Дыша одним дыханьем

Для ездовой службы предполагалось использовать, прежде всего, ездовых собак Севера (гиляцкие, камчатские лайки и др.). К работе в упряжках обучали и немецкую овчарку, гончих, а также беспородных собак. Особенно вне арктических районов. Кроме того, было установлено, что лучшими ездовыми собаками являются те, которые имеют рост от 55 до 63 см в холке, при весе от 26 до 34 кг.

К работе с ездовыми упряжками привлекались только специально обученные бойцы, которые отвечали за правильный уход, содержание и тренировку порученных им собак. Особое внимание при подборе упряжки и обучении собак обращалось на примерно одинаковую скорость движения и способность дружно тянуть всех собак. Отстающие на быстром аллюре от основного состава упряжки удалялись и заменялись другими, которые были «ровны ногами» с ранее включенными в упряжку. Коллективный характер работы предполагал, что из упряжек исключались собаки, не способные подчиниться вожаку или конфликтующие с другими собаками.

С учетом опыта использования ездовых собак народами Севера, количество собак в упряжке колебалось от 2 до 11 в зависимости от назначения и веса перевозимого груза. Допустимый вес груза на одну собаку — 30 кг (вес нарт равнялся примерно 20 кг). Суточный пробег упряжки зависел от времени суток, погоды, профиля пути, состояния снега и умения вожатого управлять собаками и в среднем составлял 80–120 км в сутки. Собаки должны были работать в различных условиях зимнего времени как по дорогам, так и без них, по насту. Их использовали также для перевозки оружия, взрывчатки и другого боевого имущества.

12 февраля 1940 г. во время Финской компании батальон под командованием майора С. К. Гаврилова, в состав которого входили 196 ездовых собак и 71 собака службы связи, в условиях лесисто-болотистой местности и глубокого снежного покрова эвакуировал тяжелораненых бойцов полка, находившегося в окружении. В условиях бездорожья, ночью, в сопровождении проводника упряжки проходили через передний край обороны противника и возвращались на позиции окруженного полка. Было совершено несколько рейсов, батальон с поставленной задачей справился успешно. Работа получила высокую оценку командования 15-й армии.

Рота под командованием Голубева В. Г. в феврале 1940 г. обеспечивала наступательные действия лыжной бригады, прорывавшей фронт финнов для соединения с одной из частей Красной Армии, действовавшей в тылу противника в районе г. Питкяранта на северном побережье Ладожского озера. Упряжки везли продовольствие, боеприпасы и медикаменты, в среднем 80–90 кг на установку. За пять дней боев было сделано до 20 рейсов в тыл врага на расстояние 18–22 км. Часть пути упряжки проходили по льду Ладожского озера. Всего за операцию было подвезено около 40 тонн различных грузов, в обратный рейс упряжки вывозили тяжелораненых и обмороженных. Командир бригады, где работали упряжки, дал высокую оценку действиям подразделения, отметив, что «собачьи упряжки являются надежным средством в деле эвакуации раненых и перевозки грузов в условиях горно-лесистой местности зимой».

Авиасигнальная служба

Собаки авиасигнальной службы предназначались для розыска и доставки вымпелов, сброшенных самолетами. Вымпел связи представлял собой металлический цилиндр, внутрь которого вкладывался документ. Подобные вымпелы сбрасывались с самолетов в районах расположения авиасигнальных постов. Для облегчения поиска собаки к вымпелам приделывались «хвосты» яркой материи длиной до 1 метра.

Для работы на авиасигнальном посту отбирались незлобные подвижные собаки тех же пород с хорошо развитым слухом, чутьем и зрением, что и для санитарной службы и службы подноса.

Такая собака должна находить и доставлять на пост вымпел, сброшенный с самолета, при обыске участка площадью 200x500 м в различных условиях местности, погоды и времени суток или оповещать вожатого лаем, если вымпел застревал на дереве или в кустах и собака не могла достать его. Особое значение приобретала служба этих собак при работе авиасигнального поста ночью.

Необходимо отметить, что к началу Великой Отечественной войны в число задач, решаемых войсками ВНОС, поиск вымпелов связи не входил. Поэтому собаки авиасигнальной службы в годы войны не применялись.

Караульная служба

Использование в Красной Армии собак этого вида службы было обусловлено необходимостью, во-первых, обеспечить надежную охрану важных военных объектов и, во-вторых, максимально сократить количество личного состава, привлекаемого для несения караульной службы. При этом учитывались исключительные качества собаки как сторожа, проявленные со времен ее приручения человеком, а также опыт применения караульных собак, накопленный в ходе войн прошлого. Например, В. В. Языков в книге «Курс теории дрессировки собак» упоминает о сторожевых собаках, работавших во время обороны Севастополя (1854–1855 годы), в русско-турецкой войне 1877–1878 годов, а также в Ахалтекинской (1881 год) экспедиции русской армии под руководством генерала Скобелева М. Д.