Дыша одним дыханьем

Учитывая масштабы предстоящих боевых действий, военное руководство уделяло большое внимание решению вопросов по подготовке молодежи к службе в системе военного собаководства, а также заготовке и подготовке собак.

Подготовка собаководов и их питомцев накануне войны осуществлялась не только в школах военного собаководства, но и в клубах служебного собаководства, входивших в систему Осоавиахима. В городах, где размещались школы военного собаководства, работа по обучению владельцев и их собак проводилась под контролем военных специалистов этих школ. В соответствии с разработанными методиками собаке необходимо было дважды преодолеть дистанцию в 1 км между неподвижными постами в оба конца; после чего нужно было сделать 6 рейсов между подвижными постами, удаленными друг от друга на 250 м; завершались испытания доставкой 5-ти килограммового груза на посты, это 4 рейса, дистанция 600 м. Будущие собаки санитарной службы должны были отыскать «раненого» на площади 500 м и после 1–2 минутной задержки подвести к нему санитара, проанонсировав при этом бринзелем. Причем испытания проводились на фоне холостых выстрелов из стрелкового оружия.

Вожатые собак в ходе испытаний также должны были продемонстрировать свою военную подготовку, для чего в программу упражнений включались стрельба из винтовки, бег в противогазе, метание гранаты, оказание первой помощи «раненому» и т. д.

Секции и клубы служебного собаководства Осоавиахима рассматривались советским командованием в качестве основного источника пополнения поголовья служебных собак. Всего в годы Великой Отечественной войны только в Центральную школу было сдано более 20000 собак. Московским городским клубом было сдано около 6000, Московским областным — 7890, Рыбинским — около 6000, Свердловским — 5509, Киевским — 2500, Калининским — 1334, Казанским — 1124 собаки. Ленинградский, Харьковский, Воронежский сдали более 2000 собак. Днепропетровский, Сталинградский и другие клубы сдавали собак на укомплектование частей военного собаководства, формировавшихся в этих районах. Многие осоавиахимовцы за время войны вырастили и сдали в действующую армию по несколько собак. Например, по 5 собак сдали осоавиахимовцы: Зыбин, Воскресенский (г. Москва), Леонова (г. Свердловск); по 4 собаки сдано представителями Казанского клуба — Пешехоновой, Ситновой, Стрельской и многими другими. Многие собаководы уходили на фронт со своими питомцами. В 5-й армейский истребительный отряд, действовавший на Ленинградском фронте, в июне 1942 года прибыло пополнение из 33 девушек, среди которых были не только активные осоавиахимовки (М. Меньшагина, Е. Самойлович, например, со своими собаками в предвоенные годы занимали призовые места на Всесоюзных выставках служебного собаководства), но и инструктор Осоавиахима О. Д. Кошкина. Некоторые прибыли со своими собаками, чудом сохранившимися в блокаду.

Для изучения возможностей применения собак местных пород в военном деле в 30-е годы было организовано несколько экспедиций, в частности в Тиманскую и Большеземельную тундру. По результатам экспедиций было признано необходимым использовать ненецкую оленегонную и другие виды лаек для ездово-санитарной службы. Подобная работа проводилась не только в отдаленных местностях, но и центрально-европейской части территории Советского Союза. При этом решались не только мобилизационные и научные задачи, но и демонстрировались возможности служебных собак и привлекалась к работе с ними местная молодежь.

В 20–30-е годы значительная часть населения страны относилась к собаке, как к пережитку ненавистного капиталистического прошлого. В сельской местности на собаку, в частности охотничью, смотрели как на «барскую забаву», жизнь и здоровье которой оценивались выше жизни крестьянина или холопа. За причинение какого-либо вреда господской собаке виновного ожидало суровое наказание. Поэтому, не случайно негативное отношение к «господам» переносилось на принадлежащих им породистых собак, а первые послереволюционные годы собак вообще безжалостно уничтожали.

В городах это отношение приобретало и политическую окраску. С. Интролигатин в статье «Бесправие и инертность» в журнале «Собаководство» приводит выдержку из постановления Славянского райисполкома Ленинградской области, опубликованного в «Красной газете»: