Два варианта неба

— С ним? Ничего… Но его труды зря пропасть не должны. Возрождаем Кнара заново! Слуг, кто бился во время "синей луны", снова собираем в "Звезду Кромки", обещанные мною привилегии и вольности для мужчин восстановить. Отныне в Кнара нет высших и низших! Пора меняться не на словах, а на деле!

— Хорошо он тебя "зацепил"! — тепло улыбнулась подруге Нирра. — Приятно видеть!

— Чего тут приятного? — искоса посмотрела Селла.

— Ты на меня не обижайся, но скажу как есть! После его исчезновения у тебя словно душу Серые Твари похитили. Все это заметили, перешёптываясь по углам. А сейчас я тебя прежнюю вижу! Свет появился у нашей Селлы-Солнца!

— Не напоминай мне об этом прозвище…

— Буду! Каждый раз буду, когда опять в серость опускаться начнёшь!

— Выгнать тебя, что-ли… — задумчиво произнесла Владетельная.

— За что?…

— Не "за что", а "за чем"! За вином! Нервы ни к чёрту! Надо поправить!

— "Солнце"! Точно — "Солнце"! Я мигом! — довольно воскликнула Нирра и опрометью бросилась из хозяйских покоев в сторону винного погреба.

* * *

Дерркит с Чувиком и Пепельными Камнями скрылась за воротами Кнара. Мы издалека проследили, чтобы не было сюрпризов. Шумилла приказала развести костёр и расседлать лошадей. Воительницы спешились и с сожалением посматривая на замок, где их мог ожидать тёплый приём со всеми вытекающими в кубки последствиями, поставили на огонь котелок, заваривая душистые травы.

Тихо… Спокойно… Весело потрескивают дрова в костре, переговариваются наёмницы, фыркают лошади. Эх! Если бы ещё замок с Селлой "глаза не мозолил", то и мне было бы хорошо. Сев вдалеке от всех, я стал привычно "копаться" в себе и не менее привычно себя жалеть. Вроде уже и привыкать стал, что один, а тут, стоило Кнара снова оказаться в поле зрения, как снова раскис. Обидно… Столько перетерпеть, умудриться второй раз разорвать границы миров, чтобы оказаться здесь и… Опять один! Вспомнился Юрка. Как он там в Нест? Зная его взбалмошный характер, с трудом верилось, что друг сидит и "крестиком вышивает". Такие, как он, скорее всего, другим этот крестик “зеленкой” на лбу нарисуют, чем прогнутся под обстоятельства. Его земные ошибки не в счёт — раненый, контуженый инвалид просто не нашёл достойного применения своих сил. Здесь же снова ожил, вцепившись в подаренный ему шанс зубами. Главное, чтобы с Бейллой не "накосячил". Она деваха непростая — порвёт на "британский флаг", если чего, а если сама не сможет — маманя поможет!

— Эй… Ты один? — раздался знакомый голосок из-за чахлого кустика, росшего неподалёку.

— Твою ма… Яра. Выходи. — также негромко откликнулся я.

— Не могу. Заметят. Лучше ты поближе придвинься.

Я выполнил просьбу малолетней Наследницы Кнара, негодуя в душе.

— Ярка! С ума сошла! А если Прокол?! Дура набитая! Как мимо стражи пробралась?!

— Не обзывайся — сам дурак! У меня твой Амулет Удачи. — недовольно раздалось из куста. — Мимо наших легко проскользнуть! Не волнуйся! Справа от "ловена" Передних ворот есть овражек — он не просматривается!

— Тебе ещё Амулет Ума не повредит!

— А что? У тебя и такой есть? — заинтересовалась несовершеннолетняя бандитка.

— Есть!

— Тогда почему сам не пользуешься?

Два чувства боролись во мне — отлупить по жопке хворостиной эту бедовую беду и обнять это маленькое пронырливое Чудо.

— Мне не надо! — ответил я ей. — Я уже старый — не поможет.

— Это как?

— Ума в юности набираются, а в старости им только пользуются. Кто-то весь сразу использует, а кто-то до смерти потихонечку растягивает. Поняла?

— Поняла! Я так и думала!

— А вот теперь я не понял…

— Чего непонятного! Ты и моя мама его сразу весь израсходовали и стали дурными! Я слышала, что они с Ниррой про тебя говорили… Обе старые и глупые!

— Подслушивала? — напрягся я, понимая, что сейчас могу услышать "инсайдерские" новости.

— Делать больше нечего! — фыркнула Яра — Информацию для себя собирала! Мама — это моя мама, а ты говорил, что меня дочкой считаешь. Какие тайны между родственниками?

"Шах и мат"! Повзрослела девочка за год, что я её не видел! Уже не просто эмоции раскидывает по сторонам, но и анализирует не слабо!

— Ну… И что ты поняла? — деланно равнодушно спросил у неё, задержав дыхание.

— Поняла, что её ошибок не допущу! А рассказывать всего не буду! Я не только твоя дочка… Ведь я…Ей?…

— Да! Ты моя! И никогда в этом не сомневайся! — понял я душевные терзания Яры. — Меня в Шлёсс ждут две родные по крови дочери, а ты — родная сама по себе!

— Это хорошо, что не по крови! — удовлетворённо сказала Яра. Значит, когда совсем вырасту, то смогу тебя первым на Брачное Ложе позвать! Ты, главное, опять не пропадай надолго!

Я мысленно чертыхнулся. Да когда уже привыкну к морали этого мира! Как был семенником — так им и помру! Желательно до того момента, когда эта "Лолита" в силу войдёт!

— Не дождёшься! Я не такой! Ищи себе другого! — честно ответил ей.

— Дождусь!