Дыша одним дыханьем

Военные собаководы в 1941–1945 годы внесли существенный вклад в достижение победы над противником. Применение частями и подразделениями Красной Армии собак на фронтах Великой Отечественной войны отличалось масштабностью и разнообразием. История не знает такого массового и эффективного использования служебных собак в военное время, как это было в Великую Отечественную войну. Всего в годы войны было сформировано и направлено в действующую армию 168 различных отдельных отрядов, батальонов и полков, имевших около 68 000 собак разных служб: противотанковой, миннорозыскной, ездово-санитарной, связи, сторожевой и других.

Ни в одной другой армии воюющих сторон не было столь широкого и разнообразного использования собак в качестве оружия или вспомогательного средства в решении боевых задач.

Общие подходы советского военного командования к вопросам подготовки и применения собак в борьбе с противником

Накануне Великой Отечественной войны советское военное собаководство представляло собой достаточно хорошо развитую систему, способную решить сложные боевые задачи. В Красной Армии действовало 10 школ-питомников военного собаководства.

Советское военное собаководство опиралось на зарубежный опыт. Особенный интерес у советских военных собаководов вызывал опыт их германских коллег. Служебное собаководство Германии стало в 30-е годы признанным мировым лидером в вопросах подготовки военных собак.

К этому времени советские военные специалисты накопили немалый опыт применения военных собак, и уже к концу 30-х годов общие подходы к подготовке военных собак и специалистов по их применению в Советском Союзе базировались в основном на результатах, полученных советскими учеными-кинологами, а также военными практиками-собаководами.

Военная собака рассматривалась как важное вспомогательное средство в решении различных боевых задач. Этот подход сложился во второй половины XIX века практически во всех армиях, применявших собак в военных целях. При этом необходимость применения «четвероногого бойца» как дополнительного средства определялась преимуществами собаки перед военной техникой, с помощью которой выполнялись поставленные задачи. Например, способность собаки с помощью чутья обнаружить взрывчатое вещество в неметаллической оболочке, чего невозможно было сделать, используя состоявшие на вооружении в то время миноискатели. Возврат к древним временам и средневековью, когда собак использовали непосредственно в качестве «живого оружия», предполагался только в борьбе с танками противника.

Рассмотрение собак в качестве вспомогательного средства определило виды их основных служб в Красной Армии: служба связи, передача патронов, санитарная (розыск тяжелораненых и пораженных отравляющими веществами), а также караульная службы.

Обучение специалистов и заготовка служебных собак, отвечающих определенным особенностям военной службы, считалось одним из первоочередных условий успешного решения боевых задач частями и подразделениями военного собаководства. Особенно, если учитывать масштабы предстоящих боевых действий, когда предполагалось использование десятков тысяч собак различных служб.

Подготовка кадров военного собаководства осуществлялась в Центральной и окружных школах военного собаководства. В части Красной Армии ежегодно прибывало более 1000 человек специалистов-собаководов.

Обучение на курсах проходили командиры подразделений военного собаководства, а также лучшие младшие командиры-инструкторы — выпускники Центральной и окружных школ. Большинство из них в годы Великой Отечественной войны успешно командовали отдельными частями или возглавляли школы военного собаководства. В их числе необходимо отметить слушателей первых наборов Центральной военной школы собаководства: А. А. Бабушкина, Акишина, К. К. Голикова, В. Г. Голубева, П. А. Заводчикова, А. П. Мазовера, В. Г. Мульдевиц, Г. П. Медведева, В. Я. Покровского и др. Это были не только грамотные командиры, хорошо подготовленные в военном отношении, но и страстные собаководы, глубоко разбиравшиеся в тонкостях кинологической теории и практики. Призвание к собаководству было главным критерием в отборе кандидатов на офицерские должности. Такой подход защищал от появления в руководстве частей и подразделений военного собаководства случайных людей и в целом благоприятно сказался на результатах их боевых действий в годы войны.

К подготовке курсантов и слушателей привлекались лучшие научные силы. В научной лаборатории Центральной военной школы собаководства Красной Армии в разные годы работали известные ученые: профессор Фролов, доктор биологических наук Васильев, профессор Ильин Н. А., автор книги «Генетика и разведение собак». Основы дрессировки в первые годы существования школы преподавали видные авторитеты служебного и охотничьего собаководства, а также известные цирковые дрессировщики, в том числе Анатолий и Владимир Дуровы.