Не прошло и пяти минут, как сражаться стало не с кем.
— Потери?! — крикнула она, настороженно водя мечом из стороны в сторону.
— Потери?! — повторила Дерркит не услышав ответа.
— Вроде все целы. — подытожила Шумилла. — Ни ран, ни, спасибо Сёстрам, убитых! "Красиво" их положили!
Предводительница неверяще обвела всех взглядом и остановилась на Чувике, сидящего на повозке с разряженным арбалетом.
— Эй! Ты тоже живой? — обратилась она к нему.
— Вроде…
— А чего весь белый и дрожишь?
— В человека стрелял… В саму воительницу… Высшую… Убил…
— Одну?
— Двух… Оба раза не промазал…
Ну и молодец! — одобрительно кивнула Дерркит. — Так, глядишь, и до меча дорастёшь!
— Я…
— Перестань дрожать и не распускай сопли! Хочешь поплакаться — это к Висельнику!
— Первый раз всегда хреново… — сказал я ей шёпотом.
— Знаю… Поэтому займись пареньком. Он либо "сломается", либо крепче станет.
— Договорились…
Оттащив тела в сторону и отмывшись от нашего "маскарада," все вздохнули с облегчением и двинулись к Кнара.
— Ну? — присел я в повозку к Чувику. — Отходишь?
— Не знаю, Егг-Орр… Муторно на душе. Делаю, вроде как и положено, но словно в грязи вымазался. Люди, всё-таки… А я их болтами насквозь! Могли бы с вами на "ловенах" землю защищать от Серых, а я их болтами… Прав ты был, когда меня к себе в Звезду Кромок не принял! Слабый человек Чувик! Трусливый и слабый. Сейчас сижу, а в ушах звук стрел, впивающихся в тело, стоит. Не по мне такое…
Я, пошурудив в соломе, достал припрятанную баклажку с вином.
— Выпей, брат. По себе знаю — полегчает. Это хорошо, что сейчас погано. Значит, ты нормальный человек. Посмотри на женщин! Едут себе, вроде бы спокойные, а каждую тоже гложут подобные мысли. Но пусть уж лучше они гложут, чем земляные крысы в степи нас обгладывают. Сегодня своими двумя точными выстрелами ты не двух человек убил, а нескольких из наших спас! Правда странно, что, когда делаешь плохие вещи, одновременно и хорошие совершаешь?
— Странно… И страшно. — мотнул головой парень. — Почему нельзя договариваться, а обязательно убивать?
— Потому что Серая Пелена живёт в каждом! Кто-то, вроде нас с тобой, её отвергает, а кто-то подчиняется ей. Хочешь гнить в степи или согнутым ходить перед всякой сволочью — тогда смирись! Лижи сапоги, бьющие тебя по лицу, безропотно подставляй горло под нож! У тебя сегодня был шанс прожить короткую, но спокойную жизнь. Почему не воспользовался?
— Это не жизнь! — с горечью в голосе произнёс Чувик — Я в Кнара перед своими воительницами не прогибался, а перед этими…Тем более!
— Вот видишь! Спроси любую из наёмниц, что они про твои два удачных выстрела думают!
— Я…
— А ты спроси! — не унимался я. — Эй! Шумилла! Сегодня этот семенник двоих женщин убил! Может, повесим на первом суку?
— Солнце головушку напекло, Висельник? — удивилась она такому вопросу. — Лично мне парня поить надо самым лучшим вином — если бы не его выстрел, то одна из столичных меня б достала! Чувик! Все слышали, что с меня причитается?! Жаль, недолго нам вместе ехать, а то бы и на Брачное Ложе такого стрелка позвала — точно не "промажет"! Был у меня один… Весь красивый и блестящий! Звенел на пол площади своими побрякушками! Выбрала сдуру, а как до дела дошло, то штаны раньше времени испачкал и замер, дурак дураком, не зная, что дальше делать! Только косичками покачивал, а не тем чем надо! Хорошо, что остальные четверо не растерялись!
Ободряющий смех всего отряда подтвердил рассказ Шумиллы.
Чувик тоже немного приободрился от такого отношения к своей персоне.
— Чудно всё… — проговорил он, положив руку на мешок с останками Огсы. — Вначале ты из него почти воина сделал, потом, перед "синей луной" — половину слуг, а теперь и я чувствую себя не простым жучком, поедающий пшеницу в амбаре…
— Что? Тяжела ноша?
— Очень!
— А ты посмотри вокруг — каждая из женщин её несёт на себе и не перестаёт, при этом, любить жизнь!
— Да…Не позавидуешь!
— Как тебе или мне! Сегодня ты доказал, что готов быть воином!
— А как же подчинение, уважение, покорность?
— Хех! Думаешь, что у Защитниц не так? То же самое! Простые воительницы подчиняются командиру отряда, та — Владетельной, Владетельная — своим правилам, которых ещё больше. Кто живёт сам по себе — никому не нужен! Никчёмные людишки, не могущие помочь другим! И не важно с какой стороны они к Брачному Ложу подходят! В кулаке должно быть пять пальцев! Один долго не протянет — сломается, как хвост земляной крысы! Поздравляю тебя — сегодня ты сжался в кулак со всеми вместе!
— Палец! — хохотнула одна из наёмниц. — Чувик сегодня у нас Пальцем стал!
— Так, есть уже один! — поправила языкастая Шумилла.
— Егг-Орр — палец большой, хотя никто его внимательно и не рассматривал — отдельно от нас моется, а Чувик — маленький! Пальчик!
Вот что ты с ними будешь делать! Вроде больше года в этом мире, но никак не привыкну к женскому солдафонскому юмору. Всё кажется, что "цветочки — лютики" собирают, а не кровушку проливают.
— Егг-Орр… Чего они? — насупившись, произнёс парень. — Маленький…Не хуже, чем у остальных… Вроде…