала неуверенно, а потом всё быстрее и быстрее побежал по направлению к девушкам. Настёна подхватила его на руки, прижала к себе и нежно погладила по голове. Тот заурчал счастливо, почти как котёнок.

— Правда, не верится, что через несколько лет станет огромным и свирепым? — усмехнулась Агнесса. — С малышами всегда так. Поначалу милые, а потом…