Двуединый

   Отсутствие утренней тренировки и, как следствие, дополнительные три часа сна сказались на мне самым благоприятным образом - отправляясь на учебу, я был свеж и полон сил. Академия встретила меня как обычно: приветствиями сокурсников и стандартной утренней лекцией по истории империи. Никто не приставал с вопросами и не лез с высказыванием своего мнения. О нашей вчерашней стычке не было сказано ни слова. Стоило отдать Штефану должное - он прекрасно знал, когда и о чем можно говорить, а когда лучше промолчать. Но мое спокойное состояние продлилось недолго. Уже после первого круга лекций кто-то сообщил Кристине последние новости.

   - Вы представляете, вчера какие-то бандиты напали на двух курсантов академии! - воскликнула Крис, плюхаясь на стул между Мартой и братом. - Множество трупов, несколько домов разрушено, один из курсантов при смерти!

   Штефан отчетливо хмыкнул. Марта охнула, прижимая ко рту руки.

   - Это старшекурсники, - выдал свое авторитетное мнение Кристофер. - Если есть разрушения, то без боевой магии не обошлось. А ее только со второго курса преподавать начинают.

   - А как же гражданские? - спросила Марта. - Среди них много жертв? Это же аморально использовать столь мощные заклинания направо и налево.

   - Когда разговор заходит о спасении собственной жизни, то многие совершают непорядочные поступки, - снисходительно, словно поясняя очевидное, ответил ей Кристофер. - Это наша семья следует понятиям чести, ставя ее превыше жизни. Большинство других людей подобным похвастаться не могут.

   - Да-да, история нашей семьи очень важна. Все это давно поняли Крис, - перебила его сестра. - Лучше скажи, что ты думаешь о нападении? С чем это может быть связано? Неужели столичный криминал уже настолько силен, что бандиты в открытую убивают аристократов.

   - Так ведь кроме бандитов никто и не умер, - буркнул я. - Какие открытые убийства?

   - Почти умер. Разница небольшая. Вот ты Абель скажи, что думаешь по этому поводу, - Кристина уперла в меня требовательный взгляд. Штефан улыбнулся и подмигнул мне из-за спин девушек.

   - Вранье, - сказал я. - Сплошное вранье. Обычные слухи.

   - Да? - Кристина прищурила глаза. - То есть не было битвы среди белого дня, разрушенных домов, жертв среди гражданского населения. Может, бандитов тоже не было?

   - Бандиты были, - вздохнул я. - Остального нет.

   - Абель, ты что-то знаешь, - первой озвучила эту мысль Марта.

   - Рассказывай, - потребовала Кристина.

   - Да это на нас со Штефаном напали. Какие-то грабители. Мы их и убили, - я пожал плечами.

   - Рассказывай все! - Кристина подскочила со своего стула, и, обогнув брата, уселась мне на колени. - Пока не закончишь, не встану, - пригрозила она.

   - Кристина! - шепотом возмутился Кристофер. - Ты что делаешь!? Это неприлично!

   - Ага, - согласилась она. - Значит Абель, спасая наш имидж, быстрее все расскажет. Оглянись вокруг, братец. Тут каждая вторая готова повторить мой "неприличный" жест. А не делает, только потому, что боится быть согнанной.

   - Ты не каждая вторая! Ты Денова! - голос Крис так и не повысил.

   - Ага. Именно поэтому я практикую это на Абеле, а не на тебе. Попробуй объявить, что ты разрешаешь любой из этих девушек сесть к тебе на колени. Заодно посчитаем, сколько тут приличных.

   - Когда закончите считать, оставьте неприличных мне, - вставил свое слово Штефан.

   - Ты претендуешь на мою сестру? - повернулся к нему Кристофер.

   - Нет, нет, - замахал руками Штефан. - Против Абеля у меня ни малейшего шанса. Он после вчерашнего раненый герой. А это манит женщин посильнее, чем огонь мотыльков.

   - Они будут препираться до начала лекции, а я хочу услышать всю историю сейчас, - Кристина требовательно пихнула меня кулачком в грудь. - Так что не отвлекайся.

   Пришлось рассказывать. Не истинную картину событий естественно. Вместо этого я восхитился искусством стрельбы Штефана и пожаловался на то, что плохо помню остальное: я кого-то бил, кто-то бил меня и все мелькало перед глазами. Хотя, по сути, так ведь все и было. Начало следующей лекции стало моим спасением. К сожалению, ненадолго.

   Узнав, кто был участником вчерашних событий, вокруг нас собрался практически весь лекционный поток. Человек сто желало что-то узнать, о чем-то сообщить или просто пригласить на какое-то мероприятие или в гости. Мне удалось продержаться до конца дня, не дав ни одного обещания обязательного для выполнения. Выручила меня Кристина, заявившая, что раненому нужен покой. Ее поддержал брат и они, подхватив меня под руки, буквально вытащили за пределы лектория.

   - На ближайшую пару недель ты самый популярный парень, - прокомментировал идущий сзади Штефан.

   - Брат не сильно расстроится, - засмеялась Кристина. - К тому же, если Абель, как обычно, будет избегать общества, то разницы мы так и не заметим.

   - Это исключительно из-за подобной назойливости, - я поморщился. - Если бы на меня так не набрасывались...

   - Возьми пару уроков у Криса и начни получать удовольствие, - продолжала веселиться Кристина. - Или, если хочешь, я могу защищать тебя от других девушек. Но тогда тебе придется отбить меня у моих кавалеров.