Двуединый 2

Что же изменилось теперь? Почему Гнешек, ручная гадюка Каласа, решил вдруг поиграть с Гнецем? Непонятно. Ладно бы он захотел устроить свадьбу Абеля с одной из многочисленных внучек Редфорда. Но бракосочетание с дочерью императора… Какой с нее прок Соколу? Или подобный союз нужен все-таки не Гнешеку, а Риттершанцам? Точнее, официальному наследнику, который надеется на активную поддержку со стороны Дома Меча.

– Александро! – Дверь распахнулась от мощного удара, и в кабинет ворвалась Радомира. – Какого демона здесь происходит!? Что за секретность с семейным собранием!? Почему я узнаю, что в поместье был Абель, но улетел на твоем корабле, даже не повидавшись со мной!?

– Спокойнее, Рада. – Гнец имел дело с взрывным характером жены не первый год и прекрасно знал, как реагировать в подобных ситуациях. – Не стоит ломать дверь. Лучше присядь и позволь мне ответить на твои вопросы.

– Постою, – отрезала женщина.

– Как хочешь. – Александро не собирался ее уговаривать. – Семья собирается, чтобы обсудить предстоящую свадьбу нашего сына. Император предлагает ему в жены свою младшую дочь. Отсюда и секретность. Сама понимаешь, что такие подробности с курьерами лучше не передавать.

– Император хочет породниться с нами? – Удивление быстро свело на нет всю злость Радомиры. – По собственному желанию? Или это какая-то твоя интрига принесла плоды?

– Предполагаю, что все-таки интрига. Вот только не уверен, что именно моя. Слишком много игроков в последнее время объявилось. К тому же, Абель сейчас больше подвержен влиянию Сокола, чем кого-либо из нашей семьи. По крайней мере, именно такое впечатление сложилось у меня после разговора с мальчиком.

– И куда ты его направил?

– В Солиано. Только не я направил, а он сам пожелал вернуться. Причем, как можно скорее.

– Александро? – Женщина сощурила глаза. – Может, я чего-то не понимаю? Ты только что фактически заявил, что Гнешек манипулирует нашим сыном. Но при этом сам предоставил Абелю корабль, чтобы он отправился прямиком в лапы этой твари?

– А что мне стоило сделать? Запереть его в поместье? Против воли?

– Да! Если надо – запереть! Но не отдавать нашего сына какому-то интригану!

– Сколько предполагаешь держать его под замком? До свадьбы? Дольше? От общения с женой тоже оградишь?

– Причем здесь его общение с женой!?

– Абель потратил полдня на то, чтобы добраться сюда. И почти сразу засобирался обратно. Не пожелав остаться до утра. Достаточно демонстративно, не находишь? Да, я дал ему транспорт. Но только потому, что изначально он хотел отправляться обычным гражданским рейсом из Верхонска.

Радомира поморщилась.

– Ты слишком привыкла действовать прямолинейно, Рада. Боюсь, что такой способ уже не подходит для взаимоотношений с нашим сыном. Запри его дома, и он ухватиться за первую же возможность выбраться. Все, что ты ему запретишь, жена постарается разрешить. Или ты думаешь, что Лидия Риттершанц – наивная идиотка, которую совсем не интересует влияние на одного из вероятных наследников Дома Меча? Прежде чем ответишь, советую подумать о том факте, что свел их наверняка тот же самый Сокол. – Александро сцепил руки за спиной и прошелся по кабинету туда-сюда. – Впрочем, мне все равно не удалось бы удерживать его дольше пары дней без плачевных последствий. На вот, почитай. – Гнец подцепил со стола сложенный вчетверо лист бумаги и протянул его жене. – Привет от Гнешека.

Женщина взяла письмо и некоторое время молча читала. Чем дольше ее взгляд скользил по строчкам, тем сильнее хмурились брови.

– Он что, угрожает нам? – гневно вопросила она, добравшись до конца послания.

– Ради Совершенства, Рада, какие угрозы. Гнешек, что, похож на сумасшедшего? Считай его послание предупреждением. Очень вежливым предупреждением, между прочим.

– Вежливым? Да он откровенно заявляет, что младший Калас готов выделить ему вплоть до легиона на боевую операцию. Это не угроза, по-твоему?

– Нет. Ну, подумай сама, Рада. Сокол действует в точном соответствии с законом. Абель – курсант академии. Обучение оплачено на два с половиной года вперед. А значит, все это время Гнешек просто обязан заботиться о безопасности мальчика. В соответствии с правилами Дома. Вот он и уведомляет нас, какие ресурсы готов привлечь ради такой заботы. Угрожать можно в куда более лаконичной форме. Или вообще обойтись без угроз. Просто дождаться момента, когда ты решишь все-таки запереть Абеля, и задать в совете невинный вопрос о том, на каком основании мы похищаем его подопечных, и не собираются ли Гнецы распространить подобную практику на другие рода?

– Тогда какая цель у его послания?

– Показать, что он действует не в одиночку, я думаю. Намекнуть на всестороннюю поддержку Каласов. И заодно уверить Абеля в его безопасности. Сын лично привез мне письмо, так что с содержанием он наверняка знаком.

– И что мы будем делать? Ты ведь не собираешься позволить Гнешеку играть с нашим мальчиком?

– Не собираюсь. Но нужно тщательно продумать последствия.

Глава 17.

Ла Абель Гнец