Два Пакистана

Однако можно предаться и более приятным воспоминаниям. Например, вспомнить о празднествах, которые отмечались особенно весело именно на реках. К ним относится прежде всего осенний праздник Дургапуджу. Это индусский праздник и, хотя в этих местах издавна мусульман было больше, чем индусов, Дургапуджу праздновали все вместе. Толпы мусульман приходили, чтобы взглянуть на глиняную статую богини, одетую в цветные наряды и ярко украшенную блестками. И все с нетерпением ожидали заключительного, третьего дня празднества. Вечером этого дня скульптуры торжественно подвозят к реке, их складывают на плоские паромы и лодки и, соблюдая традиционный ритуал, погружают в воду. Зажиточные помещики, в основном индусы, жертвуют деньги на устройство фейерверка, и бенгальские огни ярко освещают поверхность реки и восторженные глаза зрителей. Так праздновалась и до сих пор празднуется Дургапуджа во всей Бенгалии. Но здесь, на Востоке, праздник отличался одной особенностью — традиционными гонками гребцов. Вы можете присутствовать на таких соревнованиях и в наши дни, но с каждым годом, к сожалению, их становится все меньше и меньше. Здесь идет тот же процесс, который характерен и для других обрядов и народных традиций.

Около трех Десятилетий назад баич — бенгальская регата — был одним из самых больших спортивных событий года. Туда, где он происходил, и зрители и участники съезжались издалека. Здесь каждая сильная мужская рука находила себе применение, ибо в лодку могло сесть несколько десятков гребцов. Лодки эти были длинными и узкими, специально изготовленными для регаты. Самые длинные из них достигали 40 метров, и они летели по водной поверхности, как стрелы. В соревнованиях многое зависело от ловкости рулевого, который должен был совершить поворот так, чтобы лодка не опрокинулась. Большую роль играл и барабанщик. Он сидел на носу и ударами в барабан определял ритм гребцов. Нагрузке лодки не придавали большого значения. Намного большую роль играло воодушевление. Поэтому на маленькой площадке на носу часто размещался запевала и даже танцовщик — как правило мальчик, переодетый в девичье платье, так называемый гхату, но о них мы подробнее расскажем в одной из следующих глав. Его задачей было ритмическим напевом и танцевальными движениями вызвать у гребцов прилив энергии и способствовать наибольшей отдаче сил. Он запевал песни, краткие рефрены которых гребцы повторяли, или декламировал стихи, а гребцы хором выкрикивали «хей-я».

Такие соревнования длятся довольно долго. Нередко шестикилометровый отрезок реки приходится проходить по нескольку раз туда и обратно. А в том случае, когда желающих участвовать оказывалось слишком много, сначала проводились отборочные соревнования, а затем и торжественный финал. Иногда на старте собиралось от 30 до 40 лодок. Надо сказать, что соревнования эти проводились не только ради славы. Местные помещики жертвовали деньги на призы для победителей. Эти призы — деньги и мешки с рисом — для бедных крестьян были куда более желательны, чем медали и кубки. Но, понятно, им доставались и почести. На берегу играли оркестры, в честь победителей сочинялись песни и устраивался фейерверк.

Раз уж зашла речь о восточно-бенгальских реках, то нельзя не упомянуть о так называемых гхатах. Гхат чаще всего представляет собой место у реки с широкой каменной лестницей, которая уходит под поверхность воды и предназначена для самых различных целей. ПрежДе fecero по ней спускаются в воду. Каждое утро сюда приходят жители прилегающих деревень, для того чтобы совершить обязательное ежедневное омовение. Индусы считают это купание религиозной обязанностью, но здесь с охотой купаются также и мусульмане, живущие вблизи реки или какого-нибудь пруда. Индуски купаются в отдельных гхатах одетыми в сари, которое после купания еще в воде у берега они ловко заменяют на сухую одежду. Мусульманки, соблюдающие парду, находятся в намного более худшем положении, потому что, как правило, они вынуждены купаться дома во дворе, т. е. поливать друг друга из кувшинов холодной речной водой. За водой они тоже ходят к гхатам, а так как для многих крестьянок это практически единственная возможность на минутку вырваться из дома, они используют ее для того, чтобы обменяться новостями и посплетничать с соседками. В сумерки, соблюдая особые предосторожности, юноши могут встретиться здесь с девушками, и поэтому гхаты в любовных балладах и народных сказаниях часто воспеваются как места, где возникала не одна романтическая любовь.

Однако прежде всего гхат — это пристань. Около нее, как правило, кончается дорога. А так как все мосты в Восточном Пакистане можно сосчитать на пальцах одной руки, то у каждого более крупного гхата можно встретить перевозчика, который за пару грошей перевозит на другой берег людей и скот.