Два варианта неба

На пути "Весёлых Клинков" в Шлёсс была подготовлена засада, но мы спутали их планы, отправившись в усадьбу. Моя слава собирателя Пепельных Камней уже, к сожалению, не являлась секретом и решить простенькую задачу чего я забыл у Кромки, не составило для шпионок большого труда. Одна голова иномирца — хорошо, а n-е количество халявных Пепельных Камней — ещё лучше! Так решила главная столичная диверсантка и нас стали "пасти", дожидаясь, когда мы поедем в обратную сторону. Главное, было не дать нам доехать до Кнара, с чем и попыталась справится повязанная предательница, всеми силами своего скорбного умишки предлагая нам "экскурсию" в укромный уголок.

— Что делать будем? — спросила злая Шатилла. — Оставлять в живых её нельзя!

— Можно и нужно! — не согласился я. — В замке ещё две таких обитают. Надо Селле её передать “тёпленькую” и способную на разговор.

— Тогда, по коням! Движемся в Кнара! — решительно приказала Дерркит.

— Ага! И оставим за своей спиной шестнадцать охотниц за головами? Как только они поймут, что ничего не вышло — отправятся следом. Лучше сейчас их прихватить, чем потом от каждого шороха вздрагивать.

— Их больше. Ещё неизвестно кто кого. Да и потери…

— Нападут ночью на спящих — потери будут несоизмеримы, а сейчас мы предупреждены о засаде и можем действовать по собственным планам. Чувик! — обратился я к парнишке. — Сколько арбалетов у нас?

— Четыре ваших и ещё Унния в дорогу три положила на всякий случай. Почти все болты с катушками для Серых Тварей.

— Вот и славно! Отвязывай катушки у половины стрел — они сегодня только мешать будут!

— Ты чего надумал? — с интересом спросила Дерркит.

— В лесок въезжать опасно — они из-за деревьев перестреляют и перережут нас, значит, надо выманить столичных оттуда. Если инсценировать удачное нападение Серых, то, не пить мне больше вина, ринутся они к нам, добивая уставших и израненных. Шестерых воительниц поперёк сёдел положим, типа — отжили своё. Каждой под пузом арбалет замаскируем. Седьмой Чувику отдадим — стреляет не хуже вашего. Как приблизятся — уполовиниваем нападающих стрелами, а дальше режем остальных. Уверен, что они на расслабоне будут, увидев наше побитое воинство.

— Тогда крови много надо! — внёс предложение Чувик. — Земляных крыс наловить и обмазаться их тушками. Этих зараз тут много — на некоторых полях урожай выжирают полностью!

— Не дурак он у тебя! — одобрительно произнесла Шатилла.

— Других не держим! Я тебе больше скажу, по-секрету! Среди слуг головой работать многие умеют. Когда не хватает силы, то люди часто умом её компенсируют! Закон природы!

Дерркит надолго задумалась, пытаясь разложить всё по полочкам. Потом вздохнула и рубанув рукой воздух, выдала своё решение:

— Кто сильный, а кто умный — потом обсудим. План хорош! Нечего нам бегать! Готовимся! Все за крысами!

* * *

Сказано — сделано. Пару часов на подготовку и наш организованный отряд стал представлять из себя травматологическое отделение после крушения поезда. Все грязные, перебинтованные, в кровавых разводах и изодранной одежде! Картина Брюллова "Последний день Помпеи" вызывала меньше сочувствия. Морды лица тоже подобающие, даже стараться не пришлось — глядя на весь этот трэш, поневоле начинаешь кривиться словно после сожранного лимона. Напоследок нежно приложили по темечку предательницу и зарыли в солому на повозке, приказав Чувику внимательно за ней следить и если начнётся хоть какое-либо движение, повторить "наркоз" ближайшим тяжелым предметом.

— Жить всё страннее и страннее становится… — пробормотал парень. — Раньше сам по морде получал за любой косой взгляд, а теперь по морде получу, если воительнице по мозгам не вдарю….

— Смотри не привыкни! — весело сказала Шумилла. — А то понравится и начнёшь, "могучий" ты наш, крушить замки направо и налево! Не хочу потом на тебя болтающимся в петле любоваться! Живой ты больше нравишься, хотя и ухватиться не за что — кости одни!

Шутку радостно поддержали и другие наёмницы. Их громкий гогот вкупе с красочным внешним видом навевал стойкое сравнение с зомби-апокалипсисом, а вонь от свежеубиенных крыс закрепляла эффект на все "сто"!

Мы выдвинулись в сторону предполагаемой "стрелки". Шли не торопясь, часто останавливаясь и делая вид, что помогаем раненым. Неизвестно следят ли за нами, но подобного нельзя было исключать. Если будем нестись как сагайдаки, то последнему дураку станет ясно, что дело нечисто.

Наконец-то показалась знакомая излучина реки и небольшой, но густо заросший лесок у её берега.

Я остановил коня и посмотрел на Дерркит.

— Ну что, предводительница… Прибыли! Действуем по "плану А"!

— По какому? — не поняла она.

— По основному. Если не получится, то подключаем "план Б".

— Он у нас есть?

— Нет… В этом и проблема. Поэтому, не дай Сёстры, с "А" не получится, то шустро подхватываем свои задницы руками и бежим отсюда подальше. Кто сможет выжить — пусть в Кнара пробираются с известиями. Не хочется зазря погибать!

— Все слышали?! — обратилась Дерркит к "Весёлым клинкам".