Двуединый 2

– Деньги, Абель, решают множество вопросов. – Мари улыбнулась.

– Ага. Ты подкупаешь служащего воздушного порта, и в течение дня каждая собака будет знать, что Марианна Гнец провозила что-то или кого-то под покровом иллюзии.

– Если мало заплатить, то да. Но, допустим, ты прав. Как это поможет опознать Себастьяна?

Я задумался.

– Никак. – Прервала мои размышления Мари. – Учись, конспиратор мелкий, пока твоя сестра готова давать уроки.

– Поучусь, – кивнул я, признавая ее правоту. – Кстати, ты ведь к отцу летишь? На личном корабле?

– На служебном. Но к отцу.

– Подвезешь? А то я хотел переброситься с ним парой слов до общего собрания. Заодно вам ждать не придется – договор можно и в полете почитать.

Мари зажмурила левый глаз и принялась изучать меня открытым правым. Длилась пантомима недолго – приняв решение, сестра широко улыбнулась:

– Подвезу, конечно. Иди собирайся.

Ла Марианна Гнец

Мари полулежала на кровати в своей каюте и наблюдала из-под прикрытых век за расположившимся в кресле братом. Абель читал договор, изредка морща лоб, встречаясь с очередной сложной формулировкой. Он не так уж и изменился за полтора года, прошедшие со времени его первого визита в Солиано: те же повадки, жесты, то же задумчивое выражение лица. Но Марианна уже воспринимала его иначе. Забавно, но раньше ей бы и в голову не пришло искать скрытый смысл в банальной просьбе младшего братишки. Теперь же…

Он ведь мог добраться и с обычным курьером. Потеряв лишний час или два и с меньшим комфортом, но мог. Причем, упорно сражающийся за свою самостоятельность мальчик, которым брат казался в последнее время, наверняка так бы и поступил. Но Абель предпочел навестить отца непосредственно перед общим собранием семьи и в компании сестры. Хочет намекнуть папе, что действует не в одиночку? Возможно.

Женщина улыбнулась. Пусть намекает. Ей совершенно не жалко. Совершенство, да она напьется на радостях, если Абель докажет отцу, что способен обойтись без опеки. Ее изрядно замучила необходимость быть надеждой и опорой семьи. Но, к сожалению, иных кандидатов не предвиделось: супруги главнокомандующего были слишком заняты на службе и не стремились уходить в длительный отпуск ради прибавления в семействе.

– Что во мне такого веселого? – поинтересовался Абель, откладывая в сторону дочитанный договор.

– Веселого? – удивилась Мари.

– Да. Ты смотришь на меня и улыбаешься. Так что во мне веселого?

– Ах, это. Просто вдруг подумала, что тебе обязательно понадобится охрана для рудников. Дашь любимой сестричке возможность заработать? Хоть маленький контрактик. – Она часто-часто захлопала ресницами, пытаясь придать своему лицу умильное выражение. Женщина прекрасно понимала, что вопросы об охране будет решать совсем не Абель. Так же как и то, куда пойдет нераспределенная прибыль с рудников. Но почему бы и не подколоть братца? В конце концов, он ей должен за Кристофера Денова. Много должен.

– К отцу с этим вопросом, – буркнул Абель. – Нанимать людей кого-то из семьи я готов только за его счет.

– А за свой кого нанимать будешь? – Продолжала забавляться Марианна.

– Скорее всего, обращусь к генералу Кригу. В принципе, ценник у Антона примерно такой же, как у прочих. Зато люди с подходящим опытом есть. Вдобавок, он обещал дать некоторую скидку.

– Антон, да? – Мари все еще широко улыбалась, но желание веселиться уже пропало. – А когда ты уточнял у него цены? Вдруг информация устарела?

– Вчера.

– Понятно. А о свадьбе когда узнал? Если не секрет, конечно.

– Тоже вчера.

– Быстрый ты.

– Приходится, – проворчал Абель.

Мари лишь криво улыбнулась, лихорадочно пытаясь втиснуть новые сведения в уже составленную ею картину происходящего. Посмеялась, называется. А брат, оказывается, тоже смеяться умеет. Молча, но оттого не менее ядовито. Ему не нужна предложенная семьей охрана рудников. Потому как Антон имеет людей с подходящим опытом и готов предоставить их в распоряжение Абеля. Недорого. И быстро, учитывая время, за которое один перспективный курсант и один предприимчивый генерал смогли достигнуть соглашения.

Надо будет срочно изучить данные по доходности серебряных рудников. Внимательно изучить. А то уже не верится, что Абель просто так согласился отдавать по сорок процентов выработки. Одно дело, если его обвели вокруг пальца ушлые торговцы из императорской семьи. Родство с Риттершанцами и приобретаемые вместе с ним связи могут компенсировать семье некоторую потерю денег. Но что если никакого обмана нет? А есть, например, взаимовыгодный договор, в результате которого после "арендных" выплат Абелю останется что-нибудь на собственные "карманные" расходы. Скажем чистой прибыли процентов десять от выработки. Марианна представила размах семейных баталий, которые начнутся если выяснится что-то подобное, и в очередной раз покосилась на брата. Тот сидел, прикрыв глаза, и с рассеянной улыбкой думал о чем-то своем.

Ла Абель Гнец