Двуединый 2

– Ага. Только они обычно уже кому-нибудь служат. И вдобавок проживают на значительном расстоянии от Солиано. – Гнец устало вздохнул. – Я еще не готов отправить твоего будущего мужа путешествовать по стране в поисках перспективных кадров. Будем обходиться теми, что есть.

– Как пожелает мой господин. Я свяжусь со Штефаном и проведу сегодня всю необходимую подготовку. А вам лучше лечь спать пораньше – лишняя бессонная ночь не пойдет на пользу здоровью.

– Хорошо. Только надо успеть сделать еще одно небольшое дело. Или два, если повезет. И не смотри на меня так. Клятвенно обещаю не крутиться по городу до полуночи.

Рикка вздохнула. Эх, если бы ее укоризненный взгляд действительно мог заставить господина хоть иногда заботиться о себе.

Ла Абель Гнец

Не прошло и часа после прощания с Риккой, как я уже дергал за веревочку звонка, стоя на пороге дома Фосса. И почему у меня все время такое ощущение, что потяни чуть сильнее, и этот шнурок обязательно останется в руке?

– Абель? – Удивился хозяин дома, открывая дверь. – Не ожидал тебя сегодня увидеть. – Он отступил назад, делая приглашающий взмах рукой.

– Я тоже, честно говоря, к тебе не собирался. А потом проводил Денова до воздушного порта, и захотелось что-то развеяться. Куда всех слуг дел, что приходится самому открывать?

– Да никуда. Можешь убедиться. – Сэм взял из моих рук плащ и передал его подошедшему мужчине в ливрее. – Просто крутился в холле, когда ты позвонил. Можно было, конечно, поизображать важного господина, но мне было лень, и я решил встретить гостя.

– Понятно. А что у тебя с планами на вечер? Идешь куда-нибудь?

– Нет. Я же не Гнец, мне приглашения на каждый день не присылают.

– Мне, допустим, тоже не присылают.

– Ну да. Тебя приглашают лично.

– Издержки титула, – пожал я плечами. Сэм был прав. – У меня есть приглашения сразу на три праздничные вечеринки. На сегодняшнее число, разумеется. Вот только идти в одиночестве совсем не хочется. Составишь мне компанию? – На самом деле у меня не было никакого желания вести многозначительные разговоры со своими сверстниками или кружить в танце очередную малознакомую девицу, но в качестве причины визита предложение подходило идеально.

– Конечно, да. Только мне нужно подобрать подходящий костюм. – Фосс хоть и не был таким модником, как Денова, но тоже придавал внешнему виду большое значение.

– Времени до начала еще достаточно. Успеешь. Но, если хочешь, можешь прямо сейчас отправляться подбирать себе рубашку одного тона с перчатками и запонки, сочетающиеся с пряжками на сапогах. Я вполне могу поболтать с твоей тетушкой. Если она не слишком устала и мое общество ей не в тягость.

– Скажешь тоже. У нее не так много собеседников и она радуется каждому твоему визиту. Располагайся в гостиной, развлекай тетушку. Я спущусь, как только закончу.

Сэм убежал вприпрыжку, явно радуясь возможности выхода в свет. И что он в этом такого находит? Лично мне формальная пышность вечеринок, с обязательными танцами и одинаковыми разговорами, надоела еще в прошлом учебном году. Впрочем, у всех свои увлечения. Я не спеша прошел в гостиную, уселся в зеленое кресло и приготовился ждать.

– Добрый день, Ла Абель, – раздался из-за моей спины голосок Белинды. – Сэмюель сказал, что вы хотели меня видеть.

– Добрый день, – отозвался я. – Сегодня в вашем доме меня словно караулят. Только пожелаю с кем-нибудь переброситься парой слов, как этот кто-то тут как тут. И да, я хотел вас видеть. Не сидеть же мне в одиночестве, пока Сэм подбирает себе подходящий наряд.

– Стоило ли тогда приглашать моего мальчика на один из так нелюбимых вами вечеров, да еще и сразу спроваживать с глаз долой, пусть и под благовидным предлогом?

– Настолько очевидно?

– Когда вы поступаете нетипично – да. Итак, вы хотели поговорить со мной наедине? Я правильно понимаю?

– Правильно.

– Тогда я вас слушаю. – Белинда обошла меня и опустилась в кресло напротив. – Хотя в следующий раз можете просто попросить Сэмюеля оставить нас. Он взрослый мальчик и понимает необходимость приватных разговоров.

– Боюсь это не тот случай.

– Даже так? Вдвойне интересно. Говорите же.

– Меня интересует литература по проклятьям, основанным на магии крови, – выдал я.

– Зачем вам такая опасная магия, Ла Абель? – Белинда и так не блистала излишней веселостью, а сейчас, собравшись и резко посерьезнев, казалось ледяной статуей, по прихоти Совершенства обретшей возможность говорить. – И почему вы считаете, что у меня есть то, что вы хотите получить?

– У вас сильная воля. Вы не та женщина, которая готова безропотно склонить голову, услышав, что болезнь неизлечима, а проклятие невозможно снять. Или хотите сказать, что совсем не интересовались вопросом? Смирились сразу и безоговорочно? Не искали книг описывающих законы проклятий, не пытались связаться со знатоками?

– Допустим, вы правы. Кое-какие книги все же пылятся на полках моей домашней библиотеки. Хотя в академии, где вы учитесь, их, наверняка, не меньше.