Два пламени

Плюнул на все. Достал гравиносилки, что вымутил на орбите – модель всего на пару поколений устарела от тех, что в Содружестве используют, но мы-то привыкли видеть разницу в четыре-пять поколений. Так что по нашим меркам новье и гений инженерной мысли. Носилки созданы для переноса солдата в амуниции – весьма большие в разложенном и активированном состоянии. И при всем этом в упакованном состоянии занимали мало места. Мысль проста и понятна: выносить товарища с поля боя при отсутствии рядом бота или еще каких средств обеспечения – дело тяжелое, но не бросать же человека умирать. Молодцы, короче. После той эпопеи с волокушами я просто не смог пройти мимо них, как только увидел. Погрузил все на носилки и пошел подальше от побоища – кровью и смертью тут все пропиталось, это отпугивает зверей, но вот кого-то крупного может и, наоборот, приманить, а к еще одному бою я не готов.

Искал подходящее место долго, но так и не нашел. В результате заночевал в неудобном. Расставил и активировал периметр, привычно обустроил стоянку и завалился спать.

Утром продолжил поиски места. Но как ни сливался с лесом, не нашел ничего подходящего. В итоге стал приводить себя в порядок на неудобной стоянке.

Возня со снаряжением все больше и больше растягивалась. Скаф был поврежден весьма существенно, и только то, что у стагнов небольшие клыки, спасло от весьма неприятной смерти. Я с собой взял два ремкомплекта, но их не хватило. Заделывал прорехи и нарушения псевдомышечного каркаса как мог. Получилось откровенно не очень, но после установки имплантатов моей силы хватало с лихвой для игнорирования неработающих усилителей.

Пайки подходили к концу, и надо было выдвигаться на охоту за едой. Когда закончил с приготовлениями, развесил свои метки и от нечего делать стал изучать их. Интересная структура – практически замкнутая. То, что я принимал за утечку вложенной силы, оказалось, и есть сама метка. Тогда получается, что там есть структура, обеспечивающая сохранность пси-энергии и выдающая в пространство строго дозированное количество. Причем метки жили долго – пару недель, а сил я вкладывал мизер в них.

Получается, что я занимался откровенной ерундой с металлом. Можно напитать хранилище энергией и выдавать строго дозированно. Подзаряжать надо, конечно, будет, но уже редко. А в бою это позволит экономить свои силы, имея при этом грозное оружие. Клыки местных зверушек пробивают любой скаф, кроме тяжелого. Тяжелый скаф распускают на лохмотья когти. Но когти все серповидные, для фиксации добычи, а мне застрявший в теле нож не нужен. Но когти крупных хищников – это весьма серьезный аргумент. И все крупные звери пси-активны. Ну, кроме хиртов. Те травоядные, если и питаются мясом, то совсем по мелочи, да к тому же эта мелочь должна сама попасться им на зубы. Что-то непонятное между кабаном и оленем. Мясо у хиртов невкусное, как материал для имплантатов он один из самых дешевых, а весит много – ну, как олень и весит, по размерам примерно такой же. На хиртов никто не охотится именно из-за этого. Разве что у поселения попадется. У хирта была одна особенность, из-за которой его все-таки добывали. Рога. Прямые, сантиметров пятьдесят длиной, но узкие и бритвенной остроты. Обоюдоострые. Рога Хирта – это его защита от хищников. На раз пробивает скафы неудачников, что столкнулись к ним нос к носу. Из рогов делают клинки, но купить силовой нож было дешевле в разы, чем изготовить клинок из почти бесплатного рога. Обработка очень трудоемка, требуется специальный станок с расходниками, причем с очень дорогими. Но купить все это проблем не было. В станок входил мини-компьютер, который весь процесс обработки контролировал, в нем свое программное обеспечение, чтобы смоделировать уже конечный результат. Станок все сделает сам. Управляется все это хозяйство по нейросети. Именно по всем этим причинам мало кто изготавливал или заказывал изготовление себе этих клинков. Как ни мудри, а цена клинка выйдет такой, что можно обвешаться самому силовыми ножами с ног до головы, и все равно деньги останутся. Силовые ножи премиум класса, то бишь каких-нибудь спецвойск и последнего поколения, были дороже сделанных из рогов хирта, но у нас такие ножи практически не достать, именно поэтому были и станки, и заказы на изготовление.

Идея мне очень понравилась, и я стал целенаправленно искать хирта. Найти его не так просто, он почти не ощущается в лесу, но упорство и труд все перетрут, ну или в могилу заведут. У нас с этим не угадаешь. Нашел, но далековато. А и фиг с ним, все равно еда заканчивается. Решение принято – выдвигаюсь.