Двуединый 2

– Ну не расстраивайся, малыш. Будь послушным мальчиком и все станет почти как раньше. Хорошего щеночка хозяйка всегда в свою постель пустит. Только плохие на коврике у двери ночуют.

Денова с глухим рычанием выскочил из комнаты, не в силах больше терпеть подобные издевательства. Огромными скачками он понесся в сторону посадочных площадок, намереваясь убраться из этого места как можно скорее.

Два часа спустя одетый полностью по форме Унцо Веермах заглянул в кабинет своей начальницы.

– Лорд-коммандор, воздушный корабль, в который сел ваш муж, отбыл.

– Спасибо, Унцо, – рассеянно отозвалась Марианна, не отрывая взгляда от бумаг.

Адъютант кивнул и исчез за дверью.

– Мало того, что щенок, так еще и беззубый – даже укусить напоследок не постарался, – пробормотала женщина.

Глава 12.

Ла Абель Гнец

– Ты не подашь мне вон то печенье? – попросил Сокол, указывая пальцем.

– Конечно, – я передвинул одну из вазочек на его половину стола.

Мы сидели дома у Гнешека в его кабинете и непринужденно болтали. Точнее, Ингви непринужденно болтал, а я только делал вид, будто участвую в разговоре наравне с ним, и надеялся, что мои реплики достаточно легкомысленны и соответствуют моменту. У меня никак не получалось чувствовать себя действительно расслабленным, ища второй и третий смысл в каждой фразе собеседника.

Мы все-таки провели с Риккой полную проверку дома на нежелательные магические сюрпризы, уложившись в запланированные три дня. Спали два раза, часа по четыре. Закончили только в восемь утра первого января. К сожалению, отдохнуть после этого не удалось – еще до обеда меня подняли, нарядили и отправили полусонного на большой прием, слушать очередную речь Ли Каласа о том, что в наступившем году нам будет ничуть не хуже, чем в прошедшем. Оттуда я попал на следующий прием, поменьше, где и проторчал почти до полуночи. Второе число оказалось ничуть не лучше первого – пришлось посетить еще пару вечеринок, подавшись на уговоры сначала Фосса и затем Верица. После этого даже Рикка согласилась, что долг высокородного Ла перед аристократическим обществом выполнен полностью, и мне можно остаться дома отсыпаться. Из-за всей этой круговерти в гости к Соколу я попал только четвертого числа, за что и поплатился – Ингви был дома совсем один и, пользуясь отсутствием жен, втянул меня в долгую светскую беседу с глазу на глаз. Хотя, вынужден признать, рассказывал он интересно, и если бы не необходимость напряженно следить за словами, от общения с ним можно было бы получать истинное удовольствие.

– Кстати о печенье, – сделал я очередную попытку перевести разговор на более интересующую меня тему. – Насколько мы продвинулись в вопросе регистрации запрещенного оружия?

– Ну, если о печенье, тогда да. Это кстати, – как-то неопределенно выразился Гнешек и расплылся в широкой улыбке. Затем он сделал большой глоток вина и тут же захрустел взятым из вазочки крекером. – А что до вопроса, то он никак не продвигается. Потому как уже все зарегистрировано.

– О, – я поразился оперативности работы. Все-таки перед новым годом Ингви был достаточно занят, чтобы заниматься еще и моими проблемами.

– Ага. – Сокол кинул в рот еще одно печенье. Как он умудрялся получать удовольствие от сочетания вина десятилетней выдержки и дешевых крекеров, было выше моего понимания. – Организовать нужные мероприятия оказалось достаточно просто – Ли Калас попросил помочь своего сына, а я немного поиграл на нервах Антона Крига. В итоге два генерала обменялись кое-каким вооружением, требующим учета в канцелярии Дома, и, как следствие, множество клерков оказались завалены работой прямо перед новым годом.

– Эмм. А зачем были нужны такие меры? – Я поразился тому, сколько людей оказалось задействовано в решении моего вопроса: перевозка тщательно охраняемых грузов, прием их на склады, связанная со всем этим бумажная работа, наконец. – Ведь запрещенное оружие заносится в отдельный список начальником канцелярии. Он не спутает его ни с каким другим.

– А его и не надо путать. У нашей операции совсем другая цель. Ты в курсе, что сплетники сделали достоянием общественности куда больше секретов, чем самые лучшие шпионы? Но после наших действий все канцелярские работники оказались заняты делом, пытаясь успеть разгрести бумажные завалы перед праздниками, а тот самый начальник поторапливает подчиненных и принуждает их задерживаться на работе, вместо того, чтобы, лениво потягивая чай из чашки, обсуждать со своим заместителем странное движение запрещенного оружия.

– Признаю свою ошибку. И постараюсь больше не лезть с попытками учить вас работать.

– Зачем же так сразу. Я совсем не против советов с твоей стороны.

– Тогда не буду зарекаться. Но можно не совет, а вопрос?

– Конечно.

– Подобная операция наверняка обошлась вам недешево?

– Ни копейки не стоила, – перебил меня Гнешек.

– А если мерить не деньгами?