– О. Мальчик таки решил жениться. – Марианна расплылась в широкой улыбке. – Она хотя бы красивая? Впрочем, о чем я. Избранница моего брата просто не может быть серой мышкой.
– Злорадствуешь?
– А ты думал, сочувствовать буду? Зря. Сам решил, что уже взрослый – сам и расхлебывай. Доигрался с большими дядями в политику? – В последнем вопросе уже не было ни капли веселости.
– На приданое повелся, – мрачно бросил я.
– Неужели? Большое, наверное.
– Среднее. Учитывая размер арендной платы.
– Ты согласился арендовать приданое собственной невесты? – Мари вздернула брови. – Талант. Редкий талант, я бы сказала.
– Формально, его передают мне в полное владение. Но в случае невыплаты арендной платы, я обязуюсь вернуть все права обратно. Так что, в общем, ты права.
– Мда. – Сестра некоторое время изучала мое лицо. – Ну, хотя бы в долги сильно не залезешь. Большая плата?
– Сорок процентов от средней выработки за последние пять лет.
– Выработки чего?
– Серебра, естественно. На рудниках Вельской области ничего, кроме серебра не добывают.
– Так. Я правильно поняла? Ты арендуешь серебряный рудник? За сорок процентов от его выработки?
– Нет. Я получаю во владения часть гор Вельской области со всем, что там находится. Включая населенные пункты и серебряные рудники. Выплачивая предыдущим хозяевам сорок процентов от официальной выработки. – Я выделил слово "официальной".
Марианна молча смотрела на меня. Кто-то из сидящих на диване мужчин тихонько закашлялся.
– Что?
– Да вот думаю, кто кого надул и насколько. Вельские рудники ведь во владении Дома Весов. Я не ошибаюсь? Напомни, чей род у нас настолько щедр?
– Риттершанцы.
– Чувствую, семейное собрание будет очень интересным, – пробормотала Мари. – Знаешь, мне кажется, что мать была не так уж не права, желая удержать тебя дома.
– А ты не думала о том, что все происходящее может быть следствием такого ее желания?
– Все может быть, – задумчиво пробормотала сестра. Но тут же встряхнулась. – Впрочем, не будем о грустном. Я же тебе подарок привезла. Запоздавший, правда, судя по последним откровениям, но все равно пригодится.
– Что за подарок? – с подозрением уточнил я. От Мари можно было ждать чего угодно.
– А вот. – Она махнула рукой в сторону сидящих на диване мужчин. – Знакомься. Себастьян Лестерин. Диверсант. Профессионал высшей пробы. Он благородно согласился приглядывать за тобой, не мозоля глаза местным наблюдателям.
– Понял. – Я внимательно посмотрел на представленного мне соглядатая, тщательно запоминая мельчайшие нюансы его внешности. – Все, кроме одного. Подарок где?
– На. – Мари выложила на стол стопку исписанной бумаги. – Себастьян не мой подчиненный. Он служащий генерала Фалька и не имеет никакого отношения к нашей семье. Договор о его найме оформлен на тебя, так что больше он ни на кого работать не будет – можешь унять свою паранойю. Кроме того, плачу я. По-моему прекрасный подарок. Хочешь что-то возразить?
– Да нет. Только уточнить, что я не просил тебя делать столь широкий жест.
– Абель. – Мари вздохнула. – Ты опасаешься не тех людей. Я твоя сестра и мне не безразлична судьба моего младшего брата. Себастьян в любом случае будет заниматься своим делом, обеспечивая безопасность одного излишне активного мальчишки. Но если подпишешь договор, то сможешь согласовывать с ним свои планы и надеяться, что он не выдернет тебя из женских объятий в самый неподходящий момент. Кстати, Себастьян обладает множеством талантов и готов предоставить их в распоряжение своего нанимателя – там, в конце договора, подколот список дополнительных услуг с расценками. Правда, уже не за мой счет.
– Впечатляет. – Я взглянул на упомянутый список, и, увидев расценки, едва смог удержаться от более экспрессивного выражения своего мнения.
– Я не одиночка. – Подал голос сидящий на диване мужчина. – Расценки указаны за всю группу.
– И много у вас подчиненных?
– Пятеро.
Я поделил увиденные цифры на шесть и получил вполне приемлемые результаты. Хотя следовало заметить, что с таким уровнем оплаты ни сам Себастьян Лестерин, ни его подчиненные страдать от нехватки средств в обозримом будущем явно не собирались. Впрочем, цена меня это взволновало не сильно. Особенно после того, как я обнаружил среди прочих услугу под названием "Передача опыта". Полдюжины инструкторов не понаслышке знакомых с диверсионной работой – это действительно был шикарный подарок.
– Вам приходилось работать в горах? – уточнил я на всякий случай.
– Да. – Лестерин был лаконичен.
– Прекрасно. Скорее всего, я вас найму. Только прочитаю предварительно договор.
– Читай, – снова подала голос Мари. – Только сейчас. Мне еще Себастьяна из города вывозить.
– Зачем? – удивился я.
– Для конспирации. Ему тут еще работать. Так зачем привлекать внимание.
– Думаешь, наблюдатели различных семей проигнорируют твоих сопровождающих?
– Не думаю. Ты слышал о такой вещи, как иллюзорное изменение внешности? Сейчас ты подпишешь договор, Себастьян натянет назад личину, предназначенную для любопытных, и мы поедем в воздушный порт.
– А сканеры иллюзий? Как вы пройдете мимо них?