Дыша одним дыханьем

Необходимость широкого применения в те годы собак на службе связи была обусловлена тем, что проводная телефонная связь была основным средством управления войсками, а в условиях резко возросшей интенсивности и плотности артиллерийского огня она часто выходила из строя, и для восстановления связи требовались время и значительные усилия. Передача донесений посыльными была затруднена из-за отсутствия возможности преодолеть простреливаемые противником участки местности. Собака в данной ситуации имела неоспоримые преимущества перед человеком ввиду скорости и неуязвимости от стрелкового огня, способности работать в любых погодных условиях, днем и ночью. Это и делало ее незаменимой в отдельных боевых эпизодах.

Служба связи военных собак в Красной Армии считалась основной. Наиболее пригодными для этого вида службы считались собаки следующих пород: эрдельтерьер, немецкая овчарка, доберман-пинчер, ризеншнауцер, шотландская овчарка (колли), ненецкая, зырянская и вогульская лайки (северные остроухие собаки). Собаки этих пород обладали хорошо развитыми аппаратом движения и органами чувств.

Подготовка собак службы связи заключалась в последовательной выработке у них условных рефлексов, обеспечивающих безотказный пробег собак между двумя постами в условиях боевой обстановки, и основывалась на привязанности собаки к своим вожатым. Это достигалось специальными приемами дрессировки.

Собака службы связи должна была безотказно работать до 6–8 часов в сутки между двумя перемещающимися постами, расположенными на расстоянии до 1,5 км, в различное время года и суток, при любой погоде и на любой местности, со скоростью 1 км в 3–5 мин., с выдержкой на постах между пробегами до 1 часа при общей длительности непрерывной учебной работы. Переносить вьюк с имуществом связи весом до 25 % собственного веса на расстояние до 1 км со скоростью 1 км в 5–7 мин.

Кроме этого, собака не должна была бояться и отвлекаться на выстрелы, взрывы, дымовые завесы, световые сигналы, движение людей и другие элементы боя. А также безразлично относиться к другим собакам при встрече с ними. От нее требовалось умение переплывать через водные препятствия шириной до 100 м. Для этого вожатому категорически запрещалось переплывать препятствие в ходе тренировок или при прокладке линии связи. Он перебирался на другой берег, оставив собаку на выдержке на берегу, после чего — подзывал ее.

Большое применение собаки связи должны были находить при действиях в особых условиях (горах, лесисто-болотистой местности, пустынных степях, боях за речные преграды и других). Нецелесообразным считалось использование собак для связи на марше, так как это приводило к преждевременному их изматыванию и ослаблению работоспособности к началу боя.

Допускалось использование собак связи для доставки голубей на посты, размотки телефонного кабеля, доставки на оконечные станции телефонных аппаратов и другого телефонного имущества, для подноски боеприпасов в тех случаях, когда это требовалось условиями боя. При этом вес груза не должен был превышать 25 % веса собаки.

Возможности использования собак службы связи были проверены непосредственно в ходе боевых действий во время конфликта на Китайской Военной Железной Дороге в июне-декабре 1929 года и финской кампании 1939–1940 годов. В условиях, когда телефонная связь часто выходила из строя, собаки становились незаменимыми. Так, командир одного из стрелковых батальонов, Герой Советского Союза М. Сипович в книге «Бои в Финляндии» писал:

«Под прикрытием артогня 4 рота подошла к доту № 45. Финны повели сильный артиллерийский и ружейно-пулеметный огонь по захваченному нами участку. Связь между ротами и штабами батальона и полка была прервана, не осталось никаких средств связи, кроме собак, и тут они нас выручали. Вспоминаю, с каким пренебрежением относился в мирное время к этому виду связи, и теперь мне становится стыдно. Четвероногие связисты работали безотказно».

Личный состав подразделений военных собак за успешное выполнение поставленных задач был отмечен правительственными наградами: 8 человек были награждены медалью «За боевые заслуги». 32 человека были награждены значком «Отличник рабоче-крестьянской Красной Армии».

Служба подноса