Два пламени

Ну, вот и все. Обратная дорога. По пути засек то ли охотников, то ли бандитов, но выяснять и следить не стал – идут в другую сторону на лодках, ну и скатертью дорога. Предупреждать, что за следующим поворотом лежка крокодилов, тоже не стал. Кто их знает, выйдешь к ним, а только спиной повернешься, и пулю получишь. Совесть в ботинках не жала. Это их жизнь и их умения.

В поселении все было как обычно. Люди что-то делали, куда-то ходили, откуда-то приходили. Пришел утром, но никуда не пошел из дома. Сам себе приготовил поесть, отмокал в ванне и отсыпался. Не узнавал ни новости, ни еще что-то. Просто наслаждался жизнью. Это сложно объяснить, но в этот момент я был счастлив. Кто ходил в дальние походы, меня поймет, особенно если в походе есть вероятность погибнуть.

Новости пришли через день ко мне сами в виде того, кого я тут не ожидал увидеть.

– Привет, Ал, чего к людям не выходишь? Уже все в курсе, что ты вернулся, но сидишь дома.

– Э, док?! Как ты здесь оказался?

– Ну, если ты думаешь, что для меня можно построить какую-то халабуду, меня даже не спросив, ты ошибаешься. Эти строители ничего не понимают в моих потребностях. Пришлось сорваться и лично контролировать. Знал бы, что такое будет, я бы послал тебя далеко по космосу в пешую прогулку.

– А что строители? Ругаетесь?

– Я – нет, они – да. Некультурные люди. Пока в бездну через дюзы не пошлешь, даже не шевелятся.

– Ха-ха, развеселил. Проходи давай, не стой на крыльце.

– Хм, а дом как нежилой.

– Так я в делах и в походах постоянно, и живу в нем совсем недавно. Сейчас, погоди, где-то мне Ивер давал обмыть новоселье какое-то дорогое пойло, и закусь быстро сварганю. Посиди пока минут десять.

Быстро метнулся на кухню, загрузил мясо обезьяны и гарнир в кухонный комплекс, выставил программу, что подкинул мне Ивер из своих рецептов, и стал искать бутылку. Она нашлась в соседней комнате на окне. Пока искал, уже все приготовилось. Так что я опять пошел на кухню, разложил порции по тарелкам, нагрузил поднос едой, бутылкой и рюмками и полетел к доку.

– Док, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Рассказывай.

– Да нечего особо и рассказывать. Твой Ивер туп, как дерево, в строительных вопросах. Пришлось срываться с орбиты и ехать сюда. Заказал дополнительное оборудование и перевозку своего имущества из Содружества. Корпорация подарила мне малый бот и атмосферник. Живу у Ивера, ругаюсь со строителями твоими. Частично заселился, но еще не переезжал.

– Решился-таки. Я до последнего сомневался в твоем решении, но очень рад. Очень.

– Я и сейчас сомневаюсь в своем решении, – нахмурился док.

– Ну, тогда выпьем, и все сомнения разрешатся.

– Ха.

– Ну, за будущее. Вздрогнули.

– Хм, а что за мясо? Я такого не пробовал, очень вкусно.

– Не только вкусно, но и очень полезно. Нормализует все в организме, что может, заряжает энергией, выводит токсины, и там еще куча всего.

– Вот как? А что за зверь?

– Местная мартышка. Средняя по цене, но очень нужная.

– Где взять результаты исследований?

– А фиг его знает. Корпорацию интересует только то, что идет на имплантаты – мясо мартышки не идет. А то, что известно, вроде как местный медик установил давно, не знаю, жив ли еще. Так что не имею ни малейшего понятия.

– Дашь образцы?

– Да бери, сейчас разделанную на компоненты принесу. Все, кроме мяса и когтей с клыками, берет корпорация. Клыки и когти не отдам – у самого есть планы. А так целую мартышку дам.

– Это получается что же? Толковых исследований никто не проводил?

– Док, планета постоянно меняет живность. Одни получают новые свойства, другие исчезают. Это происходит постоянно и очень быстро. По моим сведениям, на моих угодьях за три цикла появилось около сорока новых видов, причем все крайне ядовитые – мгновенный паралич нервной системы и смерть. Ну, это у двух, остальные не проверял.

Чтобы были изучены толком свойства, надо держать постоянно работающую исследовательскую лабораторию. На планете ее нет. Скажи мне, док, ты видел ее на орбите?

– Эээ… Нет.

Док был в шоке. Пока он в нем пребывал, мы выпили еще по паре рюмок. У дока, видимо, в голове не укладывалось, что такие уникальные свойства и животный мир никто не исследует. Это же прорывные исследования, которые могут привести к появлению нового поколения лекарств и имплантатов! А тут их используют только как сырье!

– Док, корпорацию интересует лишь прибыль. У меня особый статус, и добился я его недавно. До этого я не мог ни заказать себе что-то из центральных миров, ни даже накопить на нейросеть. И так тут живет большая часть населения. Четвертый ранг медицины – это местный гуру. У нас в поселении единственный техник – с базами второго ранга и вторичной нейросетью. Он не может отремонтировать то, что мне привезли из Содружества. И так тут везде. Ты у нас, считай, сразу академик. Кстати, надо будет объявить народу, что тебя обижать нельзя, а то всякие есть.

– У меня базы в девятом ранге основные, вспомогательные от пятого до восьмого подняты. Но таких, как я, миллионы.